De Provence is een paradijs voor fijnproevers. De streekgerechten van de Provence zijn zeker het proberen waard. De keuken van deze Zuid-Franse streek staat bekend om zijn verfijnde gerechten op basis van eenvoudige ingrediënten. Wie plannen maakt voor een gastronomische vakantie in de Provence, kan de drie voornaamste delicatessen van de Provence als leidraad nemen. Wijn, olijfolie en truffels zijn de hoofdrolspelers van de Provençaalse gastronomie.
De Provence is een paradijs voor fijnproevers. De streekgerechten van de Provence zijn zeker het proberen waard. De keuken van deze Zuid-Franse streek staat bekend om zijn verfijnde gerechten op basis van eenvoudige ingrediënten. Wie plannen maakt voor een gastronomische vakantie in de Provence, kan de drie voornaamste delicatessen van de Provence als leidraad nemen. Wijn, olijfolie en truffels zijn de hoofdrolspelers van de Provençaalse gastronomie.
Typische Provençaalse keuken en gerechten
Tapenade
Als authentiek borrelhapje starten vele restaurants met een Provençaalse tapenade. Dit is een koud sausje op basis van fijngemalen olijven en kappertjes, meestal met ansjovis en tonijn, maar er zijn in feite vele varianten op. Dit hapje wordt opgediend met stokbrood of toastjes, maar kan ook als saus bij vlees-, vis- of pastagerechten geserveerd worden.
Bouillabaisse
Deze typische soep komt oorspronkelijk uit Marseille. Ze bestaat uit verschillende soorten vis en wordt geserveerd met croutons of geroosterd stokbrood. Op deze croutons kan je dan de daarbij horende aïoli smeren. Dat is een typisch Provençaals sausje op basis van mayonaise, knoflook, olijfolie en saffraan. Een rouille is ongeveer hetzelfde als aïoli maar dan met pepers die het sausje de oranje kleur geven en het geheel iets pikanter maakt.
Soupe au pistou
Deze mediterrane soep bevat basilicum, knoflook en olijfolie. Het is een rijp gevulde soep met aardappelen, bonen en pasta er in. Het is vooral de basilicum die de soep op smaak brengt. In de Italiaanse versie gebruikt men spaghetti en parmakaas, maar in de echte Provençaalse variant zit dat er niet bij.
Ratatouille
Dit typisch provençaalse gerecht van gestoofde groenten wordt zowel warm als koud gegeten. Het bevat groenten als tomaat, courgette, aubergine, ui en knoflook. Het kan geserveerd worden met vlees of als vegetarisch gerecht met rijst of stokbrood. Soms zie je ook wel eens een ratatouilletaart op het menu staan. Dat is een taart die naast deze groenten ook rauwe stukjes ham bevat.
Daube
Een daube is een stoofpotje van lams of rundsvlees, waarbij het vlees meestal in rode wijn gestoofd wordt. De traditionele bereidingswijze vergt veel tijd omdat het gerecht in verschillende stadia gekookt moet worden om de goede smaak te kunnen krijgen.
Vis
Als je zo dicht bij de Middellandse zee zit, moet je zeker proeven van de verse vis die je er kunt krijgen: zeebaars, goudbrasem, schorpioenvis, tonijn, ansjovis en de ‘cigal de mer’ of reuzenkreeft. Een lekker sausje als aïoli of een besprenkeling met Provençaalse kruiden maakt het een bijzonder gerecht.
Provençaalse kruiden
Het zijn meestal de kruiden waaraan de Provençaalse keuken zijn goede smaak te danken heeft. Maar waaruit bestaan deze ‘Herbes de Provence’ eigenlijk? Het zijn kruiden als tijm, marjolein, rozemarijn, basilicum en salie die voor deze lekker geurige kruidenmix zorgen. Ze worden overvloedig gebruikt in vleesgerechten, sauzen, maar ook in salades of marinades, kortom in alle typische gerechten van de provence.
Lekkernijen
In een plaatselijke patisserie vind je zeker een vast allerlei gebakjes die je doen watertanden. Je zou er ook wel eens calissons kunnen vinden. Dat zijn amandelkoekjes gemaakt van gekonfijt fruit zoals meloen of sinaasappels.
Een ander bekend snoepje is nougat, gemaakt van honing, suiker, geroosterde noten en stijfgeklopte eiwitten.
‘s Namiddags kan je genieten van een crêpe, een dunne pannenkoek met suiker of choco.
Op het desserten menu vind je zeker en vast allerlei lekkers waaronder de crème brûlée, tarte aux pommes, of een typisch kaasschoteltje.
TIP: 's middags kan je in de meeste restaurants goedkoop lunchen, er worden vaak menu's aangeboden aan een fractie van de prijs; 's avonds betaal je het normale tarief.
Ontdek de wijnen van de provence
Op veel plaatsen in de Provence vind je wijndomeinen waar je welkom bent voor een proeverij. Als je je wil verdiepen in de Provençaalse wijnen, mogen deze wijnen niet op je lijstje ontbreken:
- Voor wijnkenners gaat er niets boven een rode Châteauneuf-du-Pape. Dit zijn uitgesproken krachtige wijnen met een hoog alcoholpercentage en een volle, aardse smaak.
- De streek van Bandol produceert rijpe rode wijnen met krachtige, fruitige aroma’s.
- De fruitige rode en frisse witte wijnen van de Côtes du Luberon vallen zowel bij kenners als bij beginnende wijndrinkers in de smaak.
- De wijndomeinen van de Côtes du Ventoux staan vooral bekend om hun kruidige rode wijnen van hoge kwaliteit.
De echte liefhebbers kunnen hun wijnkennis aanscherpen op deze plaatsen:
- Wie meer wil weten over druivensoorten, terroir en de technieken van de wijnbouw, kan terecht in het Musée du Vin in Brotte.
- Zet je je eerste stapjes in de wereld van het wijnproeven? Klop dan aan bij de École de Dégustation in Châteauneuf-du-Pape. Een workshop wijnproeven onder begeleiding van wijnkenners stoomt je klaar voor het echte werk op de wijndomeinen van de Provence.
Pastis
Naast wijn staat de Provence ook bekend om zijn pastis. Dit is een aperitiefje op basis van anijs, zoethout en kruidenextracten. Pastis wordt niet puur gedronken. Men mengt het met water waardoor het een troebele kleur krijgt. Het zou niet alleen lekker zijn, maar ook een helende werking hebben voor mensen met maagklachten.
Proef de Provençaalse olijfolie
De Provence zet de Franse olijfolie op de kaart. De verschillende types olijfolie van de Provence zijn heel verscheiden in smaak vanwege verschillen in de bodemsamenstelling en de gebruikte olijvensoort. Daarom leent de Provençaalse olijfolie zich net zo goed voor een culinaire ontdekkingstocht als de wijn van de streek. Vooral de regio rond de dorpen Apt en Carpentras geniet een uitstekende reputatie bij kenners.
Zoek je een kenner die je de weg kan wijzen in de wereld van de Provençaalse olijfolie? Ga dan eens langs op deze adressen:
- Bed & breakfast Le Moulin de Quenin ligt in een uitgestrekte olijfboomgaard nabij Carpentras. De eigenaars van dit gastenverblijf kunnen je veel vertellen over de olijfolie die hier geproduceerd wordt.
- In het dorp Nyons vind je het Institut du Monde de l’Olivier, waar je tijdens de zomermaanden terecht kan voor workshops olijfolie proeven.
Snuffel aan truffels
Een vleugje truffel kan een simpel gerecht naar een hoger niveau tillen. De Provence neemt het overgrote deel van de hoogstaande Franse truffelproductie voor zijn rekening en is dan ook de ideale plek om meer te weten te komen over dit exclusieve product.
- Ga op zoek naar chambres d’hôtes in de Provence met een voorliefde voor de truffelcultuur. Sommige bed & breakfasts organiseren activiteiten voor gasten die geïnteresseerd zijn in de Provençaalse truffels. Zo kan je op stap gaan met een truffelteler om de truffels op te sporen of deelnemen aan een bezoek aan een truffelmarkt.
- In de periode van november tot maart is het volop truffelseizoen, dus houd tijdens deze maanden je ogen open voor workshops koken met truffels.
- Het Maison de la Truffe et du Vin in Ménerbes biedt je het beste van twee werelden. Hier kan je cursussen volgen om de smaak van wijn én truffels te leren beoordelen.
