Met een kustlijn van ongeveer 46.000 kilometer is de Middellandse Zee een populaire bestemming voor heel wat strandgangers. Maar zonnekloppers die liever niet in de schaduw van hun buren liggen op de drukke stranden van Saint-Tropez of Monaco, zoeken beter andere oorden op. We geven je een overzicht van de 6 mooiste verborgen parels.
1. Eolische Eilanden – Italië
De zeven Eolische Eilanden (Lipari, Vulcano, Stromboli, Panarea, Salina, Alicudi en Filicudi) liggen ten noorden van Sicilië en zijn ontstaan door vulkanische activiteit. Door hun uitzonderlijke vulkanische fenomenen maken de eilanden tegenwoordig deel uit van UNESCO werelderfgoed. Terwijl de archipel slechts 13.920 inwoners rijk is, frequenteren er jaarlijks wel zowat 200 000 binnen- en buitenlandse reizigers. Toerisme groeit dan ook stilaan uit tot een van de belangrijkste inkomstenbronnen voor de bewoners.
Lipari is het grootste en vaakst bezochte eiland van de vulkanische archipel. Het vormt een goede uitvalsbasis door zijn positie als transportatiehub en veelheid aan hotels. Toch mijd je als strandganger beter de massa en kun je verder naar Vulcano doorreizen. Vulcano staat immers bekend om zijn adembenemende stranden met heerlijke modderbaden. Bovendien kan je er van dichtbij een actieve vulkanische activiteit in zee ervaren. Het prachtige spektakel van letterlijk kokend zeewater is een unieke belevenis.
2. Delimara Peninsula – Malta
Als je even genoeg hebt van angstvallig talloze zandkasteeltjes en rondslingerende troep wil omzeilen op populaire badplaatsen als Blue Lagoon, reis je best naar het uiterste zuiden van Malta, tot in Delimara Peninsula. Op het puntje van dit kleine schiereiland ligt St. Peter’s Pool, een natuurlijk strandbad met adembenemende zwemplekjes. Het water is een prachtige combinatie van azuurblauw en lichtgroen, en is ideaal om te snorkelen. Tip: neem voldoende water en versnaperingen mee, want naast de moeilijke vindbaarheid zijn er ook geen winkeltjes of cafés om verfrissingen te nuttigen.
3. Hydra – Griekenland
Hydra is een klein Grieks eiland van 52 km² en telt slechts om en bij de 3000 inwoners. Het eiland is vooral populair bij Atheners, waardoor er geregeld cruiseschepen aanmeren. Hydra is vele kleine baaien en stranden rijk, al zijn deze wel ietwat onconventioneel door de kiezelstenen en rotsen. Zandstranden ga je op Hydra niet makkelijk tegenkomen. Het mooiste strand op dit eiland is wellicht Spilia. Dit is gelegen bij de haven en bestaat uit rotsen en een betonnen platform. Ook Bisti Beach is een aanrader als je rustig wilt zonnen. Dit kiezelstrand, dat omgeven is door pijnbomen, ligt aan de westkant van het eiland en herbergt een duikcentrum. Leuk detail: het eiland is volledig autovrij, dus transport gebeurt te voet of per ezel.
4. Tossa de Mar – Spanje
Tossa de Mar is een Spaanse badplaats in de gelijknamige gemeente aan de Costa Brava. Hoewel het op een boogscheut van het populaire Lloret de Mar ligt, is de toeristische lokroep van Tossa de Mar veel minder sterk en zijn er dus meer Spaanse invloeden. Twee stranden zijn hier noemenswaardig. Enerzijds is er het Tossa Beach (platja gran) dat in het westen wordt ingesloten door een middeleeuws kasteel. Anderzijds ligt in Tossa La Mar Menuda: zwem te midden van prachtige rotsen, en vergeet zeker je duikbril niet.
5. Tétouan – Marokko
Ondanks het feit dat de stranden tussen Ceuta en Tétouan nog in de kinderschoenen staan als toeristenlokkers, hebben ze al de reputatie als mooiste stranden van Marokko te zijn. De typische strandganger in Tétouan is de Marokkaan van het binnenland die matigere temperaturen komt opzoeken of de Marokkaanse arbeider in Europa die zijn familie komt bezoeken. Toch zijn er verschillende luxueuze hotels en vakantiebungalows. Samen met de economische investeringen in het gebied wordt verwacht dat Tétouan in de toekomst veel buitenlandse reizigers zal aantrekken. Een van de meest vreedzame stranden bij Tétouan is Oued Laou, een subliem kiezelstrand met fotogenieke handgemaakte houten bootjes die het strand sieren. Ten noorden van Tétouan liggen ook twee grote zandstranden in Cabo Negro, die bovendien ook een bekende trekpleister zijn voor golffanaten.
6. Luštica Peninsula – Montenegro
Schiereiland Luštica meet 35 kilometer kust en behelst 12% van de Montenegrijnse kustlijn. Luštica staat bekend om haar vele heerlijk afgelegen grotten en baaien, gedecoreerd met millennium oude bomen. Absoluut onmisbaar is de Blue Cave, die op tien minuutjes per boot van Herceg Novi verwijderd is. Deze Plava Spilja is een atmosferische kleine grot en de combinatie van blauwe zee met diverse blauwe tinten op de grotmuren door lichtbreking zorgt voor een ware ‘afdaling in het blauwe’. In tegenstelling tot zijn Italiaanse broertje (Blue Cave in Sicilië) is de Plava Spilja niet zo vreselijk drukbezocht en dus minder bedorven.
