Frankfurt, het financieel hart van Europa
Frankfurt, hoofdstad van het Duitse Hessen, is een stad vol contrasten. Hypermoderne wolkenkrabbers bevinden zich vredig naast antieke vakwerkhuizen en welgestelde bankiers staan geduldig met vrijgevochten studenten in de rij voor een kop koffie. De tegenstelling kan niet groter zijn, en toch zijn de inwoners immens vriendelijk en gastvrij.Een stad met een multiculturele huid en de stem van de Erlkönig
Frankfurt is ook één van de meest diverse steden van heel Duitsland: ongeveer 50% van de inwoners is niet van Duitse afkomst. Toch komen nationaliteiten van over de hele wereld hier samen om een heuse smeltkroes van culturen te creëren.Frankfurt is ook de stad waar de roemrijke schrijver Johann Wolfgang von Goethe werd geboren en getogen. Zijn ouderlijk huis is tegenwoordig een belangrijke trekpleister voor toeristen van over de hele wereld. Verder verleent Frankfurt ook onderdak aan het hoofdkwartier van de Europese Centrale Bank en belangrijke internationale beurzen zoals de Frankfurt Auto Show.
Frederik 1 wenste nergens liever zijn kroontje te verkrijgen
De eerste officiële vermelding van de stad Frankfurt gebeurde in een document dat uit 794 dateert. Toch had de stad alreeds een sterke reputatie als bloeiend handelscentrum verkregen. Daardoor trokken talloze handelaars van over heel Europa naar Frankfurt waardoor de stad bleef bloeien en groeien. Een belangrijke gebeurtenis die Frankfurt definitief op de kaart heeft gezet, was de kroning van Frederik I in 1152. De aartsbisschop van Keulen benoemde daar Frederik I tot koning van Duitsland waarmee Frankfurt prompt het middelpunt van het hele land werd.Zelfs Kennedy was fan van op de voorste rij
Hoewel Frankfurt nu schittert als een internationale grootstad, heeft het er niet altijd even rooskleurig uitgezien voor de stad. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwam het bestaan van Frankfurt even in het gedrang. De stad werd namelijk voor meer dan 80 procent verwoest door verscheidene bombardementen door de geallieerden. Alle historische gebouwen, unieke monumenten en majestueuze kerken werden met de grond gelijk gemaakt. In één klap veranderde het ooit zo imposante Frankfurt in een smeulend hoopje as met slechts hier en daar een bouwwerk dat er in slaagde om nét overeind te blijven.De Frankfurters bleven echter niet bij de pakken neer zitten en waren vastbesloten om de stad terug op te bouwen tot haar volle glorie. Ze sloegen de handen in elkaar en samen herbouwden ze de stad steen voor steen. Sommige gebouwen kregen terug hun origineel uiterlijk terwijl andere een nieuwe look kregen aangemeten. Hun grote inspanningen werden ook geloofd door de Amerikaanse president destijds, John F. Kennedy, die in 1963 de stad bezocht en een speech hield voor de Sint-Paulskerk. Hij prees meer dan 150.000 Frankfurters voor hun harde werk en volharding.
Bankfurt of Mainhatten - de keus is aan jou
Hoewel Frankfurt maar een kleine metropool is in vergelijking met enkele andere kleppers zoals New York en Parijs, bevat het alle kenmerken van een wereldstad. Eén van de beste voorbeelden is haar transportnetwerk. Frankfurt heeft een eigen luchthaven die, omwille van haar financieel karakter, verbindingen heeft naar zo goed als elk continent en elke belangrijke stad in de wereld. Er zijn ook drie grote treinstations in de stad met verbindingen naar alle belangrijke steden in het land en ver daarbuiten. Tot slot is Frankfurt ook goed verbonden met de Autobahn waardoor reizen met de auto geen enkel probleem vormt. Files vormen echter een grote plaag en voldoende betaalbare parkeerplaatsen zijn even zeldzaam als een oase in de woestijn, dus probeer het openbaar vervoer te nemen.Frankfurt staat in de wereld wel eens bekend als ‘Mainhattan’ omwille van haar ligging aan de Main en haar buitengewone skyline die sommigen vergelijken met die van New York. Anderen noemen de stad dan weer liefkozend ‘Bankfurt’, een duidelijke verwijzing naar de tal van banken en andere financiële instellingen die hier gevestigd zijn.
De jeugd die vlucht van de dames in kokerrokken en heren in zakelijke kostuums is verleden tijd
Een erg hippe reputatie heeft Frankfurt dus niet. Daardoor krijgen mensen vaak het idee dat Frankfurt een saaie stad is waar enkel serieuze zakenmensen wonen. Ooit was dit misschien wel het geval, maar Frankfurt heeft de reputatie van ‘te vermijden door jongeren’ al lang van zich afgeschud. Tegenwoordig heeft de stad tal van hippe nachtclubs en zijn er teveel cafés om op te noemen. Bovendien is Frankfurt de thuisbasis van verscheidene beroemde festivals (bv. het Lichter Filmfestival) die veel internationaal volk aantrekken. Redenen genoeg om eens een citytrip naar de financiële hoofdstad van Duitsland te plannen, niet?Geschreven door Diana Fu, in opdracht van Take A Trip
