Sicilië is een toeristische topbestemming voor reizigers die graag op vakantie gaan in het Zuiden van Europa. Daar zijn goede redenen voor, want men zegt weleens dat Sicilië het Italiaans is op zijn meest Italiaans, de Middellandse zee op zijn mooist en de klassieke oudheid op zijn oudst. Zeker de laatste jaren staat het eiland bekend als een locatie waar je gemakkelijk een paar geweldige weken kunt doorbrengen. Wat bij de gemiddelde toerist momenteel echter nog niet goed geweten is, is dat Sicilië ook de thuisbasis is voor enkele indrukwekkende lokale evenementen. Maar over welke evenementen gaat het dan zoal…?
Sicilië is een toeristische topbestemming voor reizigers die graag op vakantie gaan in het Zuiden van Europa. Daar zijn goede redenen voor, want men zegt weleens dat Sicilië het Italiaans is op zijn meest Italiaans, de Middellandse zee op zijn mooist en de klassieke oudheid op zijn oudst. Zeker de laatste jaren staat het eiland bekend als een locatie waar je gemakkelijk een paar geweldige weken kunt doorbrengen. Wat bij de gemiddelde toerist momenteel echter nog niet goed geweten is, is dat Sicilië ook de thuisbasis is voor enkele indrukwekkende lokale evenementen. Maar over welke evenementen gaat het dan zoal…?
Festino di Santa Rosalia
Het eerste Siciliaanse evenement uit dit lijstje is er meteen één met een rijk gevulde historische traditie. Sinds 1624 al vindt er in het midden van de maand juli te Palermo immers het festino di Santa Rosalia plaats, ter ere van de patroonheilige Rosalia. Gedurende zeven dagen lang is de hoofdstad van Sicilië het decor van een groot volksfeest, waarbij er in alle uithoeken van de stad shows, concerten en theatervoorstellingen plaats vinden. Er zijn enkele hoogtepunten die de feestweek nog wat extra kleur geven. Zo begint het feest telkens met een grote optocht, de zogenoemde processione del carro. Il Caro is eigenlijk een gigantische praalwagen van 9 meter lang en 10 meter hoog, waarop maar liefst 40 mensen worden vervoerd. Helemaal vanboven op Il Caro staat een standbeeld van de heilige Rosalia. Daarenboven zijn er ook kleinere praalwagens, de macchinette, waarop scènes uit het leven van de patroonheilige worden afgebeeld. Ten tweede is er ook nog de nacht van 14 juli, waarop de inwoners van Sicilië en de deelnemers aan het evenement de historische processie van 1624 herdenken. Op deze dag een goede 400 jaar geleden werd, in opdracht van de Heilige Roslia, namelijk een processie gehouden die ervoor zorgde dat een heuse pestepidemie, waaraan niet minder dan 30.000 burgers stierven, een definitief einde kende. De moeite van een bezoekje meer dan waard dus!
Festa di San Giacomo
Ook het tweede evenement in dit rijtje kwam er voor het eerst ter ere van een patroonheilige. Het festa di San Giacomo vindt telkens plaats op 24 en 25 juli, midden in de zomer dus, en herdenkt de patroonheilige San Giacomo in de Siciliaanse stad Caltagirone. Dit feest is in het bijzonder een visueel spektakel dat je zeker eens met eigen ogen zou moeten aanschouwen. Dat komt doordat inwoners de 142 treden van de Scalata di Santa Maria del Monte, een prachtige trap, met maar liefst 4000 kaarsen versieren, wat voor een wonderbaarlijke sfeer zorgt. Zeker ’s nachts is het plaatje betoverend, met de keramieken tegeltjes die schitterend afsteken tegen de op zich al prachtig grote trap. Het aansteken van de kaarsen gebeurt overigens op ceremoniële wijze: om 21u30 worden ze met lange droge takken in vuur en vlam gezet, terwijl je als toerist op een afstand kunt toekijken.
Sagra della Mostarda
Bij Mostarda denk je wellicht aan mosterd, maar wanneer het gaat over het Siciliaanse evenement Sagra della Mostarda is niets minder waar. Dit feest vindt telkens plaats tijdens het tweede weekend van oktober en duurt drie dagen. Mostarda is karamelachtige stroop gemaakt van de cactusvijg en staat te boek als een typisch Siciliaans streekproduct. Tijdens de Sagra della Mostarda vind je in de stad Militello in Val di Catania overal verspreid diverse standjes waar je kan proeven van allerlei lekkere streekproducten, waaronder natuurlijk de mostarda. Bovendien verwent dit evenement je niet alleen op culinair vlak, want ’s avonds komt het muzikale karakter van de stad tot leven via allerlei folkloristische muzikale voorstellingen. Ten slotte is er tijdens de derde dag ook nog een heuse fanfareoptocht door de straten van Militello.
Buskers Festival
Een laatste jaarlijks evenement op het eiland Sicilië dat de moeite meer dan waard is, is het internationale Buskers festival. Dit festival te Ibla, in de provincie Ragusa, duurt een week en geldt als het volksfeest van de straatartiesten. Buskers is eigenlijk een synoniem voor straatartiesten en het woord zegt dus zelf al wat het evenement inhoudt: straatartiesten van over de hele wereld zakken in oktober af naar Sicilië om er hun kunstjes te vertonen. Acrobaten, vuurspuwers, clowns, muzikanten, en nog veel meer laten je zien wat ze allemaal kunnen. Spektakel gegarandeerd!
