In Toscane lokken grote steden als Florence, Pisa of Siena de meeste bezoekers. Maar als je het echte Toscane wil ontdekken, is het een goed idee om buiten de platgetreden paden op zoek te gaan naar de typische Toscaanse dorpjes op een heuveltop. Hier lijkt de tijd stil te staan en maak je kennis met het authentieke karakter van Toscane.
In Toscane lokken grote steden als Florence, Pisa of Siena de meeste bezoekers. Maar als je het echte Toscane wil ontdekken, is het een goed idee om buiten de platgetreden paden op zoek te gaan naar de typische Toscaanse dorpjes op een heuveltop. Hier lijkt de tijd stil te staan en maak je kennis met het authentieke karakter van Toscane.
1. Pienza
Het stadje Pienza is een schoolvoorbeeld van de bouwkunst uit de renaissance. In de vijftiende eeuw kreeg Pienza een volledig nieuw uitzicht. Het stadje werd helemaal heropgebouwd volgens de toenmalige bouwkundige idealen. Het resultaat is een stadje dat harmonie en schoonheid uitstraalt. Het grondplan van Pienza vertoont een volmaakt evenwicht en de historische gebouwen zijn een lust voor het oog. Vandaag is Pienza een typisch slaperig dorpje in de Toscaanse heuvels, maar de schitterende kathedraal en een handvol vijftiende-eeuwse palazzo’s herinneren aan een glorieus verleden. Vanwege zijn unieke geschiedenis kreeg Pienza een plaatsje op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
2. Colle di Val d’Elsa
Het dorpje Colle di Val d’Elsa toont dat niet alleen de grote steden in Toscane een rijk verleden hebben. Zodra je Colle di Val d’Elsa binnenstapt door de historische stadspoort, kijk je je ogen uit naar de schitterende huizen uit de zestiende en de zeventiende eeuw. In de oudste wijk van het dorp zet je nog een stapje terug in de geschiedenis en bewonder je palazzo’s uit de vijftiende en de zestiende eeuw. Colle di Val d’Elsa ligt middenin de groene vallei van de rivier de Elsa, een rustig landelijk gebied dat nog vrij onbekend is bij het grote publiek.
3. Pitigliano
Toscane staat bekend om zijn charmante stadjes op heuveltoppen. Pitigliano is een wel heel bijzondere variant op dit typische beeld: het stadje is gebouwd op steile kliffen. Wandel naar de uiterste rand van Pitigliano en geniet van een schitterend uitzicht over de groene omgeving.
Ook in het centrum valt heel wat moois te zien. Pitigliano kende honderden jaren lang een bloeiende Joodse cultuur en de oude Joodse wijk getuigt nog van deze glorieperiode. Vandaag is de Joodse gemeenschap in Pitigliano bijna verdwenen, maar historische gebouwen zoals de oude synagoge houden de herinnering springlevend.
4. San Gimignano
Het stadje San Gimignano is onlosmakelijk verbonden met zijn historische torens. Maar liefst veertien torens drukken hun stempel op het uitzicht van San Gimignano. Onderweg naar dit dorpje krijg je de hoge torens al snel in het vizier. Binnen de oude stadsmuren van San Gimignano ontdek je de grootste troeven van Toscane: hier proef je van onovertroffen pizza’s, ijs en lokale delicatessen. Voor het thuisfront kan je uitstekende wijn en unieke juwelen op de kop tikken.
5. Trequanda
In Trequanda zet je een stap terug in de tijd. Het lijkt alsof de middeleeuwse stadsmuren dit kleine dorpje afschermen van de moderne wereld. In Trequanda speelt het leven zich nog steeds af rond één centraal plein. Hier bewonder je de middeleeuwse stadstoren en de bijzondere veertiende-eeuwse kerk met een gevel in dambordpatroon. Dit knusse uitzicht maakt Trequanda zo charmant: hier heerst een vredige sfeer die je misschien wel nergens anders in Toscane tegenkomt.
