Je weet vast dat Griekenland over meerdere eilanden beschikt. Maar wat je vast nog niet wist, is dat dit er maar liefst 6.000 zijn! En al deze eilanden hebben hun eigen unieke charme. Niet zo gek dus dat toeristen dolgraag naar deze vakantiebestemmingen trekken. Wil jij ook een Grieks eiland bezoeken, maar is een keuze maken lastig met zo’n ruim aanbod? Wij wedden dat je na het lezen van dit artikel eindelijk een beslissing neemt!
Om je wat gemakkelijker wegwijs te maken, is het belangrijk dat je op de hoogte bent van de verschillende eilandengroepen. Hieronder vind je de diverse eilanden terug onder deze groepen. Extra fijn is dat je gewoon rechtstreeks kunt vliegen naar de meeste eilanden, omdat ze over een vliegveld beschikken. Sommige hebben zelfs een internationaal vliegveld. Dit betreft Kreta, Corfu, Kefalonia, Zakynthos, Kos, Rhodos, Lesbos, Límnos, Samos, Mykonos en Santorini. Veel anderen vliegen enkel nationaal. Ten slotte zijn de kleinere eilanden zonder vliegveld gemakkelijk te bereiken met de boot. Ja, eilandhoppen - dus met de boot van eiland naar eiland - is een erg populaire van verkennen hier!
1. Kreta
Kreta is ongetwijfeld het populairste Griekse vakantie-eiland, en daarnaast ook nog eens de grootste. Het eiland is langwerpig met een totale oppervlakte van maar liefst 8200km² (groter dan Noord- en Zuid-Holland bij elkaar!). Vanwege de afgelegen bergdorpjes, onbekende stranden, grote toeristenplaatsen en gezellige haventjes is Kreta onvergetelijk mooi. Ook zorgen de gastvrije en bijzonder vriendelijke inwoners ervoor dat je je direct thuis voelt tijdens je vakantie hier. In Kreta kun je zowel de drukte als de rust opzoeken. Er zijn uiteraard overvolle plekken vanwege massatoerisme in de vakanties, maar vanwege de grootte van het eiland zijn er meer dan genoeg rustige gebieden over. Zandstranden, prachtige wandelgebieden en gebergtes, en natuurlijk een rijke historie. In Kreta kun je alle vakjes aanvinken, dus zeker het bezoeken waard!
2. De Cycladen
Deze archipel (eilandengroep) bestaat uit 56 eilanden verspreid over de diepblauwe Egeïsche Zee. Kenmerkend voor de Cycladen eilanden zijn de typische Griekse witte huizen met blauwe deuren en kozijnen, tezamen met de witte koepelkerken en de smalle straatjes en steegjes. De Cycladen zijn erg populair onder mensen die graag eilandhoppen. Reis je liever niet te veel af? Dan is het afzonderlijk bezoeken van een Cycladen eiland natuurlijk ook een prachtvakantie op zich. De bekendste Cycladen zijn Santorini, Mykonos, Naxos en Paros. Zijn gezelligheid, schoonheid en gastvrijheid in combinatie met de blauwe zee en het warme zonnetje voor jou de hoofdingrediënten voor een top vakantie? Dan zijn de Cycladen eilanden een ideaal vakantieoord voor jou!
Ondanks deze overeenkomsten tussen alle eilanden, hebben ze ook elk hun eigen karakter. Neem nou Paros: heuvelachtig met pareltjes van stranden en een aantal schitterende dorpen, zoals Lefkes en Naoussa. Vlakbij ligt het mooie Naxos met prachtige stranden en een geweldige hoofdstad (Naxos stad, ook wel Chora). Ook is Naxos het enige écht groene eiland. Hop je verder naar het zuiden, dan kom je bij het bijzondere eiland Santorini. Hier vind je adembenemende witte dorpjes die op zo'n 300m boven de zee op de steile kliffen zijn gebouwd. Het uitzicht op zee is onbeschrijfelijk. In tegenstelling tot deze drie, ligt Mykonos erg noordelijk. Zoek je op dit Cycladen eiland dan vind je uiteraard de iconische windmolens. Het is een erg klein, maar druk eiland. De laatste jaren vind je er steeds meer jongere reizigers vanwege de vele feestjes. Voor een rustigere vakantie is één van de andere Cycladen dus geschikter.
3. De Dodecanese
Deze groep eilanden bevindt zich in het zuidoosten van Griekenland en de Egeïsche Zee; tegen Turkije aan. Met een totale oppervlakte van meer dan 2600km² telt deze eilandengroep 163 eilanden, maar hiervan zijn er slechts 26 bewoond. De Dodecanese eilanden staan vooral bekend om hun bergachtige gebied met enkele vlaktes en prachtige zeewateren. Verder bewonder je hier een combinatie van oosterse en westerse architectuur en cultuur. Bekende namen zoals Kos, Rhodos en Samos ken je vast. Dit zijn bestemmingen die je hoe dan ook bezocht wilt hebben in je leven. Kos staat bekend als fietsbestemming, en trekt daarnaast veel toeristen door de gezelligheid van Kos-stad en omringende badplaatsen. Ook zijn de warmwaterbronnen zeker een hele middag waard. Wil je naar het meest zon zekere Griekse eiland, dan ga je voor Rhodos. Rhodos-stad, Ixia en Ialyssos zijn razend populair, en zelf zul je hier ook niet uitgekeken raken. Dit eiland biedt je eindeloze stranden, zowel druk als rustig. Als familievakantie is dit helemaal geweldig met alle (sport)activiteiten en zelfs een grootse vlindervallei op het programma. Ten slotte is er Samos. De laatste jaren is dit eiland enorm populair bij Nederlandse toeristen, en dat is niet voor niets! Zoek namelijk maar eens naar prachtige badplaatsen zoals Kokkari, Pythagorion en Votsalakia. Verder is Samos ook fantastisch als actievere vakantie vanwege de (berg)landschappen.
4. De Ionische eilanden
Deze eilanden liggen, zoals de naam al verraadt, in de Ionische Zee. Dit ligt tussen Griekenland en Italië. Een andere benaming voor de Ionische eilanden is ‘Eptanissa’, oftewel ‘de zeven eilanden’. Het zijn er eigenlijk twaalf, maar er zijn er zeven overduidelijk druk bewoond en het meest toeristisch. Dit zijn Corfu, Kefalonia, Zakynthos, Lefkas, Ithaki, Paxi en Kythira. Erg kenmerkend aan deze archipel is de groene, weelderige natuur, beboste bergen, diverse landschappen en ongelooflijke stranden met helderblauwe wateren. Corfu ken je vast, al is het van de James Bond film ‘’For your eyes only’’. De hoofdstad, Kerkyra, bruist zowel overdag als ‘s avonds en ‘s nachts. Wandelaars en natuurliefhebbers zijn dol op Corfu’s groene karakter. In combinatie met een relatief korte vliegduur is dit een fantastische bestemming. Kefalonia is het grootste eiland van de Ionische archipel en nog opkomend. Daarom zijn er nog veel rustige plaatsen te ontdekken en kun je rustig genieten van de vele schitterende baaien en stranden. Vissersdorpjes, druipsteengrotten, een ondergrondse meer en kloosters. Je vindt het allemaal op Kefalonia. Zakynthos is beide eilanden gepasseerd met toeristische trekpleisters zoals Shipwreck beach en de Caretta Caretta zeeschildpadden. In het noorden is toch nog wat meer rust te vinden met enorm fraaie villa’s die gebouwd zijn volgens lokale architectuur. Al met al hoort dit eiland zeker op je lijstje.
5. De Egeïsche eilanden
Deze groep Griekse eilanden in de Egeïsche zee kun je verdelen in Noord, Noordoostelijk en Zuid. De Noord Egeïsche eilanden zijn de eilandengroep Sporaden, Thassos, Samothraki, Limnos, Lesbos, Chios, Samos, Ikaria en Evia. Voor de Noordoostelijke Egeïsche eilanden komen Agios Efstratios, Psara, Antipsara, Fourni, Inousses, Thimena, Pasas, Agios Minas en Samiopoula er nog bij. De Zuid Egeïsche eilanden zijn de Cycladen, Dodecanese en Saronische eilanden. Het Egeïsche eiland dat er echt bovenuit schiet, is Lesbos. Wie van variatie houdt, is op Lesbos op de juiste plek. Een rijke geschiedenis, schilderachtige dorpen met traditionele huizen en gebouwen, monumenten, kerken, kloosters, waardevolle musea en natuurlijk zon en zee. Jouw favoriet staat hier vast tussen, dus het is hoog tijd om dit vakantie-eiland te overwegen.
6. De Sporaden
Noordwestelijk van de Egeïsche Zee liggen de Sporaden. Hierbij behoren o.a. De eilanden Skopelos, Alonissos, Skiathos en Skyros. Deze kleine, groene eilandengroep is omringd door een smaragdgroene kleur zee. Toeristisch gezien is Skiathos het drukste eiland door de aanwezigheid van het vliegveld en prachtige stranden. Reis af naar het Oosten en je vindt Skopelos: een eiland met dichtbegroeide bergen, een schilderachtige haven en vele opnamelocaties voor de film ‘’Mama Mia’’. Nog Oostelijker ligt het rustige Alonnisos met een dicht naaldbos en schitterende onderwaterwereld. Overigens zijn de Sporaden erg geschikt voor eilandhoppen vanwege de korte afstanden tussen de eilanden.
7. De Saronische eilanden
In de Saronische golf vind je de Saronische eilanden. Deze zijn vooral erg populair onder de Griekse toeristen. Ze liggen namelijk dicht aan het vaste land en zijn makkelijk met bootjes te bereiken. De Saronische eilanden zijn Poros, Salamis, Aegina en Agkistri. De eilanden zijn een echte aanrader voor iedereen die een fijne zonvakantie wil combineren met een bezoek aan het klassieke Griekenland. Zo bezoek je zomaar Athena en de Peloponnesos, en maak je de Griekse eilanden tegelijkertijd ook nog mee. Dat kunnen niet veel mensen zeggen!
8. Evia
Van Evia heb je vast niet eerder gehoord. Best gek eigenlijk, want het is na Kreta het grootste Griekse eiland. Dit eiland ligt vlak bij de oostkust van het Griekse vaste land. Evia heeft veel te bieden, zoals een prachtige hoofdstad (Chalkis), traditionele dorpen, schitterende zandstranden, bergen, ravijnen, bossen, prachtige wandel- en bergpaden, thermale bronnen en veel cultuur. Wil je eens wat anders en liever optrekken met de lokale bevolking in plaats van andere toeristen, dan is Evia zeker de moeite waard.
