Tijdens je vakantie in de Languedoc zijn er een aantal bezienswaardigheden die je zeker niet mag vergeten te bezoeken.
Tijdens je vakantie in de Languedoc zijn er een aantal bezienswaardigheden die je zeker niet mag overslaan. In de omgeving vind je heel wat kastelen, burchten en abdijen terug die de moeite zijn om eens te bekijken. Verder zijn er ook nog wat grotten en kloven die een interessant bezoek kunnen opleveren.
Gorges de la Fou
Volgens de plaatselijke bewoners zouden deze kloven de smalste ter wereld zijn. Je kan (tegen betaling) een avontuurlijke wandeling maken doorheen de kloven. Er zijn metalen loopbruggen aangebracht, goed voor een parcours van 1,5 km. De kloof is op sommige plekken maar 1 meter breed en 200 m hoog. Geen vrees, valnetten en helm dragen bij aan de veiligheid. Je vindt de Gorges op een tweetal kilometer van het plaatsje Arles-sur-Tech.
Arles-sur-Tech
Heb je nog wat krachten over na de spannende wandeling tussen de kloven? Dan kan je de abdij Sainte Marie bezoeken in het dorp. Deze is opgericht door Karel de Grote op het einde van de 8ste eeuw.
Le petit train jaune
Deze toeristische trein rijdt al meer dan 100 jaar doorheen de regio. Hij doorkruist het landschap op weg van Villefrance-de-Conflent naar Mont-Louis. Tijdens de tocht kom je langs indrukwekkende landschappen, steek je een heel aantal bruggen en viaducten over en doorkruis je etele meters tunnel. De trip duurt ongeveer anderhalf uur, maar het is niet altijd eenvoudig een plaatsje te reserveren. Met duizenden toeristen per jaar ben je niet alleen om de oversteek van de Cerdagne te maken in deze oude gele trein.
Abdij van Conques
Deze 12de eeuwse romaanse kerk is door UNESCO opgenomen als belangrijke stop op de route naar Santiago de Compostella. De route vanuit Le Puy en Velay komen hierlangs. De bewoners hebben tijdens de Franse Revolutie de kerkschatten verstopt waardoor ze grotendeels bewaard zijn gebleven. De gedetailleerde versieringen van het timpaan, een uitbeelding van het Laatste Oordeel, verdienen een extra aanblik.
Maguelone
Dit schiereiland op fietsafstand van Montpellier is om vele redenen een bezoekje waard. De tocht verloopt langs meren met flamingo’s en de kust van de Middellandse Zee. Op het eiland vind je de kathedraal Saint-Pierre et Saint-Paul uit de 11de eeuw. Het laatste stuk hiernaartoe gaat lichtjes bergop en vanaf dit punt heb je een prachtig uitzicht op de omliggende omgeving. Wijnranken en zee vloeien over in elkaar. Verder kan je heerlijk genieten van wat lekkers op het terras van het restaurant. Op het eiland loopt een sociaal project voor verstandelijk gehandicapten. Ze zijn werkzaam in het restaurant en de wijnproductie en vinden ook onderdak op het eiland.
Château de Castries
Op een tiental kilometer van Montpellier kan je een renaissance kasteel gaan bezichtigen. Verwoest in 1622 werd het later in de 17de eeuw weer gerenoveerd. Vanuit het kasteel heb je een prachtig uitzicht op het stadje Castries. Het kasteelpark is een uniek staaltje van Franse tuinarchitectuur en werd ontworpen door de tuinman van Lodewijk XIV. Om in de watertoevoer te voorzien werd er in 1670 achter het kasteel een aquaduct gebouwd. Het aquaduct is zo’n 7 km lang en diende vooral om water naar de vijvers en watervallen te leiden.
Amfitheater van Nîmes en ander Romeins erfgoed
In Nîmes vinden we een aantal goedbewaarde Romeinse monumenten terug, zo ook het Amfitheater. Dit theater stamt uit de 1ste eeuw na christus en is geïnspireerd op het Colosseum. Het werd in zijn tijd vooral gebruikt voor gladiatorengevechten, in totaal konden er 24 000 toeschouwers plaatsnemen. Het bestaat uit twee niveaus rondbogen en een extra halve verdieping waaraan een zeil bevestigd kon worden. Dit diende als bescherming tegen de zon. Een ingenieus staaltje architectuur dus. In 404 werd het amfitheater echter omgevormd tot een burcht, gelukkig werd het theater in 1809 in ere hersteld. Vandaag kan je het amfitheater bezoeken maar worden er ook nog stierengevechten, voorstellingen en concerten gehouden. Een bezoek is niet gratis, maar de audiogids is in de prijs inbegrepen.
Verder kan je in Nîmes ook nog Maison Carrée bezoeken, een Romeinse tempel en heiligdom ter ere van de zonen van Keizer Augustus. Ook Tour Magne en de Tempel van Diana maken deel uit van het Romeins erfgoed. Om in de watervoorziening van de stad Nîmes te voorzien werd het aquaduct Pont du Gard gebouwd. Dit is een van de best bewaarde Romeinse aquaducten en strekt zich uit over een lengte van 50 km.
Carcassonne
Deze stad is onderverdeeld in de Cité en la Bastide. De Cité is het oude stadsgedeelte. Dit deel is ommuurd met een vestingswal en behoort tot het werelderfgoed van de Unesco. Sommige vestingen kan je nog steeds bezoeken. De Cité verken je te voet, auto's mogen niet voorbij de vesting komen. De interessantste bezienswaardigheid in de Cité is het Château Combal. Er worden dagelijks rondleidingen gegeven.
Tijdens de rondleidingen wandel je over de vestingwallen en wordt de geschiedenis van Carcassonne uitgebreid besproken. Wie nog meer over de geschiedenis van Carcassonne te weten wil komen, kan terecht in het Dépôt Lapidaire, een archeologisch museum. Verder is ook de Basiliek St.-Nazaire een bezoekje waard.
Buiten de vestingmuren ligt la Bastide, de benedenstad. Het centrum van de stad is het Place Carnot, waar driemaal per week een bloemen- en voedingsmarkt neerstrijkt. Ook in dit deel van de stad vind je een aantal interessante bezienswaardigheden, zoals
- de Hallen, waar vroeger markten werden gehouden
- het Musée des Beaux-Arts, met kunst uit de 17de, 18de en 19de eeuw
- de kerk Saint-Vincent, gebouwd in de typische zuiderse gotische stijl
