De Napolitaanse keuken wordt wereldwijd als één van de beste ter wereld beschouwd. Hoewel er overal in Italië pizza gegeten wordt, is Napels met recht en rede dé pizzastad te noemen. Vroeger was pizza een echte boerenmaaltijd. In Napels werd onder meer de beroemde pizza Margherita uitgevonden, een pizza die traditioneel bereid wordt met mozzarellakaas, tomaat en basilicum. De pizza is rood, wit en groen, dezelfde kleuren als de Italiaanse vlag. De Margherita werd in 1885 voor de eerste keer gemaakt, ter ere van koningin Margareta van Savoie.
Tomaat is de populairste groente. De Napolitanen kweekten de eerste tomaten, die de Spanjaarden uit Amerika hadden ingevoerd. Zie je ergens de aanduiding ‘a la Napolitana’, dan betekent dat ‘op basis van tomaat’. De beste tomaat is de peervormige San Marzano, waaruit de bekende pizzasaus pummarola wordt bereid.
De traditionele pizzeria’s serveren alleen de originele recepten en bieden niet meer dan zes verschillende pizza’s aan op hun menu. Pizza’s moeten gebakken worden in een met hout gestookte oven. Op de pizza mag volgens de traditie alleen maar echte mozzarella, gemaakt van buffelmelk. Pizzeria di Matteo en pizzeria Sorbillo staan bekend om hun geweldige pizza’ s, ook de Napolitanen zelf komen hier graag.
Voor het hoofdgerecht krijg je eerst nog een antipasti. Napels ligt vlakbij de zee. In de gerechten worden dus ook veel vis, schelpen, schaaldieren en calamares verwerkt.
Na al die overdaad aan eten krijg je vaak nog een ‘dolce’ geserveerd, een zoet dessert. Sogliatelle zijn bladerdeegkoekjes, gevuld met een mix van ricottakaas, kaneel, vanille en geconfijt fruit. Napels staat ook bekend om haar heerlijke Italiaanse ijs. Ijs kun je het best gaan eten in een gelaterie.
Een drankje dat typisch voor Napels is Espresso, een zeer sterk bereide koffie. Een koffiebar heet in het Italiaans een caffè. In de zomer wordt er ook wel eens caffè freddo, koude koffie, of granita, bevroren koffie, geserveerd. Een heerlijke espresso kun je drinken in het Gran Café Gambrinus. Dit beroemde café bestaat al sinds 1860 en kon beroemde schrijvers, politici en artiesten, waaronder Oscar Wilde en Guy de Maupassant, onder zijn stamgasten rekenen.
Een andere populair, alcoholisch drankje, is limoncello, een frisse, sterke likeur op basis van de citroenen die aan de citroenbomen van Sorrento groeien. Ijskoud is het drankje het lekkerst. De beste limoncellostokerij van Napels is Limoné. Net als in de rest van Italië wordt er ook in de streek rond Napels wijn verbouwd. Op de hellingen van de Vesuvius verbouwen monniken al eeuwenlang Lacrima Christi, een witte wijn.
Napels heeft een groot aanbod aan restaurants, zowel goedkope als duurdere. Een trattoria is goedkoper en eenvoudiger dan een ristorante. De meest exclusieve restaurants van Napels vind je aan de boulevard. Tavole calde zijn Italiaanse snackbars, waar je simpele gerechten kunt kopen, zoals friggitorie, gefrituurde gerechten. Gefrituurde pizza’s zijn pizzelle, gefrituurde ravioli is panzerotti. De meeste eetgelegenheden zijn geopend tussen half één en half vier ’s middags. Ze openen ’s avonds de deuren rond acht uur. Zo zie je maar, je kan best maar niet op dieet zijn wanneer je in Napels bent.
Nog een trip naar Napels boeken?
Bekijk zeker even de aanbiedingen bij volgende partijen:
Wij hebben heerlijk ontbeten in Caffè dell’Epoca op de Via Costantinopoli. Buiten stond er een terrasje, de croissants en zeker de koffie smaakten geweldig!
Reistip van Freek Uytgaerde
Je kunt niet naar Napels gaan zonder pizza te hebben gegeten! De pizza die mij er het beste heeft gesmaakt was bij Ciro a Santa Brigida, een restaurant aan de Santa Brigida 1. Vrij prijzig, maar de pizza’s zijn echt om bij te watertanden!