Dordogne wordt in de volksmond wel vaker het land van de 1000 kastelen genoemd. De regio kent dan ook de hoogste kastelendichtheid van het land – meer zelfs dan in de Loire. Elk dorp lijkt wel een eigen kasteel te hebben. Aangezien het aanbod van te bezichtigen kastelen zo groot is, is het vaak moeilijk om te kiezen welke je daadwerkelijk gaat bezoeken. Daarom helpen we je op weg en lijsten we de top tien van mooiste kastelen voor je op.
Dordogne wordt in de volksmond wel vaker het land van de 1000 kastelen genoemd. De regio kent dan ook de hoogste kastelendichtheid van het land – meer zelfs dan in de Loire. Elk dorp lijkt wel een eigen kasteel te hebben. Aangezien het aanbod van te bezichtigen kastelen zo groot is, is het vaak moeilijk om te kiezen welke je daadwerkelijk gaat bezoeken. Daarom helpen we je op weg en lijsten we de top tien van mooiste kastelen voor je op.
1. Kasteel van Beynac
Het château de Beynac wordt wel vaker als het mooiste kasteel van Frankrijk bestempeld. Sinds de twaalfde eeuw betovert dit kasteel namelijk iedereen die er een blik op werpt. Het authentieke uitzicht is bewaard gebleven en de ligging op een rots boven de Dordognevallei laat een blijvende indruk na.
2. Kasteel van Jumilhac
Het château de Jumilhac kent zijn oorsprong in de twaalfde eeuw. Sindsdien werd het meermaals gerestaureerd, waardoor het huidige uitzicht in feite afstamt uit de zeventiende eeuw. Blikvanger is het indrukwekkende zwarte dak dat het kasteel de bijnaam van ‘zwarte parel’ heeft opgeleverd. Maar daarnaast toveren ook de voorkant en de spitse torens het kasteel om tot een sprookjesachtig geheel. De tuinen die het kasteel omringen doen natuurliefhebbers dan weer wegdromen naar de middeleeuwen.
3. Kasteel van Castelnaud
Wanneer je de stroming van de Dordogne volgt, dan zal je aan de oevers al snel het middeleeuwse fort van Castelnaud aantreffen. Lange tijd was dit kasteel in verval, tot het in 1966 geclassificeerd werd als historisch monument en er heel wat restauratiewerken werden uitgevoerd. Vandaag de dag kan je er een bezoek brengen aan het Museum van de Oorlog, waar je volledig wordt ondergedompeld in de middeleeuwse oorlogsvoering en waar je een grote collectie wapens kan bewonderen. Het kasteel staat vooral bekend omwille van de grote en de indrukwekkende verdedigingswallen.
4. Kasteel van Puymartin
Het kasteel van Puymartin is gelegen in Marquay en dateert uit de dertiende eeuw. Tijdens de Honderdjarige Oorlog viel het even in Engelse handen, waarna het volledig vernield werd. Toen het kasteel in de vijftiende eeuw terug onder Frans gezag kwam te staan, werd het echter snel terug opgebouwd. In de zeventiende eeuw werd het gerestaureerd en kreeg het zijn huidige vorm. De blikvanger is het impressionante interieur: de meubels, schilderijen en wandtapijten spreken tot de verbeelding. Bovendien is het kasteel niet enkel open voor het grote publiek, maar is er zelfs de mogelijkheid om een overnachting te boeken.
5. Kasteel van Biron
Het kasteel van Biron ligt op de grens van de Périgord en de Anais en kende zijn oorsprong in de twaalfde eeuw. Tijdens de Honderdjarige Oorlog werd het fel beschadigd, waarna het werd gerestaureerd met invloeden uit zowel de renaissance als de gotiek. Doorheen de jaren heeft het kasteel nog heel wat renovatiewerken doorstaan, waardoor het nu vooral in het oog springt vanwege de unieke mengeling van bouwstijlen. De uitzonderlijke charme die het kasteel hierdoor heeft gekregen, heeft het omgedoopt tot een aantrekkelijk filmdecor.
6. Kasteel van l’Herm
Heb je ooit al eens gedroomd van een bezoek aan een heus spookkasteel? Het kan alleszins in het plaatsje Rouffignac-Saint-Cernin-de-Reilhac, waar het mysterieuze château de l’Herm vaak als zodoende wordt omschreven. Het kasteel dankt zijn bijnaam vooral aan de lange traditie van intriges en moord die het kasteel geteisterd heeft. Omwille van de vele gruwelijke gebeurtenissen die er hebben plaatsgevonden, wilde men het ook niet langer restaureren. Daarom is het kasteel stilletjes aan het vergaan en kan je er tegenwoordig enkel nog een ruïne bezoeken.
7. Kasteel van Milandes
Het kasteel van Milandes bevindt zich in het plaatsje Castelnaud-la-Chapelle, in de omgeving van de historische stad Sarlat. De woning werd neergepoot in de vijftiende eeuw en werd gebouwd in een renaissancestijl met enkele gotische accenten. Tijdens deze periode was het vooral bedoeld als buitenverblijf van de machthebbers. In de twintigste eeuw kwam het echter in bezit van een bekende musicalster uit de Verenigde Staten: Josephine Baker. Ze woonde er samen met haar twaalf geadopteerde kinderen. Vandaag de dag vind je er nog steeds een tentoonstelling over deze ster. Langs het parcours zijn wassen beelden te vinden van de actrice en geleidelijk aan kom je meer te weten over haar woelige leven.
8. Kasteel van Commarque
In de buurt van Sarlat, in de gemeente Les Eyzies, kan je een bezoekje brengen aan de indrukwekkende ruïnes van het kasteel van Commarque. De formidabele locatie creëert een waar spektakel: gelegen op een heuvel die uitkijkt over een vallei, tegenover het kasteel van Laussel en gebouwd in de buurt van een dorp met grotten. Ondanks dat het kasteel tegenwoordig nog maar een ruïne is, zijn de sporen uit de lange geschiedenis wel nog steeds zichtbaar. Je kan er dan ook een goede blik werpen op prehistorische en middeleeuwse overblijfselen.
9. Kasteel van Mareuil
Het kasteel van Mareuil – gelegen in het noordwesten van de regio - is misschien niet het mooiste kasteel van de Dordogne, maar kent wel een indrukwekkende geschiedenis. Een stuk is intussen vergaan tot een ruïne, maar dat is niet verwonderlijk als je weet dat het al vaker vernietigd en verband is geweest tijdens een van de vele oorlogen in de middeleeuwse periode. Het dateert van de periode tussen de vijftiende en zeventiende eeuw en was een van de vier baronieën die samen de historische provincie Périgord vormden. De laatste keer dat het opnieuw werd opgebouwd, was in de zestiende eeuw. Hierdoor kent het kasteel een renaissance-uitstraling.
10. Kasteel van Hautefort
Het kasteel van Hautefort is gelegen in het noordoosten van de Dordogne, op de grens met de Haute Vienne en de Corrèze en op een strategisch belangrijke plaats. Dat strategisch potentieel wisten de Romeinen reeds te waarderen, aangezien ook zij er hun militair kamp gevestigd hadden. Wat het uitzicht betreft, lijkt het beter in de Loire te passen dan in de Dordogne. Het château van Hautefort werd gebouwd in de zeventiende eeuw, maar in de jaren die hierop volgden, raakte het steeds meer in verval. Daar kwam echter verandering in toen de baron van Bastard het kasteel in 1929 opkocht en volledig restaureerde. Jammer genoeg viel het kasteel jaren later – in 1968 - ten prooi aan vlammen. Gelukkig werden alle krachten gebundeld en werd het gereconstrueerd, waarna het werd opengesteld voor het grote publiek. Vandaag de dag kan je er ook een museum bezoeken dat focust op de ziekenverzorging van vroeger. Ook kan je er rondwandelen in de prachtige tuinen en bebloemde terrassen die het kasteel omringen.
