Het eiland heeft een aantal grotere steden die zeker een bezoekje verdienen. Hier vind je vaak de ideale afwisseling tussen tal van bezienswaardigheden, lekker eten en ontspanning op het strand.
Het eiland heeft een aantal grotere steden die zeker een bezoekje verdienen. Hier vind je de ideale afwisseling tussen tal van bezienswaardigheden, lekker eten en ontspanning op het strand. Tot deze steden behoren de hoofdstad Cagliari en Alghero maar ook Sassari, Oristano en Olbia zijn de moeite waard.
Cagliari
Cagliari is de hoofdstad van Sardinië, je vindt hier dan ook een luchthaven en belangrijke haven terug. Het is de ideale plaats voor een aangename citytrip met een hele reeks interessante bezienswaardigheden, maar je kan je ook ontspannen aan het strand. Verblijf je elders op het eiland maar wil je wel een beetje rondtrekken, bezoek dan zeker deze levendige stad.
De stad is ontstaan onder de Feniciërs in de 7de eeuw v.c. en was toen een belangrijke handelskolonie. De stad bestaat nu uit een nieuw en oud gedeelte. Het oude gedeelte wordt aangeduid met Castello (kasteel) en is een verwijzing naar de hoger gelegen versterking. De oude stadsmuren uit de 11de eeuw zijn nog grotendeels intact en worden geflankeerd door twee torens die tevens dienden als toegangspoorten.
In het Castello zijn er een aantal indrukwekkende bezienswaardigheden zoals de kathedraal Santa Maria of het paleis van de provinciale overheid. Je hebt vanaf het middeleeuws centrum ook een prachtig uitzicht op de omliggende omgeving en de Golf van Cagliari. In het Cittadella dei Musei kan je tegenwoordig het Archeologisch museum vinden. Oorspronkelijk was dit de opslagplaats voor de wapens van de stad. Ook Exma heeft een totaal nieuwe bestemming gekregen. De stierenhoofden in dit kunst- en cultuurcentrum is de enige herinnering aan het feit dat dit gebouw vroeger diende als slachthuis.
De Romeinen hebben tijdens hun bewoning ook wat erfgoed achtergelaten. Zo kan je de restanten van het oude amfitheater gaan bezoeken. Hier worden nog steeds voorstellingen gehouden. Opmerkelijk is dat het gebouwd is op de Griekse manier, tegen de heuvel onder de citadel aan.
De wijk Marina is een levendige maar gezellige havenwijk met tal van kleine straatjes en restaurantjes. In het centrum vind je een authentieke markt San Benedetto. Op deze overdekte markt kan je van maandag tot zaterdag in de voormiddag diverse verse producten kopen. Doe hier je inkopen voor een gezellige en zonnige picknick! De basiliek San Saturnino uit 500 is het oudste christelijke bouwwerk in Sardinië.
De belangrijkste katholieke kerk is echter de Basiliek Nostra Signora di Bonaria, paus Benedictus heeft hier zelfs nog een mis opgedragen.
Een bijzondere bezienswaardigheid in Cagliari is Grotta della Vipera of de slangengrot. Dit is het graf van een vrouw van Romeinse adel en dankt haar naam aan de twee slangen die de ingang bewaken. De slangen zouden symbool staan voor vertrouwen.
Terug wat behoefte aan ontspanning op het strand? Het Poettostrand is het zandstrand voor de inwoners van Cagliari, het heeft een totale lengte van 8 km en je vindt er verschillende strandhutten die het hele jaar door geopend zijn. De lagune Parco di Molentargius-Saline maakt deel uit van een natuurgebied. Hier kan je het hele jaar door verschillende vogelsoorten als ook roze flamingo’s komen spotten. In het park kan je een fiets huren om je te verplaatsen.
Alghero
In het noordwesten van het eiland ligt een klein havenstadje met een lange geschiedenis. Aan de rand van de stad neemt de ommuring je terug mee in de tijd. In de binnenstad merk je nog goed de Catalaanse invloeden. Alghero was ooit bezet door de Spanjaarden en op vele vlakken lijkt het dan ook meer Spaans dan Italiaans. Een aantal bezienswaardigheden maken je bezoek compleet, maar dit stadje is ook ideaal om te ontspannen. Slenter door de gezellige straatjes, houd halt bij een van de talrijke winkeltjes en restaurantjes of breng een bezoek aan de prachtige kuststrook van de stad en omliggende badplaatsen.
De top bezienswaardigheid in de omgeving van Alghero is ongetwijfeld de Grotta di Nettuno. Deze druipsteengrotten bevinden zich aan de rand van de zee en zijn heel erg indrukwekkend. De grotten zijn volledig gecreëerd door natuurlijke erosie en binnenin vind je tal van kamers. Bezoekers kunnen de grot bereiken via de zee met de Linea Grotte boten of te voet via de trappen Escala del Cabirol, een reeks van 600 trappen die in de klif zijn ingehouwen.
De Duomo van Alghero doet een beetje vreemd aan door zijn eclectische bouwstijl, maar dit maakt hem net zo uniek. De klokkentoren is een heel herkenbaar element in de stad en deze kan je op veel plaatsen boven de stad zien uitkomen. Een andere opvallend gebouw is de San Michele met haar felgekleurde koepel.
Nuraghi zijn kegelvormige verdedigingselementen uit het brozen tijdperk. De rotsstenen zijn op elkaar gestapeld zonder gebruik van cement. In Palmavera net buiten de stad, op zo’n 10 km van het centrum vind je nog een groot complex met Nuraghe, de oudste elementen dateren van 1600 v.c. en zijn zeker een bezoekje waard.
Sassari
Sassari is zowel de naam van de provincie (waar Alghero ook in ligt) als de naam voor de hoofdstad van deze provincie. De geschiedenis van de stad gaat terug tot de middeleeuwen en kan dus gezien worden als een relatief jonge stad. Doorheen de tijd is de stad vaak veroverd geweest, de vele militaire bouwwerken herinneren aan de manier waarop de stad zich beschermde tegen aanvallen van piraten.
In de zeventiende eeuw werd de eerste universiteit van Sassari gebouwd en ook vandaag de dag is het nog steeds een belangrijke universiteitsstad, vooral voor rechtenstudies. In de stad vind je ook een aantal historische gebouwen en monumenten die zeker de moeite zijn zoals het Prinselijk Paleis, waar tegenwoordig de administratie van de stad in ondergebracht is of de kathedraal van Sint Nicolaas.
Wil je genieten van het goede leven op Sardinië dan is Sassari zeker een aanrader. Naast het historisch en cultureel erfgoed vind je hier ook tal van restaurants waar je de puurheid van de nationale keuken kan proeven.
Oristano
Oristano ligt in het zuidwesten van het eiland en heeft een rijke geschiedenis. In de middeleeuwen was het namelijk de hoofdstad van de Giudicati (de oude koninkrijken) van Arborea, het historische centrum herinnert nog aan deze bloeiende periode. Naast enkele belangrijke gebouwen vinden er doorheen het jaar ook een aantal belangrijke festiviteiten plaats. Ben je rond deze periodes op het eiland, is het zeker de moeite om Oristano te bezoeken.
Het Antiquarium Arbonese is het archeologische museum van de stad. Hier vind je verschillende archeologische vondsten uit de omgeving en krijg je een beter beeld van de geschiedenis van de stad. Neem je tijd om de stad te verkennen en bewonder de kerk Santa Maria Assunta of het standbeeld van Eleonora d’Arborea, de laatste rechter en heerser van de stad. Op het einde van de huidige winkelstraat vind je de Toren van Mariano II, verder vind je in het historische centrum vele kleine kronkelende straatjes met gebouwen die geschiedenis uitstralen.
Elk jaar wordt rond carnaval de Sartiglia gehouden, een traditionele wedstrijd waar verschillende ruiters hun kunnen en behendigheid komen demonstreren. De Sartiglia worden al sinds 1547 in de stad gehouden. De festiviteiten gaan door op twee dagen die elk door een andere gilde wordt georganiseerd, de boerengilde of Gremio dei contadini en de timmermansgilde of Gremio dei falegnami. Zowel de behendigheid van de ruiter als de relatie tussen ruiter en paard en de paarden zelf staan centraal in de wedstrijden. Alle deelnemers, ruiters, muzikanten en vrouwen dragen traditionele klederdracht en de ruiters vermommen zichzelf met een androgyn masker. Elke gilde wordt aangevoerd door de Su Componidori, deze opent tevens de wedstrijd ringsteken. De wedstrijd van de pariglia is het hoogtepunt van het evenement. Hier is het de bedoeling dat een team van 3 ruiters zij aan zij galopperen terwijl ze verschillende spectaculaire stunts en figuren proberen te vormen. Het is niet ongebruikelijk dat de ruiters op elkaars schouders gaan staan, een brug vormen of ondersteboven op hun paard zitten terwijl dit in volle galop doordraaft.Tegenwoordig wordt de Sartiglia in verkorte versie hernomen in de zomer speciaal voor de toeristen.
In de 9 dagen voor 8 september worden allerlei festiviteiten georganiseerd ter gelegenheid van het feest voor de kerk van de Madonna del Rimedio.
Olbia
Olbia is een belangrijke havenstad van Sardinië maar ook het decor van een aantal interessante bezienswaardigheden. Het is de vierde grootste stad van het eiland en heeft een veerverbinding met het Italiaanse vasteland omwille van zijn ligging en korte afstand tot Italië. Omringd door een prachtige heuvelachtige omgeving is de stad ook ideaal voor een lange wandeling of zelfs enkele stevige beklimmingen, wil je liever ontspannen dan heb je de keuze uit één van de vele mooie stranden. Ondanks de vele troeven van de stad, wordt hij toch vaak overgeslagen door toeristen. De naam van de stad betekent ‘gelukkige stad’, je zou voor minder een bezoek willen brengen.
Wil je de geschiedenis van de stad en het eiland leren kennen, bezoek dan het Nationale Archeologische museum of de ruïnes van het oude Romeinse aquaduct. Ga ook zeker de graftombes van de reuzen Su Monte e S’abe, de Heilige Put van San Testa of het Castello di Pedres bekijken.
Het historische centrum wordt omringd door tal van mooie gebouwen en is de ideale plaats om door de stad te kuieren. Als havenstad zal het niet verbazen dat zeevruchten niet weg te slaan zijn van de menukaart. Proef de heerlijke verse visgerechten zoals mosselen in bouillon van knoflook en kruiden of een pastagerecht met de eitjes van zee-egels.
