Dubai is de hoofdstad van het gelijknamige emiraat, dat deel uitmaakt van de Verenigde Arabische Emiraten. De Verenigde Arabische Emiraten bestaan in totaal uit zeven emiraten, waarvan Abu Dhabi het grootste is. Dubai is het op een na grootste emiraat en situeert zich tussen Abu Dhabi in het westen en Ash Shariqah in het oosten.
Het emiraat heeft een oppervlakte van 3900 km² waarop zo’n 760.000 mensen wonen. De VAE liggen op het Arabische schiereiland in het Midden-Oosten. Buurlanden van de VAE zijn Oman in het oosten en Saoedie-Arabië in het zuid-zuidwesten. In het noorden grenzen de VAE aan de Perzische Golf.
De stad Dubai bevindt zich in het noorden van het emiraat aan de Perzische Golf en wordt verdeeld door een kreek, de Dubai Creek. De bevolking spreekt Arabisch, maar je hoort er ook Engels, Hindu en Urdu. Dubai is dus een kuststad, maar ligt tegelijkertijd ook in het hartje va de Grote Arabische Woestijn.