Fietsen in de Pyreneeën

Fietsliefhebbers en amateurwielrenners trekken jaarlijks massaal naar de Pyreneeën, het gebergte op de grens tussen Spanje en Frankrijk, om er stevig te trainen. In deze tekst kom je te weten waarom fietsvakanties naar de Pyreneeën zo geliefd zijn. De Pyreneeën zijn een gebergte dat een natuurlijke scheiding tussen Frankrijk en Spanje vormt. Het strekt zich uit over een gebied van ongeveer 430 km van de Golf van Biskaje in de Atlantische Oceaan tot aan de Middellandse Zee. Tijdens de Tour de France wordt een van de bergetappes in de Pyreneeën gereden. Jaarlijks treden vele toeristen in het spoor van de professionele wielrenners.

Het gebergte

De Pyreneeën beginnen in het westen aan de Golf van Biskaje en lopen door tot aan de Middellandse Zee in het oosten. Het gebergte wordt onderverdeeld in drie gebieden:

• Pyrénées Atlantiques in het westen, met relatief lage bergpassen;
• Pyrénées Centrales in midden, waar je bergpassen van meer dan 3000 meter hoog vindt;
• Pyrénées Orientales in het oosten, ook wel pyrénées Catalanes genoemd.

Het gebergte strekt zich uit over een groot gebied en wordt mede daardoor gekarakteriseerd door een gevarieerd klimaat. Het noorden en het westen van de Pyreneeën kent een oceanisch klimaat met warme winters en koude zomers. In het zuiden en het oosten daarentegen vind je een mediterraan klimaat met milde winters en warme zomers.

Op fietsvakantie in de Pyreneeën

In dit uitgestrekte gebergte vind je meer dan 1500 km aan bergroutes. De hoogste top bevindt zich op 3404 meter hoogte. Zo hoog kom je als fietser niet. De 22 verschillende bergpassen die je kan beklimmen, brengen je tot een hoogte van 2000 tot 2500 meter. Wanneer je het hele gebergte doorkruist hebt, zou je in totaal ongeveer 30 km geklommen hebben.

Fietsen in de Pyreneeën mag niet worden onderschat. Voor een fietsvakantie in de Pyreneeën moet je een twaalftal dagen vrijhouden, rustdagen niet inbegrepen. Gemiddeld zit je zes uur per dag op de fiets. Een fietsvakantie betekent echter niet dat je enkel moet fietsen. Onderweg kom je een aantal mooie dorpen en stadjes tegen, zoals Biarritz in het westen aan de Golf van Biskaje, St-Girons in de regio van de Midi-Pyrénées en Perpignan in het oosten. Verder zijn er voldoende fietshotels en pensions waar je na een dag fietsen kan uitrusten en ontspannen.