Reisverhaal over Praag
Geschreven door Sam Panje
Na wat getwijfel en overleg (Lissabon ? Stockholm ? Moskou ?) werd Praag de bestemming van onze citytrip. Achteraf bekeken een goede keuze, het is een hele mooie stad. We verbleven ervier dagen en hadden het zo gepland datwe elke dag een andere(hoofd)wijk van de stad zoudenverkennen. Hele dagverslagen neerpennen zou een veel te lange tekst opleveren, dus vermeld de dingen die ik echt de moeite waard vond.
Dag 1: Nove Mesto (Nieuwe stad)
Om ons een goedbeeld te vormen van de stad, en op deinvloeden die ze gemaakt hadden tot wat ze nu was, begonnen we de dag in het Communisme Museum, ironisch genoeg gehuisvest in het zelfde gebouw als een casino en de MacDonalds. Het museum op zich is klein, maar geeft wel een goed beeld over hoe het leven eruit zag in de communistische periode en de Praagse Lente-revolutie. Toppers zijn de verhoorkamer (met intimiderend rinkelende telefoon), een film over de Praagse Lente en de heldendaad van Jan Palach en de souvenirshop (o.a. postkaartjes met teksten zoals "It was a time of shiny happy people, the shiniest were in the uranium mines").
Vervolgens bracht een wandeling langs de Moldau ons naar "het dansende huis" een bouwwerk waarvan de reacties varieerden van "meesterlijke moderne architectuur" tot "net een ingedeukt frisdrankblikje". Persoonlijk vond ik het wel iets hebben.
Volgende op het lijstje was het Wenceslasplein. Samen te vatten als bruisend, groen, worstenkraampjes en historisch belang. Het binnenvallen van de russische troepen, de massaprotesten, dezelfmoord van Jan Palach, ... En fototentoonstelling in het midden van het plein herdenkt het eerste, twee eenvoudige maar indrukwekkende monumenten het laatste feit.
Naalle geschiedenis was er 's avonds tijd voor ontspanning.We woonden een voorstellingbij van de Krizikfontein (in het wereldtentoonstellingspark, tebereiken met de bus). Dit werd een van de absolute hoogtepunten vanonze trip. De fontein is gigantisch, eigenlijk een combinatie van allerlei soorten fonteinen, enis 's avonds het decor voor een klank- en lichtspectakel.De fontein'danst' computergestuurd en verlicht mee op de tonen van de muziek (afhankelijk van devoorstelling, van Mozart over Broadway en van Queen tot Michael Jackson).
Dag 2 : Hradcany (Burcht) & Josefov
De goede raad die reisgidsen proberen te mee te geven ivm een bezoek aan de Burcht klopt als een bus: ga er 's morgens vroeg heen om niet te verzuipen in de massa bezoekers !!! We waren er om 9u, en dan is het er rustigen mooi: in het Gouden Straatje waren we zelfs helemaal alleen. Vanaf 10u beginnen de(groepen) toeristenaan te komen en het is echt indrukwekkenhoe zo'n massa volk op zo'n korte tijd verschijnt, en blijft verschijnen. Gevolg: een drukte van jewelste, de charme van de gebouwen weg, zelfs een rij voor het bezoeken van de St Vituskathedraal. Nog een minpuntje: voor allegebouwen van het Burchtcomplex (Paleis, klooster, museum, ...) moet je een apart kaartje kopen.
De drukte ontvluchten lukte in de tuin van de Tsjechische Senaat (Wallensteintuin) tussen het groen vind je daar een enorme namaakgrotwand. Best wel origineel :)
De namiddag brachten we door in Josefov, de Joodse wijk. Het begon met een tegenvaller: er is 1 (duur !!!) kaarttarief voor het Joodse Kerkhof en 4 van de 5 synaggen samen, en geen aparte prijzen voor het kerkhof apart. De oplossing vonden we achter de hoek: een klein poortje, met venstertje,in de muur die het kerkhof omringt. Mooi(en gratis) zichtop kerkhof, zonder wachtrij :) Er liep weliets te veel volk rond om ons fototoestel door het venstertje te wringen, maar toen we er na het avondeten terug langsliepen lukte het wel.
Dag 3 : Mala Strana (Kleine Zijde)
Om de Kleine Zijde te bereiken passeerden we over de Karelsbrug. Heel mooi met de talrijke beelden die de brug sieren, en prachtig zicht op de Burcht/Petrinheuvel/Moldau. Persoonlijk vond ik Mala Strana het mooiste stadsdeel : kleine (soms steile) straatjes met kleurrijke huizen, leuke gevelstenen. Oasen van rust: Kampa eiland en de Vrtba tuinen, een verborgen parel. Ook nog bezocht: het Loreto-heiligdom en de oude bibliotheek van het Strahov klooster. Hoewel je alles vanuit het deurgat moet bezichtigen is het toch de moeite waard.
De namiddag bracht ons naar de Petrin heuvel. Het kabeltreintje bespaart een flinke klim en komt aan vlakbij de 'mini Eiffeltoren'. Het beklimmen van die toren wordt beloond met een schitterend uitzicht op de Moldau en de stad.
De dag besloten we met een wandeling door de straten van de kleine zijde. Zonder doel, gewoon wat links-rechts, en dan ontdek je de pracht van de 'gewone' Praagse huizen en kronkelende steegjes.
Dag 4: Stare Mesto (Oude Stad)
Mooi om door te slenteren, veel mooie gebouwen, o.a. de Sint-Nicolaas kerk en de Tynkerk met de leuke torentjes die je van ver herkent. Om even uit te blazen een suggestie: een warme chocomelk met chilipoeder (veel lekkerder dan het klinkt) in Coffee House Ebel. Daardoor met hernieuwde energie onze tocht verdergezet. Naar het Oude Stadsplein. Een uitkijkpunt hierop isde toren van het stadhuis. Maar een van dé bekendste attracties van Praag bevindt zich in een ander deel van het stadhuis: de Orloj (astronomische klok). Op elk vol uur dromt er een massa samen voor de 'doortocht van de apostelen', wel leuk om eens te zien (deed me spontaan aan de schapen van 'Tik-Tak' denken ;-) maar het is heel snel voorbij. Zorg er dus voor dat je rond het vol uur in de buurt bent, en pas vijf minuten voor het uur bij de massa gaat staan. Heel het ritueel is veel te kort om er een uur op staan te wachten.
Het moment van het slagen van de klok was voor ons het sein om 'tot ziens' te zeggen tegen deze leuke stad. Een vlotte metro-en busrit (stukken gemakkelijker, goedkoper maar vooral betrouwbaarder dan de Praagse taxi's) later bezochten we het laatste gebouw op Tsjechische bodem: de luchthaven. Om met goede herinneringen en leuke foto's/souvenirs terug naar huis te keren.
