Sinterklaas

Evenement vindt plaats in december

Tijdens onze onschuldige jeugdjaren kon niemand onze beste vriend van de troon stoten. Wie zou er immers meer van ons houden dan de Heilige Man die onze schoenen vulde met pepernoten en mandarijntjes? Geef maar toe, zes december blijft de leukste dag van het jaar. Nederland en België nemen elke winter opnieuw de wapens op tegen elkaar om elkaars Sinterklaas te overtreffen. Als we dan horen dat de Amerikaanse kinderen en zelfs onze buren in Duitsland nooit ‘Sinterklaasje, kom maar binnen met je knecht’ zingen, breekt ons hart een klein beetje. Gelukkig vieren ze het feest van Sint-Nicolaas wel in Noord-Frankrijk. En Metz blijft tijdens dit evenement niet in de achterste linie.

Een Patroonheilige en een wildeman in Metz

In de Lorrainestreek vervult Saint-Nicholas de functie van Patroonheilige. Zijn overblijfselen rusten in de basiliek van Saint-Nicholas-de-Port, een petieterig dorpje in de buurt van Nancy. Peperkoek, marsepein en cadeautjes zijn voor de kinderen in Metz even gebruikelijk tijdens dit evenement als bij ons. Toch houden ze er in Lorraine een paar vreemde geloofspunten op na. Vergeet Amerigo en Slechtweervandaag. Geen witte hengst voor Sinterklaas. In Metz rijdt de Heilige Man op een ezel. Zwarte Piet heet hier Hans Trapp en is een soort wildeman. Hij schijnt door de straten van Metz te lopen terwijl hij zich hult in dierenvellen en met kettingen rammelt. Plus, de legende van Sinterklaas en de drie studenten wordt overgedragen van generatie op generatie.

Sinterklaas en de drie studenten

Iedere Sinterklaasperiode zie je ze in de supermarkten en chocoladespeciaalzaken voorbij komen. Chocoladekunstwerken van Sint-Nicolaas die langs een ton staat waarin drie kinderen een bad nemen. Deze chocolade mannetjes verwijzen naar de drie studenten die hun toevlucht zochten tot een landelijke herberg in Noord-Frankrijk. Terwijl ze in een onschuldige en diepe slaap verkeerden, sloop de herbergier hun kamer binnen om de jongens van hun bezittingen te beroven. Zodra hij tot de conclusie kwam dat de studenten een grote som geld met zich meedroegen, sneed hij de jongens de keel over.

Om zijn misdaad te versluieren, sneed hij de lichamen in stukken, zoutte ze en verstopte ze in pekeltonnen. Niet veel later kwam ook Sinterklaas de herberg binnen. Maar niet voor een bed om de nacht in door te brengen. In onze kinderjaren hebben we zelf ondervonden hoe hij kan aanvoelen wanneer we stout zijn geweest. De Goede Heilige Man wist wat er gebeurd was, wees op de vaten en bracht de studenten op miraculeuze wijze weer tot leven.

De verering van de Goede Heilige Man

Verwacht je dus maar aan een knaller van een evenement wanneer Sinterklaas de stadspoorten van Metz nadert. De kinderen van Lorraine wachten met bonkend hart af tot zes december. In Frankrijk is dat evenzeer de nationale feestdag van onze kindervriend als in onze eigen contreien. Even hiervoor vindt er een grote Sinterklaasoptocht plaats. Metz is de koning van muziekparades en optochten, allemaal georganiseerd voor de Heilige Man. Doorheen de twinkelende straten van Metz zal een stoet van knechten en kinderen paraderen. Wandel mee tot aan de Place d’Armes voor een spetterende afsluiter – dé reden dat de Sint zo graag in Metz vertoeft.

← Bekijk alle evenementen in Metz