Nancy - stad van de Verlichting en Art Nouveau
In het jaar 1738 scheurde de schoonvader van Louis XV het inpakpapier van een van zijn betere verjaardagspresentjes. Stanislas Leszczynski kreeg het Hertogdom Lorraine cadeau. Toen had heer Stanislas een paardenritje van een kleine 240 mijl voor de boeg om zijn nieuw speelgoed in handen te krijgen. Reizen van het oosten van Frankrijk naar Parijs nam dagen in beslag. Vandaag heeft de snelle TGV service de uren afgeknipt tot een cijfer van negentig minuten. Bijna om het uur vertrekt er een trein naar en van het Gare de l’Est van Parijs. Dit levert het artistieke en intellectuele Nancy de reputatie van ideale citytrip op. In het bijzonder als de sinistere en sexy belle-époque-kunstvorm gekend als Art Nouveau wel naar jouw smaak is.Ook mislukte hertogen mogen zich uitleven
Natuurlijk was Stanislas zelf helemaal niet zo nouveau. Het koninkrijk Polen was hem immers uit de vingers geglipt. Nancy, Metz en heel Lorraine werden dus eigenlijk afgedaan als troostprijsje. Maar hij klampte zich vast aan zijn Hertogdom als aan zijn laatste reddingsboei. Nancy werd omgetoverd tot een glorieus rococo showpiece. Om zijn nederlaag naar het achterste hoekje van zijn geheugen te verbannen, zag hij zijn nieuwe levenslicht in een inspirerende act van stedelijke planning. Hij schepte een monumentaal centraal plein – Place Stanislas - om Nancy’s middeleeuwse kwartier vast te hechten aan de zestiende-eeuwse “new town”. Unesco Werelderfgoedmaterial, it is.Lange, lange tijd werd Nancy alleen in de geschiedenisboeken of reisgidsen vernoemd om de Place Stanislas – een beter voorbeeld van Art Nouveau bestaat niet. Tot de Stad van de Verlichting in 2013 haar renaissanceverleden opgroef. Kun je de ‘het is tijd om een citytrip naar Nancy te plannen’ alarmbel al horen rinkelen? Ontdek de renaissancistische relieken van de oude binnenstad. Verstop de utopische stadsplannen van Hertog Charles III in je broekzak om ooit aan je wilde overheerserfantasieën toe te geven. Vergeet niet dat Nancy toen als dirigent binnen de Lorrainestreek fungeerde. Ga op reis naar de voormalige hoofdstad van een machtig onafhankelijk Hertogdom op het kruispunt tussen noordelijk en zuidelijk Europa.
Vieille plus Nouveau = Nancy
Verleden en heden zijn twee zijden van dezelfde medaille – en dat is die van Nancy. Toch lijken ze beide met een andere hamer geslagen te zijn. Enerzijds heb je de nieuwe stad van Nancy. De tegeltjes van La Ville Neuve werden in 1588 aan Nancy vastgetimmerd. Vandaag vormt het nog steeds Nancy’s zakelijke hartklep met haar winkeltjes en banken. En een overdekte voedselmarkt op het plein dat oorspronkelijk voor voeten van de kathedraal moest spelen. Aan de andere kant bekleed de Vieille Ville Nancy met haar knoop van nauwe straatjes. Plots kun je Nancy niet beter beschrijven als een slaperige gouw. Een thuis voor alternatieve bars, onbekende theatergezelschappen, galerijen en handarbeiderswerkplaatsen die zo decor zou kunnen zijn in een verhaal van Hans Christian Andersen. Als de crème patissière tussen oud Nancy en nieuw Nancy blijft Place Stanislas het onbetwijfelbare hart. In 1755 begon het voor het eerst met kloppen. Roomkleurige klassieke stenen façades, fonteinen, luisterrijke smeedijzeren hekken en een beeldhouwwerk van Stanislas “le bienfaisant” in het midden.Nancy gedijt al eeuwenlang op een vereniging van innovatie en sofisticatie. Hier schoot de Art-Nouveau-beweging à toute vitesse uit de vruchtbare bodem van kunst. Et l’école de Nancy, c’était un fait. Dankjewel rebellie en muiterij van de baanbrekende lokale artiesten. Hier heb je je bewijs dat alledaagse voorwerpen wel degelijk drop-dead gorgeous kunnen zijn. Ontdek het tijdens je citytrip naar Nancy.
Je smaakpapillen gaan evenzeer mee op citytrip naar Nancy
Nog duizelingen van de ontelbare aantal keren dat een bezoek aan Nancy je heeft terug gekatapulteerd naar de rijkdommen van de achttiende Verlichtingseeuw? Begin je al spontaan kelken en irissen volgens de School van Nancy op de muren van de hotelkamer te kalken? Reeds een afspraak bij de oogarts gemaakt omdat je bij de winkelvensters verblind geraakte van de kristallen van Daum en Baccarat?Dan staat je tijdens je citytrip nog één ding te doen. Leg je smaakzin eens lekker in de watten. Nancy is de bakermat van de macaronkoekjes die zelfs hun introductie gedaan hebben bij de Zulustam in Zuid-Afrika. Nancy is het erfgoed van l’Excelsior – een brasserie die voor elke letter van haar naam een ster verdient. Nancy is het onderdak voor bergamotsnoepjes, Quiches Lorraine en choucroute. Of jouw utopie nu gemaakt is van artistieke penseelstreken, beenderen van de dragers van de geschiedenis of een smakelijk zoet deeg waar je maar niet vanaf kunt blijven… Nancy kan elke honger verzadigen.
Geschreven door Amélie Hurkens, in opdracht van Take a Trip.
