Op 60 km ten westen van Krakau, in het stadje Auschwitz (Pools: Oswiecim) ligt de stille getuige van een pijnlijk verleden: het vernietigings- en concentratiekamp Auschwitz. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwamen hier naar schatting tenminste 1,1 miljoen mensen, waarvan 90 % joden, om het leven. Zowel Auschwitz I, het oorspronkelijke concentratiekamp, als Auschwitz II, het vernietigingskamp, kan men vandaag bezichtigen. Beide kampen behoren tot de Werelderfgoedlijst. Auschwitz I werd in mei 1940 in gebruik genomen. Omdat het kamp al snel te klein werd, bouwden de Nazi’s ongeveer 3 kilometer verderop een tweede kamp, Auschwitz II (kamp Birkenau). Wanneer je Auschwitz I betreedt, merk je boven de ingang de cynische spreuk “Arbeit macht Frei” (Werken maakt vrij), die er al sedert Wereldoorlog II hangt. De barakken waar tijdens de oorlogsjaren tientallen mensen opeengepakt wachtten op een bevrijding die er pas in 1945 kwam, liggen er nu vredig bij. In het Staatsmuseum liggen stapels kleren, brillen, schoenen, koffers en zelfs haren van de gevangenen. De gruwel die zich hier meer dan 60 jaar geleden heeft afgespeeld, wordt pas bij het bekijken van dit alles pijnlijk realistisch. In Auschwitz II moet je beslist een van de uitkijktorens beklimmen. Zo krijg je een duidelijk zicht op de immense oppervlakte van het kamp, nl. 175 hectare. Ondermeer Anne Frank verbleef een tijdje in kamp Birkenau, vooraleer ze overgebracht werd naar Bergen-Belsen, waar ze stierf. Een bezoek aan Auschwitz is een harde confrontatie met een stukje geschiedenis dat te wreed voor woorden is.
GPS coordinaten Auschwitz: N 50°1.854' E 19°11.937'
Plaats deze coördinaten in je wandel gps of draagbaar GPS toestel samen met de coördinaten van andere bezienswaardigheden en vind zo blindelings je weg naar de bezienswaardigheid.
Nog een trip naar Krakau boeken?
Bekijk zeker even de aanbiedingen bij volgende partijen:
