“Het gaat niet om de bestemming, maar de reis ernaartoe”.
Het is een veelgehoorde wijsheid die enigszins berust op een grond van waarheid. Maar in uitzonderlijke gevallen vormt de treinreis zelf al een doel op zich. Historische spoorlijnen als de Trans Siberian Express en de Oriënt Express maken dan wel deel uit van het collectief geheugen, het zijn lang niet de enige trajecten die tot de verbeelding spreken. Klaar om in te stappen? Wij nemen je vandaag nog mee langs de 10 mooiste spoorroutes ter wereld.
BERGENSBANEN (OSLO - BERGEN)
Driemaal per dag vertrekt vanuit Oslo een rechtstreekse trein naar de Noorse havenstad Bergen. Dit tracé staat met stip op één als de mooiste en meest panoramische treinreis van Scandinavië. De schilderachtige fjorden en helblauwe waterpartijen doen jaarlijks reizigers met verstomming slaan. Ervaar het beste wat Noorwegen te bieden heeft tijdens deze drie uur durende treinreis.
WEST HIGHLAND LINE (FORT WILLIAM - MALLAIG)
Harry Potter-fans kennen dit traject vooral onder haar alias Hogwarts Express. Stap aan boord van de iconische stoomtrein Jacobite en verken het adembenemende westen van Schotland. Net zoals in de film steek je het roemruchte Glenfinnan viaduct over en rijd je dwars door de impressionante Highlands. It’s a thing of beauty, isn’t it?
NARIZ DEL DIABLO (ALAUSI - SILAMBE)
De Nariz Del Diablo - in het Nederlands Neus van de Duivel - rijdt dwars door het hooggebergte van Ecuador. Deze spoorweg dankt zijn naam aan een heus huzarenstukje van lokale ingenieurs. Aangezien een tunnel bouwen geen optie was, werd besloten om het spoor over de bergspits te trekken. Wie heelhuids aankomt heeft ongetwijfeld een straf verhaal om te vertellen!
THE GHAN (ADELAIDE - DARWIN)
Deze treinverbinding snijdt dwars door het hart van de Australische outback. Tot voor kort werd deze route enkel afgelegd door kamelenkaravanen, maar tegenwoordig is het de efficiëntste manier om van Noord naar Zuid te reizen. De meeste rijtuigen bieden daarnaast een Gold Kangaroo-service aan. Deze geeft recht op een eerste klasse-coupé met all-inclusive bediening en eigen badkamer. Ontdek het kloppend hart van de Australische rimboe!
DUNE EXPRESS (PRETORIA - WALVISBAAI)
De Dune Express maakt onderdeel uit van de Shongololo Express die Namibië, Zimbabwe en Zuid-Afrika met elkaar verbindt. Start je zonovergoten odyssee in de Zuid-Afrikaanse bestuurlijke hoofdstad Pretoria en houd 12 dagen later halt in de Namibische kuststad Walvisbaai. Op deze tocht van maar liefst 2.200 kilometer passeer je de majestueuze Fish River Canyon, proef je van het koloniaal verleden in Keetmanshoop en kronkel je gestaag langs de idyllische wijngaarden van Bloemfontein. Shosholozah Ku Lezontabah! Of beter gezegd: ga voorwaarts, op die bergen, trein van Zuid-Afrika!
SHIKI-SHIMA (RONDREIS JAPAN)
Deze luxe trein wordt weleens de Rolls Royce onder de Japanse treinen genoemd. Dit sterrenhotel op sporen baadt in weelde en richt zich op reizigers die verlangen naar comfort en een exquis beleving. Het prijskaartje is navenant, maar in ruil krijg je een privé-wagon en kan je kiezen tussen 4 verschillende reisroutes. Adembenemende landschappen, een sterrenkeuken aan boord en een fonkelnieuw design? Dit kan uiteraard alleen maar in Japan!
TEA PLANTATION TRAIN RIDE (KANDY - ELLA)
Sri Lanka prikkelt alle zintuigen en wordt niet voor niets de parel van de Indische Oceaan genoemd. Deze treinrit duurt 7 uur en loodst je door ontzagwekkende landschappen met inbegrip van groene en weelderige theeplantages en fabelachtige bergketens. Het beste van dit alles? Een ticket kost amper $ 1.50! Het is wel aangeraden om een ticket voor eerste of tweede klasse te kopen om jezelf te verzekeren van een zitplaats.
TREN A LAS NUBES (SALTO - ANTOFAGASTA)
De Tren A Las Nubes - simpelweg De Trein Naar De Wolken - doet zijn naam alle eer aan en verzoent het Chileense met het Argentijnse hooggebergte. Op het hoogste punt toren je maar liefst 4.000 meter boven de zeespiegel uit, raas je over 29 bruggen en 13 viaducten en duik je hierna maar liefst 21 tunnels in. Er zijn achtbanen in Bobbejaanland en Walibi die makkelijker te verteren zijn. Maar dit mag geen probleem zijn voor een avontuurlijke ziel zoals jij!
ROCKY MOUNTAINEER (VANCOUVER - LAKE LOUISE)
Een foeragerende grizzlybeer is één van de verbazingwekkende bezienswaardigheden die je als passagier aan boord van de Rocky Mountaineer kunt zien, reizend van Vancouver in British Columbia naar Lake Louise en Banff National Park in Alberta. Hoewel er geen accommodatie aan boord is, boek je tijdens één van de vele tussenstops wel gemakkelijk een hotelovernachting.
TRANZALPINE (CHRISTCHURCH - GREYMOUTH)
Nieuw-Zeeland behoeft geen betoog, toch wordt het thuisland van de Maori niet meteen geassocieerd met treinreizen. Trek met zevenmijlslaarzen door het vasteland en geniet van epische vergezichten en eclatante rotspartijen nabij de Waimakariri rivier. Het groene lappendeken met inheemse beukenbossen voegt daarbij een kleurrijke toets toe aan het geheel. Klaar voor jouw journey of a lifetime?