Porto volgens de locals

Aan de oevers van de rivier Douro ligt het mooie Porto. De stad wordt de laatste jaren steeds meer opgezocht door reizigers. Het werd naast Lissabon zelfs de populairste Portugese bestemming onder de citytrippers. Toch straalt de havenstad een en al rust en gezelligheid uit. Als je de stad als een echte local verkent, wordt het vast en zeker een stad naar je hart.

Bezienswaardigheden

Natuurlijk is een bezoek aan Porto niet volledig zonder dat je de kathedraal van Porto, of de Sé do Porto, gaat bezichtigen. Het belangrijke gebouw werd gebouwd op het hoogste punt van de stad waardoor je er een mooi uitzicht hebt. Het religieuze monument werd reeds in de twaalfde eeuw gebouwd en enkele keren vernieuwd. Daardoor kent het een bijzondere mix van verschillende architecturale stijlen zoals barok, gotiek en romaans. In de kerk bevindt zich bovendien ook een doorgang naar het indrukwekkende klooster.

Een moderner indrukwekkend gebouw is Casa de Música. De Nederlandse architect Rem Koolhaas ontwierp het concertgebouw dat plaats heeft voor 1.238 mensen toen Porto de Europese culturele hoofdstad werd in 2001. De echte opening vond echter pas plaats in 2005.

 

Wil je van de authentieke sfeer genieten tijdens een wandeling door de oude stad? Wandel dan door de oude wijk Ribeira. Het historisch centrum ligt vlak aan de rivier de Douro en behoort sinds 1996 tot de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

In Porto kom je op heel wat plaatsen ook de kenmerkende tegels met blauwwitte patronen tegen. Zo kan je de unieke muur van Capela Almas in het centrum van de stad bewonderen. 15.947 Portugese tegels vertellen op de muur van de kapel het verhaal van de heilige Franciscus van Assisi en de heilige Catharina.

Voor boekenliefhebbers en fans van de Harry Potterreeks is Livraria Lello of de Lello Boekenwinkel the place to be. Het is een van de oudste boekenwinkels in Portugal en heeft dagelijks heel wat bezoekers. De winkel staat bekend om de indrukwekkende architectuur die je binnen waarneemt, met kenmerken van Art Nouveau, Art Deco en Neo-Gotiek. Het meest kenmerkende is waarschijnlijk de draaitrap die je naar de tweede verdieping van het kleine winkeltje leidt. JK Rowling zou voor de uitwerking van de trappen in Zweinstein geïnspireerd zijn door de unieke trap in Livraria Lello.

Musea

In Porto vind je naast bijzondere bezienswaardigheden ook diverse interessante musea. Zo is het Nationaal Museum Soares dos Reis het oudste kunstmuseum van Portugal. Je kan er een bijzondere kunstencollectie bezichtigen in een neoklassiek paleis uit de 18de eeuw.

Voetballiefhebbers kunnen een rondleiding boeken in het Estádio do Dragão of Drakenstadion wanneer ze het FC Porto Museum bezoeken.

Panorama’s

Je vindt in Porto gezelligheid alom aan de Luis I-brug. De metalen brug verbindt Porto met Villa Nova de Gaia en bestaat uit twee levels. Het onderste level is open voor alle verkeer, maar probeer zeker ook eens het bovenste deel te bereiken. Je kan er met de tram de rivier Douro oversteken, maar je kan de oversteek ook te voet maken. Dat laatste is zeker een must, want bovenop de brug heb je een erg mooi uitzicht over de rivier en haar oevers. Tijdens zonsondergang heeft het landschap zelfs iets magisch.

Aan de overkant, aan Ponte Dom Luís I, kan je bovendien plaatsnemen in de kabelbaan Teleférico de Gaia. Dit transportmiddel laat je over de porthuizen zweven en brengt je naar het lagergelegen gebied Villa Nova de Gaia. Daar kan je dan weer een wandeling maken naast de rivier Douro met een uitzicht op de oever van Porto.

Je kan ook heel wat bezienswaardigheden combineren met mooie uitzichten. Zo geniet je bijvoorbeeld van bijzondere panorama’s aan de kathedraal Sé, aan Jardins do Palácio de Cristal en de Igreja e Colégio de São Lourenço.

Ontspannen

In de culturele stad is er steeds veel te beleven. Er zijn gelukkig toch ook heel wat plekjes waar je even kan ontsnappen aan de drukte en tot rust kan komen. Je kan bijvoorbeeld genieten van de prachtige Jardins do Palácio de Cristal. Het paviljoen Rosa Mota wordt omringd door verschillende tuinen. Het is heerlijk ontspannen tussen de beelden, bomen, vijvers, beekjes en weiden.

Vlak aan de Jardins do Palácio de Cristal vind je ook de rivier. Haal je lunch in een plaatselijke supermarkt en eet een picknick op een van de rotsen aan de rivier. Terwijl de oevers van de Douro aan het historisch centrum bezet zijn door vele restaurants, is het hier erg rustig. Perfect voor een rustige picknick dus.

Ontspan je liever met een glas wijn in de hand? Doe dan eens aan wijnproeverij tijdens je bezoek aan Porto. Wordt net zoals de locals een echte wijnkenner in een van de vele wijnkelders zoals Sandeman, Ramos Pinto of Ferreira.

Eten

Ook op culinair gebied is Porto gevarieerd. Zo vind je er vis en zeevruchten, maar ook heel wat vleesgerechten. Wie graag speciale specialiteiten uitprobeert, kan francesinha bestellen. Een steak verschuilt zich in een sandwich met gesmolten kaas en verschillende Portugese sausen. De sandwich wordt verder nog afgewerkt met een spiegelei en frietjes.

Ben je meer een fan van lokale gebakjes en zoetigheden? Probeer dan lokale lekkernijen zoals pasteis de nata, guardanapos, queques de cenoura of pompoenmuffin, bolas de berlim en eclairs. In de plaatselijke bakkers is er keuze te over voor een traditioneel vieruurtje. 

In Porto vind je heel wat restaurants met diverse keukens. Voor het mooiste plekje tijdens het eten ga je natuurlijk best naar de oevers van de rivier. Eten op deze prachtige locatie is echter ook wat duurder dan in andere straten. Steek daarom de rivier over naar Villa Nova de Gaia. Ook daar geniet je van het mooie uitzicht over de rivier en Porto voor een wat schappelijkere prijs.

Op de overdekte markt kan je ook heel wat lekkers vinden. Je kan er geen klaargemaakte maaltijden kopen waardoor er niet veel toeristen rondwandelen. Locals en reizigers die af en toe zelf koken doen hier echter wel hun inkopen. Op twee verdiepingen in Mercado do Bolhão vind je seizoensgebonden fruit, groenten en kleine souvenirs.

Vervoer

Wie naar Porto gaat, moet ook zeker eens een ritje maken op een van de antieke trams. Antieke elektrische trams uit de jaren 1920 zijn er namelijk nog elke dag actief. Je kan het memorabel ritje in het voertuig ervaren via drie verschillende routes. Lijn 1, Linha da Marginal, vervoert je langs de rivier van het historisch centrum naar de tuin Jardim do Passeio Alegre. Lijn 2, Linha da Restauração, brengt je van Massarelos naar Carmo. Lijn 22, Linha de Batalha, maakt een route van Carmo naar Batalha- Guindais door de historische straatjes die de binnenstad van Porto typeren.

Het is ook zeker een goed idee om Porto te voet te verkennen. Zo kan je de lokale sfeer opsnuiven in de unieke historische straatjes en kom je vaak veel meer bezienswaardigheden tegen dan je verwacht. Is wandelen echter moeilijk of heb je een gebrek aan tijd? Dan is het voordelig om een Porto Card te kopen. Deze kaart kan je gebruiken op diverse openbaar vervoer, zoals de metro, enkele treinen en STCP-bussen.

Met de magic train zie je heel wat bezienswaardigheden en proef je lokale wijn. Het toeristentreintje vertrekt aan de kathedraal Sé en neemt je twee uur lang mee op tour. Onderweg stop je voor twee lekkere glazen portwijn aan een van de oudste en grootste wijnkelders van Portugal: de wijnkelders van Real Companhia Velha.

Cultuur, gezellige bars, goede restaurants en bijzondere architectuur: Porto heeft het allemaal en is dus de ideale bestemming voor een memorabele citytrip!