En, ben jij al gewend aan al dat bankhangen, vanuit huis werken en niet op vakantie gaan? Wij moeten eerlijk toegeven dat het sneller went dan voorspeld. En ook de aarde lijkt het niet zo erg te vinden, want er zijn veel bestemmingen die het juist beter doen zonder toerisme. De natuur herstelt zich en de bevolking in sommige plekken lijkt opgelucht zonder massatoerisme. Lees dus snel verder om te zien om welke populaire reisbestemmingen het gaat.
Venetië
De kanalen van Venetië zijn in jaren niet zo schoon geweest. Je hebt het vast wel in het nieuws voorbij zien komen: er waren dolfijnen gespot nabij de grachten van de stad. Helaas was dit een hoax, maar het Canal Grande en andere nabijgelegen waterwegen zijn zichtbaar schoner geworden. Dit komt doordat het aantal kleine schepen en watertaxi-vaporetto’s drastisch is afgenomen. Wanneer toerisme straks weer op gang komt, gaat het geheid terug naar hoe het was. Zonde, want die heldere, blauwe wateren zonder afval gaan gemist worden.
Cinque Terre
Zelfs voor de uitbraak van het coronavirus was het al een hele uitdaging om het Italiaanse Cinque Terre te bezoeken. Cinque Terre is een groep historische kustdorpen langs de Rivièra in Ligurië die erg onaangenaam werden door de drukte. Problemen waren onder meer buitensporig afval en de noodzaak voor lokale autoriteiten om onvoorbereide toeristen te redden van geavanceerde wandelpaden langs de kliffen. Nu de rust is teruggekeerd, lijken de dorpen weer als jaren geleden. En dat is enorm fijn voor de bevolking, de autoriteiten en Moeder Natuur. Laten we hopen dat deze aangename sfeer blijft hangen in Cinque Terre en de rest van Italië.
Tsjechië
De kans is groot dat Tsjechische burgers een jaar lang zonder toerisme van hun land mogen genieten. De president, Milos Zeman, is van plan om een jaar lang nieuwe COVID-19-grensbeperkingen te handhaven in een poging een tweede golf van infecties te stoppen. En alsof een leven zonder overstroomde straten niet fijn genoeg klonk, doet de regering er nog een schepje bovenop. Om van de beperkingen een goede zaak te maken, zorgen ze ervoor dat de bevolking geniet van hun eigen land als nooit tevoren zonder zomerdrukte. Woonden we nu maar in Tsjechië, niet?
Boracay
Er was geen pandemie voor nodig om de ecologische vernieuwing van Boracay op gang te brengen. In 2018 heeft de regering van de Filipijnen het eiland tijdelijk gesloten. Er kwamen te veel bezoekers en het werd te veel voor de infrastructuur. Dit droeg bij aan de vervuiling van de stranden, het water en andere natuurlijke hulpbronnen. Door de sluiting kon de regering het eiland rehabiliteren en werken aan de verbetering van de riolering. Toen het eiland weer hersteld leek, mocht de bevolking terugkeren. Toeristen moesten ietsje langer wachten. Nu krijgt Boracay een langere pauze dan ooit van toerisme en zal het er straks beter uitzien dan ooit.
Thailand
Ook de Thaise natuur krijgt alle tijd om zich te herstellen. En dit geldt vooral voor de koraalriffen. Net als het eiland Boracay, werd het eiland Phi Phi Leh in 2018 voor onbepaalde tijd gesloten om het strand en de koraalriffen voor de kust tijd te geven om te herstellen na zware schade van toeristen. Het gebied was namelijk een hotspot geworden nadat de film ‘’The Beach’’ van Leonardo DiCaprio hier was opgenomen. Dit jaar bezochten meer dan 2,5 miljoen mensen het welbekende strand en dit was alles behalve goed voor Moeder Natuur. Je kunt je dus wel voorstellen hoe gelukkig het strand en de wateren momenteel zijn zonder massatoerisme. Laten we er dus samen voor zorgen dat we straks niet meteen terugkeren met duizenden mensen.
Londen
Je verwachtte de welbekende Engelse hoofdstad vast niet in dit rijtje, maar deze mag zeker niet ontbreken. Zelfs Londen komt er nu achter hoe fijn het eigenlijk is zonder massatoerisme. En hier is het niet per se de natuur die zich herstelt, maar meer de wegen en gebouwen. Zo kregen ze zelfs de kans om het icoonische Abbey Road-kruispunt opnieuw te schilderen, omdat er nu geen massa toeristen in de rij stond om over het zebrapad te lopen en foto’s te maken. Zonder alle drukte is er weer oog, ruimte en tijd om wegen en gebouwen te restaureren, en dit wordt gewaardeerd door de bevolking en straks ook enorm voor wanneer de toeristen weer terugkeren. Zo kan Londen er weer een aantal jaren tegenaan!
Angkor Wat
Er zijn van die plaatsen die iedereen wel eens in zijn/haar leven wilt bezoeken, en het tempelcomplex Angkor Wat in Cambodja is er één van. Hoewel de economische impact van het verdwijnen van toeristen op veel plaatsen een grote zorg is, betekent de terugval van bezoekers op plaatsen die te lijden hebben gehad o.a. minder onderhouds- en schoonmaakkosten. Wanneer de dreiging van COVID-19 verder afneemt, zal de toeristenstroom weer terugkeren, maar we hopen dat het mee gaat vallen. Nu is er meer dan genoeg ruimte voor de lokale bevolking om te ademen en genieten van de buitengewone plekken die ze thuis noemen. Heerlijk!
Milaan
Dit geldt eigenlijk voor alle plekken ter wereld, maar de lucht in Milaan is in tientallen jaren niet zo schoon geweest. Denk hierbij ook aan andere grote steden zoals Parijs, Los Angeles en Peking. En dit is ondertussen ook al wetenschappelijk bewezen. De European Space Agency meldde onlangs dat de pandemie in heel Europa voor een merkbare daling van de vervuiling heeft geleid. Zou het ons lukken om dit nog langer vol te houden? Wij hopen het, want als je het zo bekijkt is de wereld er een stuk mooiere en gezondere plek van geworden.