Het noorderlicht is een indrukwekkend natuurverschijnsel dat eruitziet als een kleurrijke gloed. Om het waar te nemen, moet je in de wintermaanden naar de meest noordelijke gebieden van onze aardbol afreizen. Kom in dit artikel meer te weten over het noorderlicht.
Het noorderlicht (vaak ook poollicht genoemd) of aurora borealis is een van de indrukwekkendste verschijnselen van de natuur. Het is slechts op enkele vaste momenten ’s nachts zichtbaar indien je -zoals de naam doet vermoeden- in de noordelijke richting kijkt. Overdag kan men het licht onmogelijk waarnemen.
Het noorderlicht ziet eruit als een soort gloed, met bovenop kleurrijke banden in beweging. Soms lijken het roodgroene gordijnen die langzaam heen en weer bewegen. Het licht wordt erg fel als het een groot gedeelte van de hemel bestrijkt.
Wanneer kan je het noorderlicht waarnemen?
De kans op poollicht is het grootst in jaren met grote zonactiviteit. Om de elf jaar (het laatst in 2011) maakt de zon zo'n actieve periode door. Het natuurverschijnsel is enkel ’s avonds en ’s nachts te zien.
Waar kan je het noorderlicht zien?
Boven 70°NB en ZB kan op de meeste heldere nachten noorderlicht worden waargenomen.
Het best kan je het poollicht waarnemen boven de noordpoolcirkel. In Scandinavië (Noorwegen, Zweden, Finland) komt het zelfs dikwijls voor dat je met noorderlicht opstaat. Wil je het zeker eens gezien hebben, trek dan zeker eens die richting uit. Het noorden van Noorwegen is de populairste streek om het noorderlicht waar te nemen. Op lagere breedten is het verschijnsel zeldzamer en hoofdzakelijk beperkt tot perioden met grote zonactiviteit.
Wat is het noorderlicht?
Het noorderlicht ontstaat als elektrisch geladen deeltjes, ontstaan uit sterke zonactiviteit, van de zon via de noord- of zuidpool van de aarde binnendringen in de dampkring. De deeltjes bevatten erg veel energie, die in de bovenste laag van de atmosfeer wordt overgedragen op zuurstof- en stikstofatomen. Deze energie komt dan uiteindelijk weer vrij en wordt op 80 tot 1000 kilometer hoogte uitgestraald in de vorm van het kleurrijke poollicht.
