Côte d’Azur
Het Zuid-Franse kustgebied Côte d’Azur vormt al vele decennia een bekende toeristische trekpleister, hoofdzakelijk door de combinatie van een aangenaam mediterraan klimaat en de vele mondaine badsteden. De Côte d’Azur of Azurenkust heeft zijn naam te danken aan de adembenemende azuurblauwe Middellandse zee die kenmerkend is voor de streek. De aantrekkingskracht van dit kustgebied wordt dan ook bepaald door de prachtige stranden en populaire badplaatsen. Maar ook op cultureel en culinair vlak heeft de Azurenkust heel wat te bieden. Daarnaast staat de Côte d’Azur vooral bekend als een high-class vakantieoord. Toeristen komen er proeven van de luxe die tot uiting komt in de vele weelderige villa’s en jachthavens.
Belangrijkste steden: Nice, Cannes, Saint-Tropez, Fréjus, Marseille en Monaco
Ligging
De Côte d’Azur, ook bekend als de Franse Rivièra, is het Zuid-Franse kustgebied dat gelegen is in de regio Provence-Alpes-Côtes d’Azur. De kustlijn is zo’n 432 km lang en loopt van de westelijke kaap Camarat, waar de befaamde badplaats Saint-Tropez gesitueerd is, tot de Italiaanse grens in het oosten.
Bereikbaarheid
Deze Franse regio is makkelijk te bereiken met het vliegtuig, de auto of de trein. Als je kiest voor het vliegtuig, dan is het aangeraden om te vliegen naar Nice. Vanuit deze luchthaven kan je namelijk makkelijk met de bus, taxi, huurauto of helikopter verder reizen naar je eindbestemming. Daarnaast kiezen mensen vaak om met de eigen auto of de trein naar het zuiden van Frankrijk te rijden.
Natuur
De Côte d’Azur is een regio die gekenmerkt wordt door een zeer divers en gevarieerd landschap. Er is voor elk wat wils: naast uitgestrekte witte stranden en baaien, vind je er ook hoge bergtoppen, valleien en groene bossen. Daarnaast zijn er, zoals het Frankrijk betaamt, talrijke wijngaarden en lavendelvelden terug te vinden. Toch blijven de beroemde zandstranden de belangrijkste troef van de Côte d’Azur. De badplaats Fréjus herbergt het langste zandstrand van de regio. Tussen Menton en het Fort Carré van Antibes zijn er vooral kiezelstranden te vinden. Daarnaast liggen er voor de kust heel wat kleinere eilandjes. De bekendste zijn Îles d’Hyères en Îles de Lérins.
Geschiedenis en cultuur
De geschiedenis van de Côte d’Azur gaat terug tot de zevende eeuw voor Christus, toen de eerste Grieken het grondgebied betraden. Zij wilden immers hun machtsgebied uitbreiden en begonnen dan ook tal van nederzettingen te bouwen. Massalia, later omgedoopt tot Marseille, werd de belangrijkste haven. Daarnaast stichtten de Grieken ook handelsposten in steden als Nice, Monaco en Antibes. Om de vele opstanden het hoofd te kunnen bieden, riepen de Grieken in 125 voor Christus de hulp in van de Romeinen. Zo kwam het volledige gebied al snel in handen van de Romeinen. Hier zijn nog steeds overblijfselen van te vinden, zoals Romeinse stadsmuren, monumenten en amfitheaters. Vooral in Fréjus en Cimiez kan je goed bewaarde ruïnes terugvinden.
Trekpleister
Tot het einde van de achttiende eeuw werd de Côte d’Azur slechts gezien als een afgelegen regio die bekend stond voor zijn vissersactiviteiten, olijfgaarden en productie van bloemen voor parfum. Hier kwam echter snel verandering in toen rijke en adellijke Britten zich in de streek begonnen te installeren. Zij trokken naar het zonnige Zuid-Frankrijk om te ontsnappen aan het druilerige en koude weer van Engeland. Het toerisme voor een breed publiek kwam echter pas echt op gang vlak na de Tweede Wereldoorlog. Al snel werd er gestart met de aanleg van hotels, campings en vakantieparken. Dit alles heeft ervoor gezorgd dat de Côte d’Azur intussen is uitgegroeid tot één van de populairste vakantiebestemmingen in heel Europa.
Gastronomie
Ook op culinair vlak kan je in deze regio je hart ophalen. In elke stad zijn er talloze restaurants terug te vinden waar je kan kennismaken met de lokale specialiteiten. De Zuid-Franse keuken staat vooral bekend om het gebruik van olijven, ansjovis, tomaten en knoflook. Een typisch gerecht uit deze streek is de salade niçoise, vernoemd naar de stad van oorsprong: Nice. Daarnaast zijn de vele lokale wijnen ook zeker een aanrader.
Bezienswaardigheden
De Côte d’Azur staat bekend om de vele populaire badsteden als Nice, Cannes, Marseille en Saint-Tropez, waar toeristen naar hartenlust kunnen genieten van zon, zee en strand. Daarnaast valt er ook op cultureel vlak heel wat te beleven. Tijd om je te laten kennismaken met de top tien van bezienswaardigheden en de mooiste pittoreske dorpjes. Heb je nog wat inspiratie nodig? Misschien staat één van deze tien uitstapjes je wel aan.
Verblijfplaats
Wanneer je kiest voor een vakantie naar de Côte d’Azur, kan je kiezen uit een erg groot en gevarieerd aanbod van accommodaties. Dit aanbod varieert van campings, hostels en vakantieparken tot appartementen, hotels en villa’s.
Camping
Allereerst kunnen kampeerders hun hart ophalen aan het grote aanbod campings. Deze zijn bijna allemaal gesitueerd langs de Middellandse zee. De meeste campings zijn terug te vinden rond Fréjus en Antibes. Opgelet, voor een camping die dicht aan zee ligt betaal je wel een stuk meer dan voor een camping die meer landinwaarts gelegen is.
Vakantiepark
Ook vakantieparken zijn erg in trek bij toeristen die richting Côte d’Azur trekken. Er is dan ook sprake van een ruime keuze. Zo kan je opteren voor een kleinschalig vakantiepark of eerder een groot park met allerhande faciliteiten. Bovendien kan je ook hier kiezen tussen een vakantiepark langs de zee of één dat meer landinwaarts gelegen is.
Hotels en vakantiehuizen
Ten slotte is er ook een groot en divers aanbod van hotels, appartementen en villa’s. Wat hotels betreft, kan je enerzijds kiezen voor een eenvoudig en goedkoop hotelletje als Formule 1 of Ibis. Anderzijds kan je ook opteren voor een luxueus hotel als het Carlton, waar je al snel duizenden euro’s per nacht kwijt bent. Voor appartementen en vakantievilla’s liggen de huurprijzen zeker hoger dan bij andere toeristische bestemmingen. Zo betaal je voor een villa aan de Côte d’Azur meer dan het dubbele dan voor een vergelijkbare villa aan de Costa del Sol in Spanje.
Klimaat
Het aangename klimaat van de Côte d’Azur is één van de redenen waarom er zoveel toeristen worden aangetrokken tot deze streek. De Azurenkust staat dan ook bekend om zijn zonovergoten mediterraan klimaat met een gemiddelde van 3000 zonuren per jaar. De gemiddelde temperatuur in de zomer ligt rond de 30 °C. Door het lichte zeebriesje blijven deze temperaturen bovendien zeer draaglijk. Ook in de winter wordt het er niet echt koud, en sneeuw zal er dus slechts sporadisch te vinden zijn. De temperaturen dalen meestal niet onder het vriespunt, maar blijven rond en boven 10 graden schommelen.
