Bern is de hoofdstad (bondsstad) van Zwitserland, gelegen in Centraal-Europa. Buurlanden van Zwitserland zijn Duitsland in het noorden, Oostenrijk en Liechtenstein in het oosten, Italië in het zuiden en Frankrijk in het westen. Zwitserland heeft een oppervlakte van 41 290 km² en telt ongeveer 7,5 miljoen inwoners. Het Zwitserse landschap kent veel variatie en het verschil tussen het laagste en hoogste punt bedraagt zo’n 4435 meter. Daardoor kent het land ook sterk verschillende klimaatzones.
Bern ligt centraal in Zwitserland, iets meer naar het westen, op een gemiddelde hoogte van 540 meter boven het zeeniveau. De stad ligt op het Schweizer Mitteland oftewel het Zwitsers plateau. De twee bergen die zich het dichtst bij de stad bevinden zijn de Gurten (858 meter) en de Bantiger (947 meter). Bern is gebouwd in een bocht van de rivier de Aare, waar vandaag nog steeds het oude stadsgedeelte ligt. De nieuwere wijken zijn door middel van bruggen met het oude gedeelte verbonden. De stad telt zo’n 51 km² waarop ruim 127.000 mensen wonen. De bewoners spreken overwegend Duits, maar ook Frans en Italiaans komen voor.