Monaco is een dwergstaat aan de Middellandse Zee. Het landje heeft landsgrenzen met Frankrijk en is naast Vaticaanstad het kleinste land ter wereld.
Het vorstendom wordt geregeerd door Albert II van de Grimaldi-dynastie. Daarnaast staat het land vooral bekend als mondaine badplaats en belastingparadijs, waar je een grote kans loopt the rich and famous tegen het lijf te lopen. Monte Carlo, een van de tien wijken van de stadstaat, staat bekend om zijn casino’s.
In dit artikel sommen we de beste bezienswaardigheden van Monaco op.
1. Casino de Monte Carlo
De dure wijk Monte Carlo staat niet alleen bekend om de beroemde mensen die er wonen, maar vooral ook om zijn casino’s. Het is dus een plek die vaak wordt bezocht door degenen die online met casinobonussen spelen en er een in het echt willen zien. Het Casino de Monte Carlo is misschien wel een van de beroemdste casino’s ter wereld, en ook voor mensen die niet willen gokken is het zeker een bezoekje waard: er zijn ook prachtige terrassen en tuinen.
De geschiedenis gaat terug naar het midden van de negentiende eeuw. Het casino opende zijn deuren in 1863. Gokken werd negen jaar eerder gelegaliseerd door prins Florestan I van Monaco. Niet veel later besloot zijn opvolger prins Karel III Monte Carlo te bouwen, en al snel zou het casino een van de belangrijkste inkomstenbronnen van de dwergstaat worden, te meer omdat gokken in die tijd verboden was in het aangrenzende Frankrijk.
2. Casino Café de Paris
Ook het Casino Café de Paris is gebouwd op initiatief van Karel III, en stond eerder bekend als Café Divan. Uiteindelijk werd het casino in de jaren tachtig verbouwd, en vandaag de dag heeft het de stijl van een Parijse bistro uit de Belle époque.
Het Café de Paris lijkt verder echter in niets op een café in Parijs, want met zijn 480 slotmachines is het een van de modernste en meest innovatieve casino’s in Monaco. Daarnaast zijn er vele speltafels, waar je onder andere Black Jack, Poker Texas Hold’em Ultimate, of Live Roulette kunt spelen.
3. Prinselijk Paleis van Monaco
Monaco heeft natuurlijk niet alleen maar casino’s te bieden. Het land heeft ook een rijke geschiedenis, en een van de beste historische bezienswaardigheden is dan ook het prinselijk paleis, dat al bijna 700 jaar de residentie van de Grimaldi’s is. Ideaal dus als je wilt zien hoe Monaco was voordat het een glamoureuze bestemming voor de jetset werd.
Een bezoek aan het paleis bestaat uit het Hof van Eer, de Hercules Galerij, de Spiegelzaal, de Salon en de York Room, de Salon en de Louis XV kamer en de de Troonzaal. Ook kun je de archieven bezoeken en meer leren over de geschiedenis van Europa, en met name over leengoederen van de dynastie. Zo richtte Rainier III het het Napoleontische memorabilia museum, waar voorwerpen van de Franse keizer te bewonderen zijn.
De wisseling van de wacht, die iedere dag plaatsvindt om 11u55, is ook zeker de moeite waard.
4. Port Hercule
Port Hercule is gelegen in een natuurlijke baai en is de enige diepwaterhaven van Monaco. Dat betekent dat het geschikt is voor grote schepen met een maximale lengte van 300 meter. De haven biedt een totale oppervlakte van maar liefst 160.000 vierkante meter, en hierdoor kunnen hier 700 schepen tegelijkertijd aanmeren. Het is dan ook geen wonder dat je er vele luxe jachten en cruiseschepen vindt.
Een wandeling door de haven is dus de ideale manier om de glamoureuze sfeer van Monaco te proeven. Ook worden er rondvaarttochten georganiseerd.
5. Monaco-Ville
Monaco-Ville is ook zeker een bezoekje waard. De oude vestigingsstad bevindt zich op een 65 meter hoge rots en staat vooral bekend om zijn middeleeuwse straatjes, mooie gebouwen, terrasjes en souvenirwinkels.
Monaco-Ville is weliswaar niet zo groot, en alles is binnen 15 minuten te voet te bereiken, maar vanaf de vestingmuren op het plein voor het paleis heb je een prachtig uitzicht op Monte Carlo en de jachthavens.
Je kunt hier ook een bezoekje brengen aan de kathedraal van Monaco, Notre-Dame-Immaculée. Hoewel de kathedraal gebouwd is op de plaats van een kerk uit de dertiende eeuw, stamt het huidige gebouw uit de negentiende eeuw. Leden van de koninklijke familie van Monaco worden hier begraven, en je vindt hier dus onder andere het graf van de legendarische Grace Kelly.
Ook hier heb je een geweldig uitzicht over de wijk Fontvieille en de jachthaven van Fontvieille.
Zo zie je, hoewel Monaco een van de kleinste landen ter wereld is, hoef je je er absoluut niet te vervelen. Welke bezienswaardigheid zou jij wel willen bezoeken?