Op reis wordt je mobiele apparatuur blootgesteld aan aardig wat risico’s. Even inloggen op een gratis, openbaar netwerk: je zou zomaar ten prooi kunnen vallen aan sniffers, of mensen die meekijken over je schouder. Je hebt het niet door, maar voor je het weet liggen je gegevens op straat. Je kunt een groot deel van de risico’s wegnemen door een VPN te gebruiken. Wat is dat, hoe werkt dat en wat is het nut?
Wat is een VPN?
Een VPN is een Virtual Private Network. Je kunt het zien als je eigen veilige, privétunnel van je mobiele apparaat naar het internet. Alle informatie die je verstuurt en ontvangt, is versleuteld. Dat houdt in dat niemand anders het kan bekijken. De informatie is een brij aan code.
Dat betekent dat alles wat je doet, privé blijft. Anderen kunnen dus niet zien welke websites je bezoekt, met welke informatie je inlogt en welke berichten je verstuurt. Daarnaast leent een VPN een IP-adres aan je uit. Normaal gesproken kunnen anderen met het IP-adres je locatie opvragen. Met een VPN zal er een andere locatie worden getoond, dan waar je echt bent.
Blokkades opheffen
Afhankelijk van waar je op reis gaat, kunnen er blokkades optreden. Sommige websites en diensten kunnen geblokkeerd zijn. Zo blokkeert China bijvoorbeeld Google, Facebook, Twitter, WhatsApp en Skype. China is niet het enige land met blokkades: veel landen in Azië, in het Midden-Oosten en de Golfstaten blokkeren bepaalde websites. Ook in landen waar je dat niet verwacht, zoals Australië en het Verenigd Koninkrijk, zijn bepaalde diensten geblokkeerd.
Je kunt deze blokkades opheffen door een VPN te gebruiken. Maak verbinding met een VPN-server in Nederland en maak gebruik van alle diensten die je thuis ook gebruikt. Dat dit werkt, komt doordat je een ander IP-adres gebruikt, die je online locatie verandert.
Op deze manier kun je ook gebruikmaken van bijvoorbeeld televisie- en streamingdiensten uit Nederland. Je kunt in het buitenland gewoon naar je favoriete film of serie, of naar het Nederlandse nieuws kijken, als je een Nederlandse VPN gebruikt.
Jezelf beter beveiligen op openbare netwerken
Openbare netwerken zijn op reis erg handig. Ze zijn vaak gratis, je kunt er snel op inloggen en de verbinding is vaak goed genoeg om even wat zinnen uit te wisselen met het thuisfront. Waar veel reizigers niet bij stilstaan, is dat die openbare netwerken helemaal niet zo veilig zijn. Iedereen die inlogt op het netwerk, kan zonder al te veel moeite te doen meekijken. De data is gewoon voor iedere handige techneut te zien.
Dat houdt dus in dat ook je wachtwoorden, persoonlijke data en chatberichten voor andere gebruikers te zien zijn. Daar komt bij: hoe weet je zeker dat je inlogt op het netwerk van bijvoorbeeld een vliegveld, en niet van gehaaide cybercriminelen die je in de val laten lopen? Ze kunnen een naam van een openbaar netwerk misbruiken om jouw vertrouwen te winnen. Je stuurt je gegevens dan rechtstreeks naar oplichters. Daarom is het nodig altijd een VPN te gebruiken op een openbaar netwerk. Jouw data wordt dan versleuteld, waardoor anderen het niet kunnen zien.
Bescherm je apparatuur
VPN’s hebben nog een andere functie: ze beschermen onze smartphones en tablets. Tegenwoordig hebben veel VPN-aanbieders een app voor je smartphone, tablet of laptop, waarmee je in een handomdraai beter beschermd bent tegen de gevaren van het internet. Installeer daarom een VPN op ieder apparaat waar je op internet. Veel VPN-aanbieders bieden je de mogelijkheid met meerdere apparaten tegelijk te verbinden.
Met een VPN internet je dus veel veiliger, vrijer en met meer aandacht voor je privacy. Want je moet er toch niet aan denken dat op reis je persoonlijke gegevens worden gestolen, met alle gevolgen van dien?