Stadhuis en standbeeld van Roland

Ooit tevreden gepocht over het Leuvense stadhuis – de trots van alle Vlamingen? Slik je woorden in het vervolg maar beter in. Nadat je met wijd open mond het Rathaus van Bremen hebt gadegeslagen, verliezen alle andere raadshuizen veel van hun kleur. Het is gewoonweg een onontkoombaar feit. Deze bezienswaardigheid is het mooiste stadhuis van Duitsland.

Kolossaal. Torenvormig. En het doet je nog het meest aan een kerstbal denken. Het stadhuis van Bremen is renaissanceglitter op zijn meest buitensporige manier. De magnifieke voorgevel is een tekstboekvoorbeeld van de Weser renaissancearchitectuur die Noord-Duitsland typeerde. Samen met het standbeeld van Roland – het Vrijheidsbeeld van Bremen - vormt het een eenheid. Deze topbezienswaardigheden zijn een nagedachtenis aan de trots die de Bremers voelen voor hun stad, hun vrijheid en hun soevereiniteit.

Weserrenaissance, facelifts en UNESCO

Tussen 1405 en 1410 werd deze bezienswaardigheid gebouwd. Tweehonderd jaar later maakte het stadhuis van Bremen een afspraak voor een facelift. Sindsdien zijn de afdrukken die de Weserrenaissance heeft achtergelaten nog steeds duidelijk aanwezig op de façade. Nog niet overtuigd dat het stadhuis van Bremen een plekje in de top tien bezienswaardigheden toebehoort? Het is nochtans het enige Europese stadhuis dat gebouwd werd in de middeleeuwen en het al eeuwen in haar originele vorm heeft weten te overleven. Nooit is het vernietigd of grondig gemodificeerd geweest.

In 2004 kreeg het stadhuis van Bremen er nog een schouderklopje bovenop. Samen met het standbeeld van Roland op het marktplein werd deze bezienswaardigheid erkend als site van het UNESCO Werelderfgoed. Sindsdien mogen de Bremers zich niet meer de exclusieve bazen noemen. In plaats daarvan kunnen ze opscheppen over de lofuitingen van UNESCO. “Dit unieke ensemble torst een uitzonderlijke getuigenis van stedelijke autonomie en soevereiniteit, zoals ontwikkeld was in het Heilige Roomse Rijk.”

Een rondleiding van kanonnen en Art Nouveau

Als je genoegen neemt met een vlugge blik op het stadhuis, ben je geen citytripper in hart en nieren. Het is een verplichting dat je het stadhuis van Bremen binnengaat. Je hoeft geen vloeiend Duits te spreken. Er worden ook Engelse rondleidingen aangeboden.

Neem de volgende verplichting er direct maar bij. Tijdens je rondleiding door het stadhuis van Bremen, is de ‘Obere Rathaushalle’ het grootste deel van je aandacht waard. In deze verfijnde kamer wordt meteen duidelijk hoe belangrijk de scheepsvaart en scheepshandel in de vorming van Bremen zijn geweest. Dit wordt benadrukt door de verzameling van kunstig gemaakte scheepsmodellen, daterend uit de zestiende tot en met de achttiende eeuw. Als je heel lief naar de opzichter van het stadhuis lacht, krijg je het misschien zelfs voor elkaar dat de miniatuur kanonnen afgevuurd worden. Loop niet zomaar langs de volgende kamer heen – een bezienswaardigheid van eigen formaat. In de Gouden Kamer valt Art Nouveau op haar best te aanschouwen.

Duitslands bierkelder verborgen onder Unesco Werelderfgoed

Een pareltje uit een andere schelp kun je bemachtigen op de benedenverdieping. Duik onder in de historische Ratskeller – de oudste wijnkelder van Duitsland. Bremen lag schrijvers zoals Wilhelm Hauff en Heinrich Heine het nauwst aan het hart. Geregeld bezochten ze de krochten van het stadshuis van Bremen. Onder het mom van inspiratie opdoen. Wat ze er niet bij vermeldden, was dat na zo’n bezoekje aan de Ratskeller de inhoud wonderbaarlijk genoeg plots gehalveerd was. Vandaag kan ook jij tijdens je citytrip inspiratie vergaren voor je nieuwste bestseller tussen een zeshonderdvijftigtal Duitse wijnflessen van verschillende soorten. Of de opslagkamers doorzoeken. Of smullen van de cuisine van het met een Michelin ster bekroonde restaurant L’Orchidée. Vroeger werden in deze voormalige senaatskamer enkel de meest geëerde gasten van Bremen ontvangen. Nu mag ook het gepeupel toetreden – zolang hun beurzen rond genoeg zijn voor de gepeperde rekening.

Oog in oog met Sir Roland

Tijd om het stadhuis van Bremen te verlaten. Terug op de marktplaats kun je oog in oog staan met Sir Roland. Of oog in knie, om precies te zijn. Het standbeeld van Roland wordt op vijf en een halve meter gemeten. Voeg daar nog eens zijn bouwfundamenten aan toe, en je komt aan een lengte van 10,21 meter. Dat maakt deze bezienswaardigheid het grootste vrijstaande beeldhouwwerk van de Duitse Middeleeuwen. Niet slecht, toch? Het standbeeld van Roland representeert de vrijheid van de Hanzegebieden.

In feite diende het een veel praktischer doel in het dagelijkse leven van het oude Bremen. Was je al op de hoogte dat de afstand tussen de knieën van onze Roland exact één Breemse ‘elle’ is? Dit is namelijk de historische meeteenheid. Reden genoeg voor de koopmannen en handarbeiders van Bremen om met het standbeeld van Roland hun materiaal af te meten. Vandaag kun je dankzij deze bezienswaardigheid jezelf als toerist een volksgebruik aanleren. Wacht eventjes voordat je aan je slentertocht doorheen de oude binnenstad van Bremen begint. Ga in de rij staan en raak de knieën van Sir Roland aan. Als je na wrijven over het standbeeld van de Bremer stadsmuzikanten nog niet verdronken bent in geluk, moet je daar nu zeker in slagen.

Adres: Am Markt 21, 28195 Bremen

Website: Stadhuis Bremen

← Bekijk alle bezienswaardigheden in Bremen

← Bekijk alle Gebouwen in Bremen

GPS

GPS coordinaten Stadhuis en standbeeld van Roland: N 53°4.559' E 8°48.476'

Plaats deze coördinaten in je wandel gps of draagbaar GPS toestel samen met de coördinaten van andere bezienswaardigheden en vind zo blindelings je weg naar de bezienswaardigheid.