Quartier Impérial en treinstation van Metz

Quartier Impérial – het blijft een eeuwig vraagstuk. Jaren geleden heeft Metz braafjes een aanvraag ingediend om de wijk te laten registreren als Unesco-werelderfgoed. Na allerhande procedures en architecturale obstakels was Metz er klaar voor. Quartier Impérial was er klaar voor. Unesco blijkbaar niet. Een antwoord bleef uit, zelfs nadat Metz de organisatie met talloze aanvragen bestookt had. Wat scheelt er dan precies met de Quartier Impérial dat deze bezienswaardigheid de naam Unesco-werelderfgoed niet waardig is? Is het samenraapsel van art deco, art nouveau en Duitse architectuur niet indrukwekkend genoeg? Voldoen de sprookjesachtige huisjes opgetrokken aan het begin van de twintigste eeuw misschien niet aan de verwachtingen? Na een bezoek aan het Quartier Impérial houden we zelf petities in Metz en schrijven we klachtbrieven naar Unesco-werelderfgoed.

Vader Kaiser Wilhelm
Quartier Impérial is het geesteskind van Kaiser Wilhelm nummer Twee. Keizers hebben nooit bekend gestaan om hun zelfbescheidenheid en discretie. Toen Wilhelm erin slaagde om Metz na 1871 in het Tweede Rijk van Duitsland te vlechten, maakte hij een bestelling voor een purperen toga en een lauwerkrans om zijn zege te vieren. Een triomfboog vond hij een beetje te Romeins. Liever zag hij leven ingeblazen worden in majestueuze boulevards en villa’s van de bourgeoisie – beter bekend als het Quartier Impérial. Een fantasierijke knal van art deco, neo-romaneske en neo-renaissancistische invloeden was zijn tweede bestelling. Als het unieke ensemble van Wilhemische architectuur in Metz nog niet voldoende is voor Unesco, weten wij het ook niet.

Avenue Foch - een architecturaal lab
Net buiten de oorspronkelijke stadswallen ligt het hoogtepunt van de Quartier Impérial – Avenue Foch. In de eerste plaats een verbluffend voorbeeld van de eclectische stijl waardoor de architecten van Metz in het begin van de twintigste eeuw zo bezeten waren. Ten tweede is deze bezienswaardigheid een stedelijk landschap dat nergens in Frankrijk noch Europa zijn gelijke kent. En ten slotte het bewijsstuk dat Metz indertijd als het laboratorium van architectuur beschouwd werd. Avenue Foch werd gebouwd op de bolwerken van het Quartier Impérial ergens tussen 1903 en 1914. Zet je wandeling verder op het ruiterpad richting treinstation. Onderweg kom je ogen tekort voor de villa’s met magnifieke tuinparadijzen en meest antieke winkels van heel Metz.

A train for a king
Uiteindelijk ben je aanbeland bij het centrale schaakstuk waarvoor Kaiser Wilhelm een bijzondere voorkeur had tijdens zijn spelletjes. De kern van de Quartier Impérial is het treinstation van Metz. Voldoende bewijs dat het station deel uitmaakt van dit erfgoed is de plafonddecoratie in de inkomhal. Wilhelm koesterde de wens om Metz in het Guinness Book of World Records te zetten. Op welke manier? Zijn doel was het creëren van een handig transportatiemiddel voor goederen en burgers. Daarnaast wilde hij de beweging van troepen, bewapening en dieren vergemakkelijken. In een tijdspanne van 24 uur. Alle grensverleggende technieken van die tijd werden ingezet in de constructie van het treinstation in het Quartier Impérial. Maar zijn missie was volbracht. Niemand deed het hem ooit na. Al kunnen we geloven dat je je een beetje op je ongemak voelt bij het hoofdthema van de Duitse keizerlijke macht. Zeker als je bedenkt dat Metz toch zeker wel in Frankrijk gelegen is.

Niet het treinstation dat je gewend bent. Dat is wel het minste wat je kunt zeggen over het Metz treinstation. Toeristen staan erom bekend met de trein te reizen zodat ze hun ogen kunnen uitkijken op de adembenemende architectuur van deze bezienswaardigheden. Ja, het lijkt een beetje alsof de bouwvakkers een kerk op een keizerlijk paleis hebben gedropt. In de vertrekhallen van het Metz station rijst immer een veertig meter hoge klokkentoren op. Designer? Mister Kaiser Wilhelm himself. Ga je een paar stappen verder naar de aankomsthallen of spring je het restaurant binnen voor een snelle hap? Bedek je trommelvliezen alvast voor de echo van een imperiaal paleis.

← Bekijk alle bezienswaardigheden in Metz

← Bekijk alle Attracties in Metz

GPS

GPS coordinaten Quartier Impérial en treinstation van Metz: N 49°6.705' E 6°10.545'

Plaats deze coördinaten in je wandel gps of draagbaar GPS toestel samen met de coördinaten van andere bezienswaardigheden en vind zo blindelings je weg naar de bezienswaardigheid.