Parijs volgens de locals

‘Stad van het Licht’, ‘Stad van de Romantiek’, ‘Culinaire hoofdstad van de wereld’: aan superlatieven geen tekort om Parijs te beschrijven. De betoverende Franse hoofdstad maakt dit imago helemaal waar: Parijs heeft haar bezoekers enorm veel te bieden. De stad bulkt van interessante bezienswaardigheden, weelderige paleizen en tuinen, heerlijke restaurantjes en gezellige cafés. Daarenboven is Parijs ook nog de modehoofdstad van de wereld. Genoeg redenen om de ‘Stad van de Liefde’ eens te bezoeken. Wil je het authentieke Parijs leren kennen, lokaal eten proeven en verborgen parels ontdekken, neem dan volgende tips van de locals ter harte en laat Parijs je hart veroveren!

Niet te missen in Parijs: de iconische klassiekers

Uiteraard kan je de traditionele attracties van Parijs niet missen. Daar zijn de Eiffeltoren en de Notre Dame immers te iconisch voor, wat de locals ook zullen beamen. Ga dus zeker eens een kijkje nemen naar die indrukwekkende Eiffeltoren, die gebouwd werd voor de Wereldexpositie van 1889. Wist je dat het oorspronkelijk de bedoeling was dat het gevaarte er slechts 20 jaar zou blijven staan en vervolgens zou worden afgebroken? Wat zijn wij blij dat het leger het gebouw in gebruik nam als radiotoren en het zo kon blijven voortbestaan om vervolgens uit te groeien tot het ultieme Parijse icoon dat het vandaag is! Wees echter niet zo gek om in de enorme wachtrijen aan te schuiven om naar de top van de toren te gaan. Ga in plaats daarvan naar Tour Montparnasse, een van de hoogste gebouwen in Parijs, waarvan de hoogste verdieping helemaal in het teken staat van het geweldige uitzicht. Bovendien kan je hier foto’s trekken waarin ook de Eiffeltoren en Montmartre zichtbaar zijn.

Ook de Notre Dame is een echte parel in het Parijse landschap en mag volgens de locals niet op je must see-lijstje ontbreken. Ga wel al vroeg naar de kathedraal, voordat de massa’s toeristen binnen beginnen stromen. Wandel door de torenhoge kathedraal en bestudeer de prachtige glasloden ramen. Bewonder hierna ook de indrukwekkende buitenkant van dit bouwwerk, met haar prachtige klokkentorens en vele gedetailleerde waterspuwers.

Waan jezelf in een pittoresk schilderijtje in de historische Parijse wijken

Oude charme vind je ook op het kerkhof van Père Lachaise terug. Hier vonden onder meer bekende figuren als Oscar Wilde, Jim Morrison en Proust hun laatste rustplaats. Er hangt een heel aparte sfeer op dit kerkhof met zijn gigantische graven. Ook in Le Marais, een historische buurt in Parijs hangt zo’n speciale sfeer. Hier krijg je een idee van hoe Parijs er in de middeleeuwen moet hebben uitgezien. Wandel door de smalle straten en spot verschillende eeuwenoude stenen vestigingen. Vandaag is deze buurt in het centrum van Parijs ook nog heel levendig en gekend voor haar joodse en LGBT gemeenschappen.

Montmartre daarentegen is wat hogerop op de top van een heuvel gelegen, wat voor spectaculaire zichten over de stad zorgt! Als je weet dat verschillende Parijzenaren hier zouden willen wonen, kan je wel raden dat dit een echte must see is. Dit deel van Parijs voelt immers aan als een dorpje. Verdwaal zijn charmante smalle straatjes en bewonder de mystieke Sacré Coeur basiliek en het Place du Tertre waar artiesten op een markt hun kunsten tentoon spreiden. Op deze markt zal je echter een flinke duit moeten neerleggen om een schilderijtje op de kop te tikken. Spaar je geld liever om het op andere markten, zoals Saint-Ouen rommelmarkt, een van de grootste ter wereld, en Marché de Montreuil, unieke stukken en vintage kleding op de kop te tikken. Hier krijg je echt waar voor je geld!

Adembenemende museapracht, zowel vanbinnen als vanbuiten

Wie even tot rust wil komen kan een wandeling langs de Seine maken en op die manier de grote bezienswaardigheden van Parijs meepikken. De Seine voert je immers langs de Notre Dame, de Pont des Arts, de Eiffeltoren en het Louvre en het Orsay museum. Van musea gesproken, Parijs heeft er in overvloed! Hoewel het wereldberoemde Louvre een prachtige schat aan kunstwerken herbergt, zal je teveel tijd moeten spenderen in de absurde wachtrijen om het museum binnen te geraken. De locals raden je dan ook aan om je ticket op voorhand te kopen en aan de metrohalte Palais Royale-Louvre af te stappen, waar zich een andere ingang bevindt zonder wachtrijen als je tenminste je ticketje al hebt. Het Musée d’Orsay is nog zo’n reusachtig museum en werd in een oud treinstation langs de Seine gebouwd. Het is minder toeristisch dan het Louvre en bevat ’s werelds grootste collectie van impressionistische schilderijen. Als de locals één museum in Parijs moeten kiezen, zullen ze je aanraden naar het Musée d’Orsay te gaan in plaats van in de rij aan te schuiven om een glimp van de Mona Lisa in het Louvre te zien te krijgen.

Laat je de toeristenmassa liever aan je voorbijgaan, zoek dan kleinere musea, zoals het Musée Marmottan dat ’s werelds grootste collectie van Monets huist en het Musée Rodin dat met haar lichtrijke villa en prachtige tuin een van de meest romantische plekjes in Parijs is. Wil je meer te weten komen over de geschiedenis van Parijs? Breng dan zeker een bezoekje aan het Carnavalet Museum dat in een prachtig historisch gebouw in Le Marais gelegen is en waarvan de permanente collectie bovendien gratis te bezichtigen is.

Ontdek de moderne cultuur in Parijs: cinema en street art

Een andere culturele plek die een rijke geschiedenis ademt is Le Grand Rex, deze gigantische cinema met haar art-deco façade en interieur vol mediterrane schilderijen en versieringen en met een reusachtige koepel die de hele zaal overspant. Je kan hier nog steeds films en optredens meepikken, maar je kan ook een tour doen en de fascinerende geschiedenis van  dit ongewone gebouw ontdekken. Hou je van zulke unieke culturele plekken, maar bezoek je ze liever gratis? Ga dan zeker eens naar Rue Denoyez, waar street art hoogtij viert. Wandel deze straat eens op en af en verken ook de stedelijke Belleville-buurt waarin ze gelegen is. Loop je vervolgens  de heuvel op, dan zal je in Parc de Belleville geraken, het hoogst gelegen park in Parijs en bovendien ook gratis. Het panoramische uitzicht dat je hier krijgt is adembenemend!

Parijs, een echt eetparadijs!

Frankrijk staat natuurlijk ook bekend voor haar heerlijke keuken en ook in Parijs kan je met tips van de locals ongelooflijk lekker eten. Tenzij het ontbijt in je hotel is inbegrepen, zoek je voor het ontbijt best een cafeetje op. Installeer jezelf aan een tafeltje, sla de passerende menigte gade en proef van het echte Parijse leven. Bij het ontbijt eten de Parijzenaren vaak een stuk geroosterd brood met boter en jam, vergezeld van een tas koffie of melk. Koffiekoeken, zoals een croissant of chocoladebroodje, eten ze doorgaans zonder beleg. Ze soppen deze dan wel even in hun koffie of warme chocolademelk.

’s Middags eten ze iets licht: een baguette jambon beurre, een croque monsieur, een salade, een omelet of een stuk quiche. Je kan uiteraard ook opteren voor een picknick in de Tuileries tuinen, street food of een maaltijd op één van de vele marktjes. Bijna alle cafés bieden bovendien een plat du jour aan, een eenvoudige dagschotel voor een lage prijs dus je hebt keuze te over. Heb je tijdens het sightseeën namiddag terug een klein hongertje gekregen, ga dan naar Rue du Montparnasse waar je een overvloed aan Bréton crêperies kan vinden. Je hebt er de keuze tussen zoete en hartige crêpes en het is een relatief goedkope en snelle snack. Daarnaast hoef je geen geld uit te geven aan flessenwater. Het water van de vele Parijse publieke fonteintjes is immers drinkbaar. Breng dus je eigen flesje mee en vul dit naar hartenlust aan zulke fonteintjes.

Wat het avondmaal betreft, zijn de Fransen echte levensgenieters. Ze beginnen er pas rond 8 uur aan maar verwacht je aan een driegangen menu vergezeld van verschillende Franse wijnen. Waar kan je dan volgens de locals best terecht voor een smakelijke maaltijd? Zij raden je de buurt rond Place Saint-Michele in het 5de arrondissement aan en ook het hippe 11de arrondissement waar je zowel locals als toeristen terugvindt. Hier heerst er een conviviale sfeer en vooral de Rue Paul Albert staat bekend voor haar uitstekende restaurants.

Ook op de markten in Parijs vind je uiteraard lekker vers eten. Zo is er de Marché des Enfants Rouges, Parijs haar oudste en meest charmante overdekte markt. Je vindt er alle mogelijke keukens, van Marokkaans over Japans tot Libanees en er heerst een gezellige drukte! Marché Aligre daarentegen is de goedkoopste markt in Parijs en bijgevolg ook het populairst bij de locals. Hier kan je heerlijke kazen en saucissen op de kop tikken.

Onvriendelijke Parijzenaren? Niets is minder waar!

De locals zijn bovendien veel vriendelijker en jovialer dan het stereotype doet uitschijnen. Probeer dus contact te leggen met enkele Parijzenaren die je vervolgens heel wat tips kunnen geven over de stad. Maar schrik niet als ze je een kus op de wang geven bij het weerzien. Wist je immers dat Parijzenaren elkaar als begroeting niet de hand schudden maar elkaar twee kussen geven, één op elke wang? Nog een reden meer om van Parijs en haar bewoners te houden!

Wat je volgens de locals dus absoluut niet mag missen:

• De iconische klassiekers: Eiffeltoren en Notre Dame

• De prachtige historische musea

• Het charmante Parijs: de historische wijk Le Marais en het betoverende Montmartre

• Een lekkere Bretoense pannenkoek in de Rue du Montparnasse

• Het enorm uitgebreide assortiment aan heerlijke Franse wijnen en kazen