Het betoverende Napels, met zijn rijke geschiedenis aan kunst, cultuur en gastronomie, is de derde grootste stad van Italië na Rome en Milaan. Het is een havenstad en tevens de grootste Italiaanse stad in het zuiden van het land.
Het betoverende Napels, met zijn rijke geschiedenis aan kunst, cultuur en gastronomie, is de derde grootste stad van Italië na Rome en Milaan. Het is een havenstad en tevens de grootste Italiaanse stad in het zuiden. Met een bevolkingsaantal dat tussen de 4,1 en de 4,9 miljoen mensen schommelt is Napels een van de grootste metropolissen die aan de Middellandse zee grenzen.
DAG EEN
Een wandeling door de stad
Start uw dag op de Piazza del Gesù waar je aan het toeristenbureau een wandeling doorheen het historische centrum van Napels kan beginnen. Piazza del Gesù zelf brengt je al een eerste bezienswaardigheid op je pad, namelijk Basilica di Santa Chiara. Deze prachtige kerk grenst aan enkele kloostergangen die op hun beurt een rustige tuin afscheiden van de rest van de stad. Hier kan je terecht van 9u ’s morgens tot half 6 ’s avonds en van 10u tot half 3 op zondag.
Wandel verder richting het oosten op de Via Benedetto Croce, genoemd naar de Italiaanse idealistische filosoof, en passeer Piazza San Domenico. Het best kan je even pauzeren wanneer je op Piazetta Nilo bent aangekomen. Hier vind je immers Bar Nilo, een café volledig gewijd aan de Napelse voetbalster Diego Maradona.
Ga verder en volg het smalle steegje Via San Biagio dei Librai, dat bepakt is met winkeltjes die een breed assortiment aan curiositeiten verkopen. Wanneer je links afslaat bij het onwaarschijnlijk ogende Vico Zuroli kom je uit bij de Pio Monte della Misericordia. Deze kerk is vooral de moeite omwille van de 'zeven aktes van genade' door de barokke grootmeester Caravaggio. Deze schilderijen kan je bekijken vanaf de vloer in de kerk zelf of vanaf het palazzo waarvan de kerk deel uitmaakt.
Op de straat waar je nu bent, namelijk Via dei Tribunali, vind je ook de Duomo. Deze kathedraal, met zijn geschiedenis die teruggaat tot de 14e eeuw, herbergt enkele relieken van San Gennaro. Deze bestaan uit twee glazen die het gestolde bloed van de heilige bevatten.
Lunch onderweg
Ideaal om deze wandeling af te sluiten is stoppen in een lokale pizzeria. Je bent dan tenslotte ook in de stad waar de pizza oorspronkelijk werd uitgevonden. De populairste pizzeria is Pizzeria Di Matteo op de Via dei Tribunali 94. Maar als je meer geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de stad kan je best even doorwandelen tot achter de triomfboog. Hier vind je namelijk de pizzeria die zichzelf de oudste van de wereld noemt.
Na een zalig nachtje op hotel ben je klaar voor dag 2.
DAG TWEE
Adembenemende zichten en verfrissende parkjes in de ochtend
Neapolis, waarvan Napels zijn naam ontleent, was oorspronkelijk de nederzetting die de Grieken hier in de oudheid hadden. Deze nederzetting lag echter meer op een uitstekend stuk land aan de kust van de stad waar nu het Castel dell’Ovo ligt. Wanneer je hier ’s morgens of ‘s avonds de trappen oploopt of een lift neemt, beloon je jezelf met een adembenemend uitzicht over de stad.
Groene parkjes zijn jammer genoeg schaars in Napels maar de kustlijn kan dan weer wel zorgen voor wat verfrissing buiten de drukte van de stad. Villa Comunale combineert echter het beste van deze twee. Dit is een park gelegen aan de kust en is gezellig gedecoreerd met sculpturen.
Meer van deze sculpturen vind je in de meest opzichtige kerk van heel Napels, namelijk de Basilica Reale di San Francesco di Paola, gelegen op de Piazza del Plebiscito. Opvallend aan deze kerk is dat hij langs de buitenkant verdacht veel lijkt op de Sint Pietersbasiliek in Rome, die allebei een halve cirkel van colonnades gemeen hebben, terwijl de binnenkant van de kerk net uit een neoclassicistische kopie van het Pantheon bestaat.
Culturele verrijking in de namiddag
Wanneer je in eender welke stad van Italië bent, is een bezoek aan een museum nooit een slecht idee. Het Museo Archeologico Nazionale in Napels is daar zeker geen uitzondering op. Hier vind je tal van prachtige stukken uit de geschiedenis van Pompeii en Herculaneum. Een van de pronkstukken hier is het kolossale hellenistische beeldhouwwerk “Toro Farnese”, dat enkele figuren in een gevecht met een stier uitbeeldt en volledig uit één stuk marmer werd gehouwen.
In de Gabinetto Segretto, de geheime kamer, vind je hier echter ook een collectie aan klassieke softporno. Normaal gezien vraag je best een speciaal ticket voor deze verdoken hoek maar tijdens de rustigere momenten is dit geen vereiste. De ideale afsluiter na twee dagen Napels? Een luxueuze bol van het beste Napelse ijs. Die vind je in de roze tent van Fantasia Gelati op Via Chiaia.