De Ardèche staat bekend om zijn schitterende natuurlandschappen met bergen en uitgestrekte bossen. Daarnaast vind je er ook een heleboel pittoreske stadjes terug, bekend als de Villages de Caractère, waar je heerlijk in kan kuieren en de mediterrane sfeer opsnuiven. We geven je een overzicht van de steden en dorpen die je absoluut niet mag missen.
Ailhon
Ailhon is een gezellig dorpje, omringd door een aantal nog kleinere gehuchten zoals Chaunes, Védignac, Daüs, Le Plot of La Chaberterie. Allen hebben ze een authentiek karakter.Ailhon zelf bevat niet meer dan een pleintje en enkele huisjes.
Désaignes
Het stadje Désaignes bewijst als geen ander dat de streek een rijke geschiedenis heeft. De historische bouwwerken zijn er namelijk erg goed behouden. Desaignes herinnert aan lang vervlogen tijden. De historische stadsmuren staan nog deels overeind en pal in het centrum van het dorp kan je een kijkje nemen in het veertiende-eeuwse kasteel Chateau de Desaignes.
Vallon-Pont-d'Arc
De Vallon-Pont-D'Arc is een natuurlijk gevormde brug die over de Ardèche loopt en tevens ook het icoon is voor de Ardèche. De brug is 59 meter lang en 34 meter hoog. Je kunt er met het bootje onder varen of te voet over wandelen. Sommigen springen zelfs in het water vanaf het plateau op een hoogte van vijf meter.
Jaujac
Jaujac is gelegen in een rustige vallei en wordt beschouwd als een “plaats met karakter”. Met zijn stenen huizen past Jaujac mooi in het rotsachtige landschap. Een diepe kloof uitgesneden door de rivier de Lignon snijdt het dorp doormidden. Beide kanten worden verbonden met een brug. Aan de ene zijde tref je het oude stadsgedeelte aan, aan de andere kant vind je dan weer tal van winkeltjes en cafés. Jaujac beschikt overigens over drie kastelen: het Chateau de Castrevieille, Chateau du Bruget en Chateau de Rochemure.
Saint-Montan
In Saint-Montan zijn alle periodes van de prehistorie tot de middeleeuwen erg goed vertegenwoordigd. Je treft er zowel grotten als kastelen aan, omringd door de prachtige natuur met rivieren en tal van fauna en flora. De ruïnes van een historisch kasteel kijken vanop een heuveltop uit over het kleine heuveldorpje Saint-Montan. Wandel naar het hoogste punt van Saint-Montan en geniet van de rust en het uitzicht over het charmante dorpje.
Aubenas
Aubenas is gelegen in het zuidelijk gedeelte van de Ardèche. De stad combineert schilderachtige straten met een twaalfde-eeuws kasteel waar je een knappe kunstcollectie kan bewonderen. Het Chateau d’Aubenas werd benoemd tot beschermd historisch monument en wordt momenteel als stadshuis gebruikt. Niet ver van dit kasteel, kan je de Place de l’Airlette terugvinden. Op dit plein heb je een bijzonder uitzicht over de stad. De stad staat ook bekend om zijn markt op zaterdagochtend. De bewoners komen van ver om hier streekproducten als olijfolie, kastanjeproctuten of geitenkaas aan te schaffen.
Vogué
Vogué ligt in de buurt van Aubenas. Het is een interessante dorpje om te bezoeken. Het gebied wordt gedomineerd door het Chateau de Vogué en de omgeving is erg aangenaam om rond te wandelen. De dorpskern is een labyrint van kleine gezellige steegjes en op verschillende plaatsen heb je een prachtig uitzicht op het water. De ruwe stenen gebouwen en de groene rotsen op de achtergrond verlenen Vogüé een sprookjesachtig uitzicht.
Alba-la-Romaine
Alba-la-Romaine is een dorpje dat het karakter van de Ardèche uitstraalt. Je vindt er historische huizen met oude balkons en smalle steegjes die de weg leiden naar het kasteel. Dat ligt trouwens grotendeels verscholen achter het groen.
Balazuc
Balazuc is een gezellig dorp, gebouwd op een grote rots boven de Ardèche. Het kan enkel te voet worden bezocht. Doorheen de hele geschiedenis werd rondom Balazuc wijn verbouwd. Bewijs hiervan zijn de talrijke wijngaarden, die het dorpje vandaag de dag nog steeds omringen. Je waant je soms in een doolhof in Balazuc. Struin door de nauwe steegjes en onder de stenen bogen van Balazuc en je begrijpt waarom dit dorpje in een groene vallei bekendstaat als één van de mooiste dorpen van Frankrijk.
Antraigues sur Volane
Antraigues sur Volane is een middeleeuws dorpje dat vanop een kleine heuvel uitkijkt over de streek. Het dorp straalt gezelligeid uit en je kan er heerlijk ronddwalen in de omgeving waar je nog steeds sporen van de vroegere vulkanische activiteit kan terugvinden. Als thuisbasis van heel wat kunstenaars slaagt Antraiguis er steeds in om zijn bezoekers te laten wegdromen.
