Malaria komt vooral voor in warme en vochtige, vaak (sub)tropische gebieden, zoals bijna overal in Afrika en in grote delen van Zuid-Oost-Azië. Ook in Zuid-Amerika bestaat het gevaar op een besmetting. Vaak zijn steden minder gevaarlijk voor malaria, omdat de biotoop van de muggen vooral bestaat uit stilstaand water of moerassen. Nochtans wordt in veel Afrikaanse steden gewaarschuwd voor malariamuggen, omdat de hygiëne daar vaak te wensen over laat: in plassen stilstaand regenwater of in de vochtigheid van hoopjes vuilnis vinden de muggen een verblijfplaats. In sommige gebieden is het risico dan weer periodegebonden en loop je bijvoorbeeld tijdens het regenseizoen meer gevaar omwille van de vochtigheid. In de risicogebieden kan elke muggensteek malaria overbrengen. Wees daarom constant op je hoede en houd rekening met de maatregelen die je hieronder terugvindt. Tegen malaria is nog geen vaccin ontwikkeld, maar de preventieve medicatie is erg betrouwbaar.
Je kan de volgende preventieve maatregelen treffen:
- Slaap ’s nachts onder een muskietennet. Voor een optimale bescherming besprenkel je dit net best met insecticide.
- Slaap met muggengaas voor de ramen
- Draag kleding die je armen en benen volledig bedekt
- Draag kleding die voldoende dik is (sommige muggen kunnen door bepaalde dunne stoffen heen steken)
- Sterk geurende producten zoals zonnecrème, deodorant of aftershave trekken muggen aan. Gebruik deze daarom zo weinig mogelijk.
- Smeer niet-bedekte lichaamsdelen in met een muggenwerend middel dat minstens 20% Deet bevat en herhaal dat regelmatig, best om de 4 tot 6 uur. Deet is een chemische stof met insectenwerende werking.
Geneesmiddelen die je vooraf kan innemen zijn onder andere paludrine en lariam. Paludrine is een licht medicament. Dit medicijn moet je al vanaf een week voor je vertrek innemen. Op die manier heeft je lichaam al een inwendig afweersysteem opgebouwd vooraleer je op je bestemming aankomt. Om de kans dat malaria toch nog optreedt, te verkleinen, mag je pas vier weken na je terugkeer stoppen met de inname. Lariam is een iets ‘zwaarder’ medicijn. Dit kan eventueel nachtmerries veroorzaken. Dit middel kan je preventief innemen. Ook als je besmet bent met malaria, wordt dit geneesmiddel aangeraden.
Hou steeds eventuele symptomen van een malaria-infectie in de gaten. Krijg je last van koorts, hoofdpijn of spierpijn tijdens of na een reis naar een risicogebied voor malaria? Aarzel dan niet en contacteer meteen een arts.
Nog geen reis geboekt? Bekijk zeker eens het aanbod van TUI en Connections en boek de goedkoopste reis online!