Chicago heeft twee grote luchthavens. De O’Hare International Airport, op 17 km. ten noordwesten van het stadscentrum, is voor internationale en en binnenlandse vluchten. Dit is één van de grootste luchthavens ter wereld. De tweede luchthaven is de Midway International Airport, op 10 km ten zuidwesten van het centrum. Hier arriveren en vertrekken vooral binnenlandse vluchten en lowcost-vluchten. Vanuit Brussel en Amsterdam zijn er dagelijks rechtstreekse vluchten naar Chicago.
Van aan de luchthavens kun je een taxi nemen, maar deze zijn vrij duur. Een aanrader zijn de CTA-treinen, die op zeer regelmatige basis rijden, en slecht 2 dollar kosten. Vanuit andere Amerikaanse steden is Chicago, als spoorwegknooppunt, zeer goed te bereiken per trein. Amtrak, de nationale spoorwegmaatschappij, heeft in Chicago één van zijn belangrijkste haltes. Zo kun je de trein nemen van en naar New York, Seatlle, New Orleans, San Francisco, Los Angeles en Washington.
Het openbaar vervoernetwerk van Chicago is goedkoop, redelijk veilig en zeer efficiënt. Metro’s, trammen en bussen zijn in handen van de Chicago Transit Authority (CTA).
Een rit met de tram of de metro kost standaard 2 dollar, onafhankelijk van de lengte van je rit. Ze rijden onder de grond of op verhoogde sporen. De trams zijn verdeeld in verschillende lijnen met ieder hun eigen kleur. De rode en blauwe lijnen rijden 24 uur op 24, zeven dagen per week.
Het bussysteem is één van de beste van het land. om de 7 tot 15 minuten stopt er op iedere hoofdstraat in Chicago wel een bus. Lang hoef je dus niet te wachten. Op minder drukke routes en’ avonds rijdt er om het kwartier tot halfuur een bus voorbij. Sommige lijnen rijden 24 uur op 24.
Een aanrader, als je van plan bent veel gebruik te maken van het openbaar vervoer, zijn de bezoekerspassen. Een pas voor één dag kost 5 dollar, voor twee dagen 9 dollar, voor 3 dagen 12, voor 5 dagen 18 en voor een week 7. Met zo’n pas kun je onbeperkt gebruik maken van de diensten van CTA.
Een auto huren in Chicago is af te raden. Het verkeer is er erg druk en parkeerplaatsen kosten enorm veel. En het openbaar vervoer is zo handig dat je zeker geen auto zult nodig hebben! Chicago is wel een fietsvriendelijke stad. Er zijn veel fietspaden en fietsroutes zijn erg goed aangeduid.
Een goedkoper alternatief voor de taxi van het vliegveld naar het hotel en terug is de minibus van Go Airport Expres, kosten ca 30 dollar per enkele reis. Je wordt voor je hotel afgezet. Voor de terugreis kun je bij de receptie van het hotel de vertrektijden vragen, ze rijden meestal 2x per uur. Website: www.airportexpress.com .