Je wil graag een tripje naar Toscane maken, maar hebt geen zin om een hele route uit te stippelen? Geen nood, want Take-a-Trip is je al voor. Bewonder Michelangelo’s David in al zijn glorie, poseer met de Scheve Toren van Pisa, bezoek de levende ansichtkaart San Gimignano en proef de beste Chiantiwijn. Eén gouden tip: reis met een huurauto. Beslist comfortabeler en sneller dan het openbaar vervoer, én de schilderachtige kronkelweggetjes op zich zijn al een heuse bezienswaardigheid.
Je wil graag een tripje naar Toscane maken, maar hebt geen zin om een hele route uit te stippelen? Geen nood, want Take-a-Trip is je al voor. Bewonder Michelangelo’s David in al zijn glorie, poseer met de Scheve Toren van Pisa, bezoek de levende ansichtkaart San Gimignano en proef de beste Chiantiwijn. Eén gouden tip: reis met een huurauto. Beslist comfortabeler en sneller dan het openbaar vervoer, én de schilderachtige kronkelweggetjes op zich zijn al een heuse bezienswaardigheid.
Dag 1: Toeristisch tumult in Firenze
We beginnen onze Toscaanse week op het hoogtepunt van toeristische bedrijvigheid: Firenze. Begin de dag in het Uffizimuseum, de bakermat van de Renaissancekunst, om massale drukte te vermijden. In het Uffizi zorgen de meer dan 1500 meesterwerken in meer dan 50 kamers voor een perfecte symbiose van kwantiteit en kwaliteit. Voor een standaard entreeticket tel je 6,5 euro neer (reductietarief is 3,5 euro). Vervolgens kan je zelf de massaal nagemaakte David in zijn originele versie gaan bewonderen in het Galleria dell'Accademia. Ook de beroemde maar onvoltooide 'Quattro prigioni' (vier slaven) van Michelangelo hebben hun thuis in dit museum. Verder kan je ook nog wegdromen bij schilderijen van Andrea Orcagna, Filippino Lippi en natuurlijk Sandro Botticelli.
In het centrum van Firenze staat ’s stads meest iconische monument: de Basilica di Santa Maria del Fiore, of kortweg de ‘Duomo’. Deze imposante basiliek overspant meer dan 6 eeuwen hard labeur en belichaamt naast de Toren van Pisa en het Colosseum in Rome één van de ‘Big Three’ van Italië. Hierna zetten we de tocht verder naar de Ponte Vecchio, de roemrijke middeleeuwse brug over de Arno. Van dichtbij lijkt de brug, die diverse (juwelen)winkeltjes huisvest, niet meteen een blikvanger. Stap daarom een eindje verder om de brug in al haar fotogenieke capaciteiten te bewonderen. Vanaf de Ponte Vecchio is het een korte maar steile afstand naar het op een heuvel gelegen piazza Michelangelo. Zweterige voorhoofden en vermoeide benen worden alvast beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht over de stad. Op vijf minuten stappen van dit plein ligt ook de Basilica di San Miniato al Monte. Bezoek deze basiliek best ’s avonds, want om 17u30 beginnen de monniken aan hun vertederend gezongen avondgebed.
Dag 2: Het historische Lucca in de groene omgeving van Garfagnana
Op de tweede dag bezoeken we Lucca, de thuis van beroemde componist Puccini. Fijne bezienswaardigheden zijn hier de sierlijke Duomo San Martino en de Romaanse, onafgewerkte San Michele in Foro. Ook het Piazza Anfiteatro zorgt voor een indrukwekkend beeld: de ruïnes van het oude amfitheater uit de 2e eeuw vormen nu het fundament van een reeks huizen. Bewonder bovendien de gouden sieraden van de Etruskische grafvondsten in het paleis Villa Guinigi. Bewandel ten slotte de 4,2 kilometer lange beroemde stadsmuren Le Mura, die in de 16e en 17e eeuw gebouwd werden en nog geheel intact zijn. Als deel van de provincie Lucca is Garfagnana een prachtige, bergachtige Toscaanse regio. Indrukwekkend zijn hier de bergen, gezien de rest van Toscane vrijwel vlak is. In dit prachtige groene natuurreservaat kan je ook vele wandeltochten maken.
Dag 3: De Scheve Toren van Pisa
Op slechts 25 kilometer van Lucca ligt het iconische stadje Pisa. Belangrijkste toeristenlokker is hier zonder twijfel de Campanile, of zoals het ook vaak in de mond genomen wordt: de Scheve Toren van Pisa. Als je het beu bent om de typische poseertraditie in ere te houden, kan je de toren voor 15 euro ook binnengaan. Vlak langs de scheve toren ligt de Duomo Santa Maria Assunta, dat met haar zwart en wit marmer een indrukwekkend interieur heeft. Ook het Camposanto, of het Heilige Veld, is een bezoekje waard. Dit is een ommuurde begraafplaats met een indrukwekkende binnentuin en imposante 14e-eeuwse fresco’s. Erg lang zoeken naar de bezienswaardigheden zal je niet moeten doen, want alles ligt samen op het Piazza dei Miracoli.
Dag 4: De middeleeuwse pareltjes van San Gimignano en Volterra
De vierde dag reizen we ongeveer 65 km van Pisa tot San Gimignano. Dit bijzondere middeleeuwse stadje belichaamt de typische ansichtkaart, maar is veel meer dan dat. Erg leuk om te doen is vooral San Gimignano 1300, een gratis toegankelijk ‘museum’ van ervaringen zoals een keramische recreatie van de stad anno 1300, multimedia tentoonstellingen of straatscènes. Verder kan je de Torre Grossa bestijgen voor een prachtig panoramisch uitzicht.
Wie een goede conditie en geen hoogtevrees heeft, kan zich wagen aan een nog ambitieuzere bestijging: het Palazzo Comunale. Ook een aanrader in San Gimignano is paardrijden op de Toscaanse heuvels. Op slechts 30 kilometer verwijderd van San Gimignano ligt de voormalig Etruskische stad Volterra. Ontdek hier de mooie romaanse Duomo di Volterra, het Palazzo dei Priori en het Romeins Theater van Volterra. In Museo Guarnacci, ten slotte, kan je merkwaardige overblijfselen terugvinden uit de Etruskische tijd.
Dag 5: Wijn proeven in de Chiantistreek
Ongeveer een uurtje oostwaarts rijden vanaf Volterra, ligt de Chiantistreek. Deze streek staat vooral bekend om haar iconische rode Chiantiwijn, vaak in een traditionele mandfles (‘fiasco’). Reis van boven naar beneden over de State Road 222, die je langs de fijne wijndorpjes van Greve, Radda, en Castellina in Chianti leidt.
Dag 6: Betoverend Siena
Een goede 25 kilometer van het laatste Chiantidorpje Castellina in Chianti ligt de prachtige middeleeuwse stad Siena. Blikvanger van de stad is zonder twijfel Piazza del Campo, het schelpvormige stadsplein dat het brandpunt van alledaags leven in Siena inhoudt. Vlakbij vind je ook de indrukwekkende Torre del Mangia. Klim 88 meter hoog en geniet van een adembenemend panoramisch schouwspel. Bewonder het paleis, de kathedraal en de heuvels die de stad omgeven. Ook de Duomo di Siena lokt veel toeristen. Deze dom is bovendien een van de grote archetypes van de gotische architectuur in Italië. Voor wie even genoeg heeft van de stedelijke besognes, kan ook een begeleide wandeltocht maken in de tuinen van La Foce. Spectaculaire vergezichten over de groene vallei gegarandeerd!
Dag 7: Uitblazen in de groene pracht van Val D'Orcia
Ten zuiden van Siena, op ongeveer 50 kilometer, ligt de heuvelachtige streek van Val D’Orcia. Hier kan je opnieuw op adem komen na drukke zesdaagse stedenbezoeken. Als je een kunstkenner bent, kan je wellicht de prachtige landschappen herkennen van verschillende bekende renaissanceschilderijen. Ga ook eens langs in verschillende pittoreske dorpjes zoals Bagno Vignoni, Montalcino en Castiglione d'Orcia.
