Zin in een reisje met enorm veel afwisseling? Vreemd dat je er nog niet aan gedacht hebt om de grootste regio van Europa eens te bezoeken! Met name Castillië en León, een streek die een vijfde van de oppervlakte van Spanje beslaat...
Zin in een reisje met enorm veel afwisseling? Vreemd dat je er nog niet aan gedacht hebt om de grootste regio van Europa eens te bezoeken! Met name Castillië en León, een streek die een vijfde van de oppervlakte van Spanje beslaat... Genoeg oppervlakte om een ruim scala aan bezienswaardigheden en activiteiten te bieden, denk je dan. En da's absoluut geen vooroordeel. Of toch: het is er ééntje dat volkomen terecht is!
Zowel geografisch als cultureel zit het gebied erg complex in elkaar. Grosso modo verdeelt de Duero, trouwens een belangrijke verbinding met de Atlantische gebieden en Madrid, het gebied in drie soorten landschappen. In de woestere gebieden, waar de Duero ontspringt, in de Sistema Ibérica op 2000 meter hoogte, hoor je vlakbij het gehuil van de wolven en het gebries van de bruine beer. Op de open velden en vruchtbare laagvlaktes vind je al veel vriendelijkere dieren, zoals herten en geiten, en een rustigere natuur terug. Over de kloven en diepe valleien scheurt de keizersarend, die zijn roep laat horen over de kastelen die op de zacht glooiende heuvelwanden omhoog torenen.
De geschiedenisles in deze streek speelt zich vooral af rond de Duero en diens zijrivieren, waar de eerste romaanse nederzettingen al gauw werden vervangen door Romeinse vestingen met de nodige grootsheidswaanzin die aan deze heersers gepaard ging. Vervolgens gingen Westgoten, christenen en Moren met het gebied aan de slag. Vooral de christenen, die de route van Santiago als uitvalsbasis zagen om overal bruggen, kathedralen en herbergen te bouwen, hebben het gebied een sterk midddeleeuws karakter meegegeven.
Léón en Burgos herbergen zo nog steeds een overvloed aan schitterende romaanse en gotische bouwkunstwerken. Burgos is trouwens samen met Zamora één van de oudste steden, gesticht in de 9e eeuw. Ook Isabella van Castilië wist met haar Castilaanse bouwstijlen het heden te bereiken met talrijke gebouwen in o.a. Valladolid, Miraflores en Tordesillas. Ook haar verdiensten zijn een prachtig barokplein in Salamanca en de stad Segovia, waar een prachtige Alcázar (stenen burcht) staat, en de stadsmuren legendarisch zijn.
