Iedereen is het erover eens dat Parijs een schitterende vakantiebestemming is. Maar net zoals alle andere grote steden kent ook Parijs toeristenvallen waar je niet wil intrappen en ongeschreven regels waar je je als toerist maar beter aan houdt. Met deze tips vermijd je teleurstellingen en afkeurende blikken van de Parisiens.
Iedereen is het erover eens dat Parijs een schitterende vakantiebestemming is. Maar net zoals alle andere grote steden kent ook Parijs toeristenvallen waar je niet wil intrappen en ongeschreven regels waar je je als toerist maar beter aan houdt. Met deze tips vermijd je teleurstellingen en afkeurende blikken van de Parisiens.
1. Verdoe je tijd niet op de Champs-Elysées
De oorspronkelijke grandeur van de Champs-Elysées is vandaag helemaal verdwenen. Deze beroemde winkelboulevard is intussen volledig ingepalmd door goedkope ketens, showrooms van automerken en fastfoodrestaurants. Wie gaat winkelen op de Champs-Elysées, begeeft zich in het territorium van kwetterende tienermeisjes en verdwaasde toeristen die zich afvragen waar de stijlvolle boetieks gebleven zijn. Voor deze exclusieve winkels moet je tegenwoordig elders in Parijs zijn. Ga naar de Rue des Francs-Bourgeois of de Avenue Montaigne voor winkels van beroemde ontwerpers en warenhuizen met een chic assortiment. Verwacht overigens niet dat je stukken van Franse ontwerpers goedkoper op de kop kan tikken in Parijs.
2. Laat je niet verblinden door Michelinsterren
De Parijse restaurants zijn ruim vertegenwoordigd in de prestigieuze Michelingids, maar ben je echt bereid om honderden euro’s op te hoesten voor een driegangenmenu? Vergeet de grote kleppers en ga op zoek naar de restaurants die uitblinken in een lagere prijsklasse. De laatste jaren hebben een aantal chefs met Michelinsterren onder de arm nieuwe zaken geopend waar je nog steeds voortreffelijk kan eten, maar dan in een meer ongedwongen sfeer en voor een betaalbare prijs.
3. Besteed geen hele dag aan een museum
Je hebt ongetwijfeld al gehoord dat je meerdere dagen nodig hebt om de collectie van het Louvre of het Musée d’Orsay in je op te nemen. Dit is deels de verdienste van de duizelingwekkende collecties van deze kunsttempels, maar het is eigenlijk grotendeels te wijten aan de drommen toeristen die zich verdringen voor een glimp van de beroemde kunstwerken. Houd je bezoek binnen de perken als je de dag niet wil afsluiten met barstende hoofdpijn. Of kies voor één van de vele Parijse musea die ondanks hun schitterende collectie toch niet bekend zijn bij het grote publiek. Wat je ook doet, wring je niet in bochten om foto’s te maken van de kunstwerken. Dankzij het internet ben je maar één muisklik verwijderd van duizenden afbeeldingen van de Mona Lisa, om maar een voorbeeld te noemen.
4. Pas op voor modemissers
Een korte broek heeft in Parijs ongeveer hetzelfde effect als een stempel met het woord ‘toerist’ op je voorhoofd. Wie er in Parijs uitziet als een toerist, is een gemakkelijke prooi voor opdringerige souvenirverkopers en nonchalante obers. Kleed je daarom zoals de Parijzenaren en kies voor een tijdloze stijl met sobere basisstukken die perfect passen en een opvallend accessoire om je look compleet te maken. Ook sportschoenen en sportieve sandalen kunnen voor Parijzenaren niet door de beugel als je je niet op een sportveld of een berghelling bevindt.
5. Laat de taxi’s aan je voorbijgaan
Laat je niet in de verleiding brengen om een taxi te nemen en vermijd zo de zenuwslopende verkeersdrukte die je in Parijs op elk moment van de dag kan verwachten. De rekening van je luie ritje kan snel hoog oplopen als je vastzit in een warboel van toeterende auto’s. Voor lange afstanden kies je beter voor de metro, maar korte stukjes leg je nog het best te voet af. Als voetganger zie je meer van de stad en blijf je gespaard van hectische verkeerssituaties.
6. Verwacht geen bohemiens in het toeristische centrum
Iedereen kent het clichébeeld van Parijs als verzamelplaats van alternatievelingen en verlichte geesten. Wie op zoek gaat naar een bohemiensfeertje in de cafés waar filosofen en kunstenaars vroeger stamgasten waren, zal bedrogen uitkomen. Deze voormalige broeihaarden van nieuwe ideeën zijn vandaag hopeloze toeristenvallen. Tegenwoordig is de wijk rond het Canal St. Martin de biotoop van hipsters en kunstenaars.
7. Verwacht niet te veel van de Eiffeltoren
Uiteraard is de Eiffeltoren een icoon van Parijs en een onmisbare halte bij je bezoek aan de stad, maar in feite is het uitzicht over de toren het enige dat je gezien moet hebben. Weersta de lokroep van een beklimming van de toren, want je staat eindeloos in de rij voor je aan de top bent en vervolgens nog een keer voor je aan de afdaling kan beginnen. Zoek liever een leuk restaurant of terrasje uit en nip aan een glas wijn met uitzicht op het monument.
8. Betaal je niet arm aan een hotel
Een degelijk hotel vinden in het centrum van Parijs voor een betaalbare prijs is een onmogelijke opgave. Kies in een vlaag van wanhoop niet voor een goedkoop hotel in een buitenwijk, maar ga op zoek naar slimme alternatieven. Jeugdherbergen bieden soms verrassend veel stijl en comfort voor hun prijs en ook gemeubileerde appartementen voor toeristen zijn vaak een uitstekende keuze. Vaak heb je hier een keukentje ter beschikking, zodat je niet elke dag op restaurants aangewezen bent.
9. Eet niet a la carte in restaurants
Ga je uit eten in een restaurant, kies dan voor een menu. Vaak ben je veel goedkoper uit met een vast meergangenmenu dan met je eigen selectie van de menukaart. Eén kanttekening: kies nooit voor een zogenaamd ‘toeristenmenu’. Deze menu’s zijn gebaseerd op het idee dat toeristen geen avontuurlijke smaak hebben en niks in de gaten hebben als ze kleinere porties geserveerd krijgen.
10. Wees niet te direct
Algemeen gesproken zijn Parijzenaren eerder gereserveerd in hun omgang met anderen, maar het cliché van de onbeleefde Parijzenaar is behoorlijk overdreven. Houd je in Parijs aan de ongeschreven sociale regels en je zal geen norse reacties krijgen. Stel iemand nooit plompverloren een vraag, maar spreek hem of haar eerst beleefd aan. Doe dit steeds in het Frans, ook al is je kennis van de taal roestig. De meeste Parijzenaren zien je foutjes graag door de vingers als je de moeite neemt om hun taal te spreken.