Ardèche is een Frans departement in het zuidoosten van Frankrijk. Het maakt deel uit van de regio Rhône-Alpes en bestaat uit de arrondissementen Largentière, Privas en Tournon-sur-Rhône.
De Ardèche staat bekend voor haar prachtige natuurschoon. De Gorges de l’Ardèche is hierbij een bekend voorbeeld, met de Pont d’Arc bij Vallon-Pont-d’Arc. Er zijn ook diverse grotten die zeker de moeite waard zijn om een bezoekje te brengen. Zo zijn er de Grotten van Saint-Marcel, Chauvet en de Aven d’Orgnac. Ook het regionaal natuurpark van de Monts d’Ardèche is aan te raden want het is werkelijk adembenemend!
Natuur
Ook als je puur voor de natuur komt, zal je ogen tekort komen. De Ardèche staat onder andere bekend om zijn rivierkloven. Sommige kloven zijn erg lang. De meest indrukwekkende kloven zijn wel tot 35 kilometer lang. De rivier Ardèche, waarnaar de streek vernoemd is, vormde over de jaren heen grotten, spelonken en kloven in de kalkrotsen, die je nu kan bewonderen of bevaren met een kajak.
Naast al dit fraais zijn er nog verschillende andere bezienswaardigheden, zoals de Ray-Pic waterval en ‘Le Mont Gerbier-de-Jonc’. Ook zeker een aanrader om te bezichtigen zijn de wijngaarden van de Ardèche in het zuiden.
Dorpjes
Naast de prachtige natuur en het wondermooie landschap met de verschillende rivieren en wijngaarden, zijn er ook zeer gezellige dorpjes te vinden in de regio van de Ardèche. Zo hebben we bijvoorbeeld de kleine dorpjes Les Vans en Joyeuse met respectievelijk 2727 en 1545 inwoners. In Les Vans kan je genieten van de olijfgaarden, terwijl Joyeuse je laat wegdromen in zijn kleine middeleeuwse straatjes. In Largentière kan je dan weer terecht voor het bewonderen van enkele historische gebouwen.
Sport en ontspanning
In de Ardèche heb je verschillende ontspanningsmogelijkheden zoals wandelen, fietsen, zwemmen, vissen en kajakken. Voor de echte durvers is er ook canyoning. Dat is een sport waarbij men de loop van de rivier door een canyon volgt zoals deze in de Gorges de l’Ardèche. Het is een combinatie van wandelen, klimmen, springen, zwemmen en abseilen. Ideaal voor durvers en mensen die het avontuur willen opzoeken.
Hier vind je alvast enkele organisaties waar je kunt kajakken. Je kunt een kajak huren voor een dag, maar soms ook voor een tocht over meerdere dagen. De meeste van deze organisaties bieden ook meer avontuurlijkere alternatieven aan zoals canyoning.
De kastanje
De kastanje is het streekproduct van de Ardèche. Dit heeft te maken met de vele kastanjebossen die je in de streek terugvindt. Als je liefhebber bent van de marron glacé, de geglaceerde tamme kastanje, kan je ook eens een bezoekje brengen aan de fabriek van Sabaton in Aubenas waar je ziet hoe deze lekkernij gemaakt wordt en verschillende kastanjeproducten uit de streek kunt proeven. Ook de crème de marrons, een gesuikerde kastanjepuree, is er een aanrader. Op lokale markten vind je confituur, likeur en biscuit die op basis van kastanjes gemaakt zijn. Naast de kastanje is de Ardèche ook bekend om zijn geitenkaas en wijn. Ga zeker eens lekker dineren om de lokale gerechten van de Ardèche te proeven.
Laat je betoveren!
Het klimaat in de Ardèche is zeker aangenaam te noemen, de temperaturen zijn er in de zomer warm en het is er vaak erg zonnig. In de winter kan je er langlaufen en skieën. Het voor- en het najaar nodigt dan weer uit om sportief bezig te zijn en te gaan fietsen, mountainbiken of te wandelen. In de herfst krijgt de streek een ware metamorfose door de veranderende herfstkleuren. Vakantie in de Ardèche is voor ieder wat wils. Wanneer je eenmaal met deze wonderbaarlijke streek kennisgemaakt hebt, is de kans groot dat je er nog naar zal terugkeren. Voor je het weet ben je betoverd door de prachtige schoonheid van de Ardèche!
