In het noorden van Spanje, ten westen van de Pyreneeën en de grens met Frankrijk, ligt het Spaans Baskenland. Deze autonome regio kent twee officiële talen: het Spaans en het Baskisch. Een vakantie in het Spaanse Baskenland is erg cultureel geladen. Ben je een cultuurliefhebber? Dan zullen de steden San Sebastian en Bilbao je zeker kunnen bekoren!
San Sebastian
De stad San Sebastian heeft een beetje van alles te bieden: cultuur, sport en stranden. Het Playa de la Concha, een maanvormig strand, is uitgeroepen tot één van de twaalf schatten van Spanje. Naast dit strand bezit San Sebastian nog twee andere stranden: het Playa de Ondarreta en het Playa de la Zurriola. Deze laatste is zeer populair bij watersporters.
Voor een portie interessante cultuur moet je in Parte Vieja, het oude stadsgedeelte, zijn. De oudste kerk van San Sebastian, Inglesia de San Vicente, bevindt zich in dit deel van de stad. Niet ver van de kerk verwijderd, kom je ook het Museo San Telmo tegen. Dit museum is gewijd aan de Baskische cultuur en de nadruk ligt er vooral op de etnografie en de schone kunsten.
Buiten het oude stadsgedeelte liggen het Palacio de Miramar en het Kursaal. Het Palacia de Miramar is volledig opgetrokken in Engelse stijl en is één van de meest bezochte bezienswaardigheden in San Sebastian. Het Kursaal is een glazen congresgebouw waar elk jaar het filmfestival van San Sebastian plaatsvindt.
Bilbao
De grootste stad van het Spaanse Baskenland is Bilbao. Sinds de komst van het Guggenheim museum heeft de stad een hele transformatie ondergaan: de eerst zo donkere industriestad is nu een moderne, toeristische metropool.
De belangrijkste bezienswaardigheid is zonder twijfel ook dat museum. Het herbergt een indrukwekkende collectie van moderne kunst. Al is het uiterlijk van het gebouw minstens even indrukwekkend en interessant als de kunstcollectie die je in het gebouw kan bezichtigen. Het gebouw behoort tot de grootste kunstwerken van de hedendaagse architectuur. Een ander museum voor schone kunsten is het Museo de Bellas Artes de Bilbao.
Tijdens een wandeling door de stad kom je zeker de Santiagokathedraal tegen. Deze katholieke kathedraal ligt op de pelgrimsroute van Frankrijk naar Santiago de Compostella. Naast deze kathedraal vind je in Bilbao een vijftal kerken.
