In de Camargue kunnen bezoekers met heel wat verschillende interesses terecht voor een rustgevende en boeiende vakantie. Zo kunnen ze kennismaken met de cultuur van de regio tijdens een museumbezoek, maar daarnaast kunnen ze ook op een actieve manier kennismaken met de wisselende landschappen waarvoor de Camargue bekendstaat.
In de Camargue kunnen bezoekers met heel wat verschillende interesses terecht voor een rustgevende en boeiende vakantie. Zo kunnen ze kennismaken met de cultuur van de regio tijdens een museumbezoek, maar daarnaast kunnen ze ook op een actieve manier kennismaken met de wisselende landschappen waarvoor de Camargue bekendstaat.
1. Musée camarguais
In 1979 werd een oude schapenstal van de Mas du Pont-de-Rousty volledig omgebouwd tot museum van de Camargue. Sindsdien kan je er terecht om je horizon te verbreden over de geschiedenis van de regio. Maquettes, informatieve panelen en audiovisuele voorstellingen dompelen je onder in de ontwikkeling van de Camargue sinds het ontstaan van de Rhônedelta. Zo kan je er onder andere kennismaken met de barre werkomstandigheden van de traditionele ambachten. De rondleiding van het museum eindigt ten slotte met een wandeling van 3,5 kilometer, die je meeneemt langs irrigatiekanalen, vruchtbare grond en moeraslandschap.
2. Château d’Avignon
Het kasteel van Avignon ligt niet - zoals de naam doet vermoeden - in Avignon, maar wel in Saintes-Maires-de-la-Mer. In 1893 werd het volledig gerenoveerd door een rijke industrieel uit Marseille, die het voorzag van onder andere lopend water, centrale verwarming en badkamers. Tegenwoordig biedt het kasteel ons een unieke inkijk in het leven en de smaak van de vermogende burgerij in die tijd. Zo vergapen bezoekers van over de hele wereld zich nog steeds aan het prachtige meubilair en de historische wandtapijten. Maar daarnaast biedt het ook een uniek inzicht in de organisatie van de bedienden tijdens die periode, waarvan het leven zich afspeelde in een systeem van trappen en gangen dat schuilging achter de luxueuze salons. Aan het kasteel is ten slotte ook een park verbonden, waarvan de toegang het hele jaar door gratis is en waar je exposities van hedendaagse kunst kan gaan bewonderen. Bovendien kan je er ook een botanische wandeling van 500 meter maken.
3. Maison du Parc naturel régional de Camargue
Het Maison du Park naturel régional de Camargue is een boeiend informatiecentrum dat gevestigd is in Pont-de-Gau. Je kan er tentoonstellingen bezoeken over de beschermde en kwetsbare leefmilieus van de Camargue. Maar daarnaast vind je er ook een permanente expositie die de cultuur en het landschap van de Camargue uitvoerig belicht. Verder staat het centrum vooral bekend om zijn grote ramen die een prachtig uitzicht bieden over het moerasland. Bovendien kan je tegelijkertijd luisteren naar de geluiden van de omgeving via een koptelefoon. Ten slotte kan je er ook terecht voor audiovisuele voorstellingen, voor workshops en voor lezingen.
4. Parc ornithologique du Pont-de-Gau
Het ornithologisch park van Pont-de-Gau is een natuurreservaat dat speciaal bedoeld is voor vogelliefhebbers. Die komen namelijk uit alle hoeken van de wereld om kennis te maken met de grote en de unieke variatie aan vogelsoorten waarvoor de Camargue bekendstaat. Tal van bewegwijzerde paden gidsen je door het kluwen van moerasland en nemen je mee langs informatieborden en observatieposten. Dankzij die observatieposten kan je bovendien van dichtbij kennismaken met de vele flamingo’s, reigers en eenden die in de vele plassen en moerassen van de Camargue leven. Het park is dagelijks geopend tot zonsondergang.
5. Les saintes-Maries-de-la-Mer
Als toeristische trekpleister van de Camargue, valt er in Les Saintes-Maries-de-la-Mer heel wat te beleven. Zo kan je je niet alleen tegoed doen aan de vele winkeltjes, cafeetjes en restaurants, maar kan je er ook kuieren door gezellige steegjes die aan weerskanten geflankeerd worden door witte huizen. Daarnaast kan je er ook een bezoek brengen aan de indrukwekkende Notre-Dame-de-la-Mer kerk, die vooral erg populair is bij de vele bedevaarders die het dorpje overrompelen. Les Saintes-Maries-de-la-Mer dankt zijn naam namelijk aan een Marialegende en tegenwoordig is het dan ook een centrum van Mariaverering.
6. Arles
Arles heeft zowel Keltische, Griekse, Romeinse en Franse invloeden en heeft dan ook een mengelmoes van historische gebouwen uit verschillende tijdsperiodes in de aanbieding. Toch staat de stad vooral bekend om zijn Romeinse overblijfselen, waarvan er heel wat zijn opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO. Maar zijn schilderachtige karakter heeft Arles niet alleen te danken aan de prachtige gebouwen. Ook de kunstschilder Vincent Van Gogh - die er leefde van 1888 tot 1889 - drukte zijn stempel op de stad.
7. Salin-de-Badon
Salin-de-Badon is een voormalige zoutpan waar tegenwoordig steeds meer vogels hun nesten komen uitbroeden. Om er de rust te bewaren, riep de Réserve nationale de Camargue het gebied uit tot beschermd natuurreservaat. Je hebt dan ook een speciale vergunning nodig om er te kunnen binnenwandelen. Die vergunning is op voorhand te verkrijgen bij La Capelière en loont zeker de moeite om aan te vragen. Zo kan je er ruïnes bezoeken van de oude zoutziederij, maar kan je er ook de rijkdom aan flora en fauna bezichtigen die gelegen is langs een speciaal pad van 4,5 kilometer. Langs het pad staan ook heel wat informatieborden die je voorzien van extra uitleg. Bovendien vind je in dit beschermd gebied ook drie observatieposten waar je het hele jaar door een breed scala aan watervogels kan waarnemen.Ten slotte is er zelfs de mogelijkheid om te overnachten in het hart van dit reservaat. Daar is namelijk een accommodatie gebouwd die onderdak verschaft aan 20 personen.
8. Salin-de-Giraud
Salin-de-Giraud is een dorpje dat is gelegen op de rechteroever van de Rhône en dat vooral bekendstaat omwille van de zoutproductie. Je kan er dan ook terecht om een ontdekkingstocht te maken langs de zoutvelden en om een duik te nemen in de geschiedenis van deze ambacht. Het dorpje straalt bijna een Vlaamse sfeer uit door de vele bakstenen huisjes die langs de straten staan. Maar de trompetbomen en acacia’s die een schaduw werpen over de straten doen je direct beseffen dat je je wel degelijk in een Frans dorpje bevindt.
9. Domaine de la Palissade
Het landgoed van de Palissade maakt sinds 1977 deel uit van het Conversatoire du Littoral, een organisatie die zich bezighoudt met de bescherming van kuststroken. De oppervlakte van 702 hectare is namelijk als enige bewaard gebleven van de indijkingsdrang van de bewoners en biedt dan ook een unieke blik op het oorspronkelijke panorama van de Camargue. Je kan er terecht voor drie uitgestippelde wandelroutes die je meenemen langs slibbanken, duinen en een schrale plantengroei. De kortste route bedraagt slechts 1,5 kilometer en staat bekend om de observatietoren, het uitzichtpunt en de informatieborden die de weg flankeren. Verder kan je ook kiezen voor een langere wandeling van drie kilometer en 7,5 kilometer.
10. Musée du Riz
Het rijstmuseum van de Camargue is een unieke trekpleister die volledig gewijd is aan de rijstbouw in de regio. Het bevindt zich dan ook te midden van uitgestrekte rijstvelden in het hart van de Camargue. Het museum werd opgericht door een familie van rijsttelers die al drie generaties lang in deze ambacht werkzaam zijn. Je kan er een boeiende tentoonstelling bijwonen over de verschillende rijstsoorten, gebruiksvoorwerpen en de lokale natuur.
