Contrastrijke hoofdstad
Dat Warschau de hoofdstad is van Polen, is algemeen bekend. Maar veel verder geraken we meestal niet. Misschien is het wel eens tijd om deze opvallende stad beter te leren kennen. De Poolse hoofdstad toont veel tegenstellingen tussen de eeuwenoude geschiedenis en de recente Sovjetperiode. Oude monumenten worden afgewisseld met communistische bouwwerken. Zo kun je nog altijd een groot gedeelte van de oude stadsmuren bewonderen, terwijl hoog boven de stad het 242 meter hoge Cultuurpaleis, een geschenk van Stalin, uittorent.Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Warschau zwaar beschadigd. Ruim 80% van de gebouwen lag in puin. Niet dat het aan de stad te zien is, want tijdens de Russische overheersing werd de stad ijverig heropgebouwd. Het enige gebouw dat niet verwoest werd en meteen ook één van dé trekpleisters van de stad, is het Wilanów-paleis, het indrukwekkende buitenverblijf van een Poolse koning. Polen zijn altijd al erg gelovig geweest. Een bezoekje aan de prachtige kerken in het stadscentrum mag je dan ook zeker niet overslaan. Warschau heeft een boeiende cultuurgeschiedenis en is een grote naam in de wereld van de klassieke muziek. Frederick Chopin, de wereldberoemde componist-pianist, is hier geboren.
Warschau is het laatste decennium uitgegroeid tot een volwaardige, moderne stad. De talrijke leuke boetieks, die niet moeten onderdoen voor westerse maatstaven en de hippe nachtclubs en bars bewijzen het. Tegelijkertijd sijpelt er nog iets van het oude Warschau door. Het aanbod aan goedkope hotels is nog steeds erg pover. Gelukkig zijn er tal van andere slaapmogelijkheden! Veel toeristen combineren een trip naar Warschau met een bezoek aan Krakau, de andere bekende Poolse stad, die 300 kilometer verder ligt.
Geschreven door Leen Speetjens, in opdracht van Take a Trip.
