Het prachtige Portugal is veel meer dan cultuur, warm weer en mooie stranden. Wist je dat dit land steeds populairder wordt bij digitale nomaden, expats en internationale ondernemers?
Dat is ook niet te verwonderen, want Portugal biedt naast een aangenaam klimaat en een gunstige levensstijl ook een scala aan beleidsmaatregelen en regelingen die het aantrekkelijk maken voor tech-ondernemers, freelancers en allerlei soorten digitale nomaden.
Portugal is al jarenlang druk bezig met een omgeving te scheppen waarin innovatie en digitale bedrijvigheid kunnen floreren, wat het land natuurlijk geen windeieren zal leggen in de hoogtechnologische 21ste eeuw.
In dit artikel gaan we wat dieper in waarom Portugal zo aantrekkelijk is geworden voor digibeten en welke maatregelen het land een “digitaal paradijs” maken aan de Atlantische Oceaan.
Aantrekkelijke regels voor cryptocurrencies
Om te beginnen wijzen we graag op cryptocurrency (digitale valuta zoals Bitcoin) en de status hiervan binnen Portugal. In Europa en doorheen de wereld stond het land jarenlang bekend om de relatief milde regelgeving rondom cryptocurrency en blockchain-technologie.
In tegenstelling tot veel andere Europese landen, waar cryptocurrency als belastingplichtig vermogen wordt beschouwd (zoals in Nederland!), had Portugal een soepele benadering aangenomen – of dit was toch alleszins het geval tot 2023.
Particuliere beleggers die hun cryptovaluta omzetten naar euro’s werden vroeger in Portugal niet belast, wat ertoe had geleid dat veel cryptotraders en -investeerders het land als hun thuisbasis kozen.
De relaxte en liberale digitale wetgeving in Portugal wordt niet alleen weerspiegeld in losse cryptoregelgeving. Zo is iGaming - wat vaak hand in hand gaat met cryptovaluta - ook legaal in Portugal. Zo kunnen zowel de lokale bevolking als bezoekers hun favoriete spellen spelen op Portugese platforms. Bijvoorbeeld: dit zijn nieuwe casino's op internationale platforms die vrij toegankelijk zijn vanuit Portugal. Bij dergelijke goksites krijg je toegang tot meer casinospelletjes, gulle promoties en talrijke internationale betaalmethoden.
Inkomen van activiteiten zoals crypto staking, lending, mining en professioneel handelen wordt nu ook belast op een progressieve manier.
Kortom, hoewel Portugal jarenlang een “cryptohaven” was voor internationale beleggers, is dit sinds 2023 helaas niet meer het geval. Het land hanteert wel nog steeds een gunstiger systeem in vergelijking met dat in Nederland, zolang je maar op lange termijn belegt.
De visumregeling
Een van de grootste drijfveren achter de groeiende populariteit van Portugal bij de internationale tech-gemeenschap is de invoering van enkele interessante visumopties voor digitale nomaden.
In 2022 introduceerde Portugal het Digital Nomad Visa, specifiek ontworpen voor remote workers, ZZP’ers, ondernemers en freelancers die voor langere tijd in het land willen verblijven. Deze regeling staat inwoners van buiten de Europese Unie toe om voor een periode van twee jaar in Portugal te wonen en werken, met de mogelijkheid om het visum te verlengen. Na 5 jaar kan je met dit visum zelfs burgerschap halen, wat enorm aantrekkelijk is voor heel veel niet-EU burgers (en hun familie)
Het Digital Nomad Visa biedt een interessante verblijfsregeling en hiermee kan Portugal concurreren met andere digitale nomaden-hotspots zoals Thailand en Bali. Het helpt ook bij de groeiende vraag naar werkbare verblijfsopties voor remote werknemers die de bureaucratie willen vermijden.
Bovendien stelt de Portugese overheid digitale nomaden vrij van complexe belastingregels die vaak in andere landen gelden. Dit zorgt voor een laagdrempelige instap voor wie flexibel wil werken in een aantrekkelijke omgeving.
Dat gezegd zijnde, moet je wel voldoen aan enkele vereisten, waaronder een minimaal maandelijks inkomen van €3.280, je moet vastgoed kopen of huren in het land en je moet een Portugese bankrekening openen, met voldoende saldo.
Je mag de Schengenzone ook niet verlaten, anders vervalt je visum. Maar je kan wel 90 van elke 180 dagen in andere Schengenlanden verblijven.
Betaalbare levensstijl en hoogwaardige infrastructuur
Portugal staat ook bekend om zijn betaalbare levensstijl in vergelijking met andere Europese landen. De kosten voor huisvesting, gezondheidszorg en dagelijkse uitgaven liggen aanzienlijk lager dan in bijvoorbeeld Nederland, Scandinavië, Duitsland of Frankrijk.
Dat betekent dat je als digitale nomade of remote worker kan genieten van een hoge levenskwaliteit, zonder de hoge prijzen van andere Westerse landen.
Bovendien hebben steden als Lissabon, Porto en Faro een uitstekende internetinfrastructuur, een absolute noodzaak voor digitale nomaden die afhankelijk zijn van stabiele internetverbindingen om hun werk te kunnen uitvoeren. Dit is een groot voordeel van Portugal ten opzichte van Aziatische landen en digital-nomad-hubs zoals Chiang Mai in Thailand.
Veel digitale nomaden kiezen daarnaast voor Lissabon vanwege de bloeiende internationale gemeenschap en levendige cultuur, terwijl Porto een populair alternatief is vanwege de lagere woonkosten en de groeiende startup-mogelijkheden.
De Algarve, met zijn stranden en mild klimaat, biedt een rustige en ontspannen omgeving die ideaal is voor wie werk en ontspanning wil combineren. Zo biedt Portugal verschillende opties die aansluiten bij de verschillende levensstijlen van digitale werkers.
De ‘Non-Habitual Resident’ (NHR) Status
Een andere regeling die Portugal een aantrekkelijk vestigingsklimaat voor expats biedt, is het relatief recente Non-Habitual Resident (NHR) belastingprogramma.
Deze regeling, die in 2009 werd ingevoerd en een noodzakelijke update kreeg in 2024, geeft nieuwkomers in het land tien jaar lang belastingvoordelen op inkomen dat buiten Portugal wordt verdiend. Dit is vooral gunstig voor gepensioneerden, freelancers en ondernemers die op afstand werken.
Afhankelijk van het type inkomen en de belastingverdragen die Portugal met andere landen heeft, kunnen NHR’s genieten van een belastingtarief van slechts 20% of zelfs volledige belastingvrijstelling bij bepaalde bronnen van buitenlands inkomen (zoals dividenden, interest, huur van vastgoed, enzovoort).
Let op, er hangen wel enkele voorwaarden vast aan deze regels, dus zorg ervoor dat je voldoet aan de criteria voordat je een aanvraag doet!
Portugal: digitaal paradijs aan de Atlantische Oceaan
Kortom, dankzij relatief gunstige regels rondom crypto, uitstekende visumopties en belastingvoordelen, is Portugal een prominente optie voor digitale werkers van over de hele wereld.
Deze omstandigheden hebben geleid tot een bloeiende digitale gemeenschap in Portugal, die elk jaar groeit en de aanzienlijke voordelen van deze zonnige locatie ten volle benut!