Hoewel je het pittoreske Bazel niet in de top tien van de citytrips zal vinden, moet je de stad zeker niet onderschatten. Zo is Bazel het kloppend hart van het drielandenpunt dat Zwitserland, Frankrijk en Duitsland verbindt. Daardoor kan je gemakkelijk even over de grens springen voor een spannende trektocht door het Juragebergte of een ontspannende wandeling in het Zwarte Woud.
Het internationaal karakter van Bazel en haar wereldberoemde festivals en musea, verandert de stad langzaamaan in een toeristisch trekpleister. Het wordt nu zelfs al de cultuurhoofdstad van Zwitserland genoemd.
Hoewel Bazel een klein stadje is, is het verrassend goed bereikbaar via verschillende transportmogelijkheden. Bazel ligt op de kruising tussen de Duitse en Franse spoornetwerken, heeft haar eigen internationale luchthaven (EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg), en de haven aan de Rijn zorgt voor een directe verbinding met de rest van de wereld. Niet gek dat de economie van Bazel dus erg welvarend is.
Over economie gesproken: de internationale bank BIS (Bank for International Settlements) heeft haar hoofdzetel in Bazel gevestigd. Deze internationale centrale bank treedt op als toezichthouder van verschillende nationale banken die op hun beurt commerciële banken onder hun vleugel hebben genomen. De BIS heeft een zeer belangrijke opdracht: solvabiliteits -en liquiditeitsproblemen voorkomen. Een niet te onderschatten taak dus. Wie dit gebouw zoekt, kan het niet missen: de opvallende ronde kantoortoren van 70 m zie je al van ver, vlakbij het centraal station in Bazel.
Wie zichzelf dus wilt onderdompelen in een rustieke stad die overloopt van cultuur, festiviteiten en zonneschijn, moet zeker een ticketje naar Bazel boeken. Het gemakkelijkste is per vliegtuig want de trinationale luchthaven ligt op amper 4 kilometer van de stad. Let wel even op: de luchthaven bevindt zich op Frans grondgebied dus je kan kiezen om langs de Zwitserse of Franse douane te passeren.
Nog enkele frappante weetjes: Bazel is de geboorteplaats van enkele beroemdheden. Zo zagen tennisster Roger Federer, filosoof Friedrich Nietzsche en psychiater Carl Gustav Jung in Bazel het levenslicht.
De schildhouder van het wapen van de stad is trouwens een basilisk. Volgens de legende woonde dit mythisch dier in een grot bij de stichting van de stad. Je zou denken dat dit de oorsprong van de naam Bazel is, maar eigenlijk is het afgeleid van het Griekse woord ‘basileus’, wat koning betekent.
Bazel is, net zoals de rest van Zwitserland, geen lid van de Europese Unie. Daarom hebben ze als munteenheid de Zwitserse frank (CHF) maar je kan er ook probleemloos met de euro betalen. Alleen krijg je je wisselgeld terug in franken en dat kan voor enige verwarring zorgen. Om die reden kan je het beste op voorhand even naar de bank gaan om je hard verdiende euro’s in te wisselen voor Zwitserse franken.
Geschreven door Diana Fu, in opdracht van Take A Trip.
